JACKSON, Mississippi —En el Museo de los Derechos Civiles de Mississippi el 2 de octubre, Robert F. Kennedy Jr. habló de las viejas heridas de la nación —y de las nuevas— mientras se refería a su determinación de hacer avanzar al país si era elegido presidente.
«Cada nación, como cada individuo, tiene un lado más oscuro o un lado más brillante, y lo más fácil para un político es apelar a nuestra ira, a nuestra codicia, a nuestros ángeles más oscuros, a nuestro propio interés», dijo Kennedy.
Recordó la candidatura presidencial en 1968 de su difunto padre, el entonces senador estadounidense Robert F. Kennedy, que pretendía ayudar a las comunidades a trascender el tribalismo dejando de lado la tentación de avanzar a costa de los demás.
La polarización de la que somos testigos hoy en día, alimentada por un miedo que ha obstaculizado el pensamiento crítico, no es muy diferente de la de los años 60, cuando su padre se esforzaba por no hablar del tribalismo, sino de una visión compartida de la nación como una comunidad en una «noble aventura», dijo el Sr. Kennedy.
«Todos tenemos la capacidad de ir en cualquier dirección; es parte de nuestra humanidad», dijo. «Lo que he intentado hacer durante esta campaña es encontrar ese término medio que se apoya en los valores que todos compartimos en común, en lugar de apelar a esas pequeñas y estrechas cuestiones que nos separan a todos».
Un momento para comprometerse
El evento fue patrocinado por la Conferencia Nacional de Liderazgo Cristiano Apostólico (NACLC) y Padres de Mississippi por los Derechos de las Vacunas (MPVR).
El director ejecutivo de la NACLC, Rev. David Tipton, introdujo el evento hablando sobre la censura que ha silenciado a aquellos que, como el Sr. Kennedy, han ido en contra de la narrativa ordenada por el gobierno.
«Cuando las únicas ideas permitidas son las de un solo bando, cualquier perspectiva de discurso intelectual muere», dijo el reverendo Tipton. «Ahora, más que nunca, es crucial que las personas de fe participen activamente en el discurso público».
Sentarse pasivamente al margen ya no es una opción, dijo.
«Cuando la comunidad religiosa retrocede, el gobierno interviene», dijo. «Durante demasiado tiempo hemos dejado la política en manos de los políticos, prefiriendo quedarnos entre las cuatro paredes de nuestras iglesias, con la esperanza de que nos dejaran en paz. Ese enfoque no ha funcionado. Ahora es el momento de que las voces de las personas de fe se escuchen en los pasillos del gobierno».
MaryJo Perry, presidenta de MPVR, habló de su propia lucha por la libertad médica, que comenzó con su hijo lesionado por una vacuna en 2008, y que se convirtió en la defensa del consentimiento informado.
«Creemos en el derecho humano básico a la autodeterminación médica», dijo. «Creemos que la familia es la primera institución ordenada por Dios con los padres como autoridad final en la toma de decisiones médicas para sus propios hijos».
Aunque a menudo ridiculizada e ignorada, la MPVR persistió en un estado en el que los legisladores se jactaban de ser el número uno en tasas de vacunación infantil.
«No alardean de cómo alcanzaron ese estatus traicionando a niños como mi Jacob, y no alardean de cómo pisotearon los derechos constitucionales de los habitantes de Mississippi», dijo.
Cuando los mandatos de vacunas contra el COVID se avecinaban en 2020, MPVR creció exponencialmente, dijo, y el 15 de abril de 2023, la organización aseguró una victoria cuando un juez federal dictaminó que era inconstitucional negar la exención religiosa de un niño para las vacunas para asistir a la escuela.
«Hace poco un dirigente estatal me dijo: ‘Pero si estamos aquí por las vacunas'», explicó. «No, no estamos aquí. Estamos aquí gracias al milagro del instinto maternal».
Ignorar ese instinto maternal es peligroso.
«Y la medicina ha intentado usurpar ese instinto diciendo: ‘Nosotros, los de las batas blancas, sabemos más'», afirmó.
El Sr. Kennedy, dijo, es uno de los pocos que ha estado escuchando a las madres, sin miedo a las críticas que esto ha traído.
«No sólo aporta compasión, conversación y coraje moral, sino que da prioridad a sanar el gigantesco abismo que existe en nuestro país entre partidos políticos e ideologías», dijo.
Paralelismos con el pasado
El Sr. Kennedy, abogado medioambientalista y fundador de Children’s Health Defense, habló de su descubrimiento de una enorme brecha entre lo que decía la clase científica sobre la seguridad de las vacunas y lo que informaban las madres.
También habló de sus estrechos vínculos y los de su familia con líderes de los derechos civiles como James Meredith y el difunto Charles Evers, y de cómo le impactó la visita de su padre al estado de Magnolia en 1967.
«Mi padre volvió a casa y nos dijo: ‘Hoy he estado en una casa en una choza de tela asfáltica que era más pequeña que el tamaño de este comedor, y había dos familias viviendo en ella'», dijo. «Me dijo que los niños sólo tenían una comida al día, y me dijo: cuando sean mayores, quiero que ayuden a gente así».
Estableciendo paralelismos entre entonces y ahora, Kennedy dijo que su padre se enfrentó a su propio partido, que contaba con el respaldo de los medios de comunicación, al igual que hoy.
«Desde el principio se le consideró un no favorito sin esperanzas», dijo Kennedy.
Aunque no creía que pudiera ganar las elecciones, dijo Kennedy, su padre, que estaba en contra de la guerra de Vietnam del presidente Johnson, tuvo que hacer lo que creía correcto.
«Pensó que si se quedaba al margen y tenía que fingir que apoyaba a Johnson, se degradaría moralmente», dijo Kennedy.
Pero su campaña se vio truncada en junio de 1968 cuando, al igual que su hermano el presidente John F. Kennedy en 1963, el senador Kennedy fue asesinado.
A los 14 años, Kennedy fue portador del féretro en el funeral de su padre.
Recordó a una mujer negra que, con otros, estaba cantando el Himno de Batalla de la República cuando se desplomó en las escaleras al pasar él junto a ella.
«Agitó un pañuelo ante el féretro de mi padre y dijo: ‘Bueno, has hecho lo que has podido; has hecho lo que has podido'», relató. «Fue uno de los testimonios más conmovedores y emotivos».
Sanar la división
Ron Matis, director político del Distrito de Mississippi de la Iglesia Pentecostal Unida, planteó preguntas al Sr. Kennedy para el evento, preguntándole cómo se propone sanar la división en la polarizada sociedad actual.
El Sr. Kennedy respondió refiriéndose al último debate republicano que vio «con mucho interés».
«Los temas de los que hablaban eran viejos temas, el tipo de tópicos y lugares comunes que tienden a dividir a la gente», dijo.
La cuestión más importante para él, dijo, es la corrupta fusión del poder estatal y corporativo que está despojando a la clase media estadounidense de su riqueza y su patrimonio.
«Si el rey y la reina miran por encima de las balaustradas de su castillo y ven que todos sus súbditos se pelean entre sí, vuelven a su banquete y descorchan champán porque saben que mientras sigan peleándose entre ellos, nadie cruzará el muro para ir por ellos», dijo. «Mi propósito durante esta campaña es que dejemos de pelearnos entre nosotros y crucemos el muro».
Criticó al Partido Demócrata por su apoyo a la guerra de Ucrania y sus enredos corporativos.
«Tiene una antipatía hacia la clase media estadounidense», dijo. «No creo que fuera un accidente cuando Hillary Clinton se refirió a la gente como deplorable. Veo mucho ese sentimiento. Se ha convertido en un partido que se opone a la libertad de expresión y que tolera la censura impuesta por el gobierno».
El Sr. Kennedy se refirió a las numerosas violaciones constitucionales que tuvieron lugar durante el COVID y que comenzaron con la censura.
«La Constitución se escribió para tiempos difíciles», dijo. «La libertad de expresión protege toda expresión, incluida la religiosa. Si queremos que el valor central de nuestra nación sobreviva, tenemos que recordarnos a nosotros mismos este hecho. Tenemos que empezar a fortificar estos derechos».
Escuchar a los demás y poner orden en el caos
Matis se refirió a la caracterización peyorativa de Kennedy por parte de los medios de comunicación como un teórico de la conspiración.
«Ha sido realmente un esfuerzo por parte de los medios de comunicación para enmarcarlo y definirlo, así que hablando a todas estas personas hoy, ¿cómo se definiría usted?».
Para Kennedy, mantenerse centrado espiritualmente y poder adaptarse a nuevas ideas es importante para mantenerse inmune a los ataques ad hominem.
«Si me muestran un hecho que demuestra que estoy equivocado en algo, voy a admitir que estoy equivocado y voy a cambiar mi visión del mundo para adaptarme a lo que dicen las pruebas reales», explicó. «Es lo que hago como abogado. Es lo que hago como marido, padre y ser humano. Todos tenemos que mantener la mente abierta y conservar nuestra capacidad de pensamiento crítico en todo momento».
Escuchar a los demás también es importante, dice.
«Tengo que escuchar a todos los que me rodean, porque cuando otra persona me habla, en última instancia, es Dios quien me habla a través de otras personas», dijo.
Aunque todo pueda parecer inútil, Kennedy aludió al mito de Sísifo, la historia de un hombre al que los dioses griegos maldijeron por engañar a la muerte y le impusieron el castigo de empujar una roca montaña arriba que volvía a rodar montaña abajo y empezar de nuevo.
Existencialistas como Albert Camus veían a Sísifo como un héroe del absurdo, un representante del pequeño actor dentro de un mundo grande y caótico.
Aunque se podría suponer que se sentía miserable, otra interpretación es que Sísifo era, de hecho, feliz porque se le había encomendado un deber, dijo el Sr. Kennedy.
«Al cumplir con su deber, pone orden en ese caos y da sentido a su propia vida», dijo. «Para mí, cuando la gente me lanza esas hondas y flechas, intento procesarlo así y decir que el dolor y la desaprobación son las piedras de toque del crecimiento espiritual. Tienes que utilizar esa adversidad que se te presenta en la vida para intentar forjar tu carácter».
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