Según el Departamento de Policía de Los Ángeles, un segundo robo diurno “flash-mob” (o relámpago) en el condado de Los Ángeles durante el fin de semana, que costó USD 300,000 a unos grandes almacenes de lujo, podría estar relacionado con un robo similar ocurrido cuatro días antes en Glendale.
Alrededor de las 4 p.m. del 12 de agosto, más de 30 sospechosos con sudaderas con capucha y pasamontañas, algunos de ellos con cuchillos, irrumpieron en los grandes almacenes Nordstrom, ubicados en el centro comercial Westfield Topanga Mall de Canoga Park, y robaron mercancía por valor de unos USD 300,000 antes de salir corriendo de la tienda y entrar en varios vehículos, según la policía.
El incidente es similar a otro robo relámpago que ocurrió el 8 de agosto en un centro comercial de Glendale a unos 45 minutos de distancia.
«Estamos trabajando con compañeros de las fuerzas del orden en todo el condado, para ayudarnos mutuamente», dijo el sargento Bruce Borihanh, portavoz del Departamento de Policía de Los Ángeles, a The Epoch Times. «Puede que sean los mismos [sospechosos] o tal vez no».
Un video viral del robo de Nordstrom muestra a los miembros del grupo corriendo por la tienda agarrando ropa, bolsos y otros artículos. Los investigadores están revisando los videos de vigilancia para ver si pueden identificar las placas de los automóviles, dijo Borihanh.
El incidente duró unos dos minutos, según el Sr. Borihanh.
“Se enfocaron en bolsos y cosas de alta gama que saben que pueden vender”, dijo.
Uno de los guardias de seguridad de la tienda fue rociado con spray para osos —que es similar al gas pimienta— durante el robo. Fue atendido en el lugar y se recuperó, según la policía.
El lunes se envió un agente de la policía de Los Ángeles al centro comercial, pero no se planea incrementar su presencia.
En su lugar, la policía de Los Ángeles está colaborando con los distribuidores, las fuerzas de seguridad y otras fuerzas del orden para prevenir futuros incidentes, según Borihanh.
«La policía de Los Ángeles no tiene personal para patrullar el centro comercial», dijo.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, calificó el incidente de “inaceptable” en un comunicado emitido el sábado.
“Aquellos que cometieron estos actos y actos similares en las áreas vecinas deben rendir cuentas. El Departamento de Policía de Los Ángeles continuará trabajando no solo para encontrar a los responsables de este incidente, sino también para evitar que estos ataques a los establecimientos comerciales ocurran en el futuro”, dijo.
«Estoy indefenso»: guardia de seguridad del centro comercial
El guardia de seguridad del centro comercial, Kevin Johnson, estaba trabajando en el momento del robo y vio las consecuencias de lo que sucedió, dijo.
«Son unos vándalos», dijo Johnson a The Epoch Times.
En el centro comercial ocurren robos con regularidad y el Sr. Johnson prevé que se repitan.
El Sr. Johnson no porta un arma de fuego y dijo que no se le permite confrontarse a los presuntos ladrones.
“Si los veo robando. Ni siquiera puedo hacer nada. No puedo tocarlos. No puedo intentar detenerlos. Estoy indefenso”, dijo.
Esta fue la segunda vez que el local de Nordstrom fue atacada por el crimen organizado en los últimos dos años. En 2021, cinco personas robaron la tienda el día antes del Día de Acción de Gracias. Los ladrones robaron varios bolsos caros antes de huir en un automóvil. Al igual que en el suceso de la semana pasada, los sospechosos también rociaron al guardia de seguridad con un químico, según informes de prensa.
La policía de Los Ángeles está trabajando con el Departamento de Policía de Glendale para ver si los mismos sospechosos estuvieron involucrados en el robo en esa ciudad cuatro días antes.
El robo de Glendale también ocurrió durante el día —justo antes de las 5:00 p.m.— cuando al menos 30 sospechosos ingresaron a una tienda de Yves Saint Laurent en el centro comercial The Americana at Brand.
Los sospechosos robaron ropa y otras mercancías antes de huir a pie y en numerosos autos. La pérdida estimada también fue de unos USD 300,000, según el Departamento de Policía de Glendale.
El propietario del centro comercial, Rick Caruso —quien se postuló para alcalde de Los Ángeles en 2022 y perdió— ofreció una recompensa de USD 50,000 por información que conduzca al arresto y condena de los sospechosos, según un comunicado de prensa del Departamento de Policía de Glendale.
«Este tipo de actividad criminal no será tolerada en Glendale», dijo el jefe de policía de Glendale, Manny Cid, en el comunicado. «Esperen un incremento de la presencia policial en el corredor del centro de Glendale y sus alrededores».
Más al sur, en Irvine, California, la policía busca a tres sospechosos que fueron vistos en un vídeo de la tienda entrando en la tienda Jewels by Alan, cerca de Jamboree Road y Michelson Drive, a las 12:20 p.m. del 31 de julio. Los ladrones rompieron varias vitrinas antes de salir con joyas por valor de unos USD 900,000.
Karie Davies, portavoz del Departamento de Policía de Irvine, informó a The Epoch Times que no se ha detenido a ningún sospechoso.
La política penal de California está en el centro de atención
Los incidentes recientes fueron grabados en vídeo y han sido difundidos ampliamente en las redes sociales, atrayendo la atención de todo el país.
La fiscal general de Florida, Ashley Moody, culpó a la política penal de California de los robos.
“Una banda de ladrones robó descaradamente más de USD 100,000 en un Nordstrom de California en un acto de saqueo. Estos delincuentes están envalentonados por las políticas laxas de justicia penal del estado”, publicó Moody en X, anteriormente Twitter. “En Florida, NO se tolera el robo organizado a establecimientos comerciales. Estamos contraatacando con FUERZA,… combatiendo las bandas organizadas de robo en comercios».
El aumento de la delincuencia a establecimientos comerciales al estilo relámpago se produce inmediatamente después de que el condado de Los Ángeles haya reinstaurado un sistema de fianza sin efectivo. En mayo, a raíz de una demanda, un juez ordenó al condado que volviera a su política de no exigir fianza a los sospechosos acusados de la mayoría de los delitos graves o leves no violentos.
Aunque el condado y la ciudad están a la espera de un fallo definitivo sobre el caso, la suspensión temporal por el juez del sistema de fianza en efectivo ya ha propiciado un aumento de los delitos contra la propiedad, según las fuerzas de seguridad locales.
El jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles, Michel Moore, y el sheriff del condado, Robert Luna, testificaron en la demanda el 7 de agosto sobre la forma en que la fianza cero estaba afectando a sus departamentos.
«Creo que la fianza tiene un efecto disuasorio general», declaró el jefe Moore. «Crea consecuencias. Te enfrentas al riesgo de ser encarcelado como castigo».
Dijo que no estaba de acuerdo, como los demandantes en el caso han argumentado, que la fianza en efectivo crea un «sistema de dos niveles».
El jefe Moore dijo a los periodistas después de la audiencia en la corte que 76 personas puestas en libertad bajo el sistema de fianza cero desde mayo han sido arrestadas nuevamente por otro delito, y desde entonces la ciudad ha registrado un aumento del 4 por ciento en el robo de automóviles.
Los delincuentes que delinquen una y otra vez deben rendir cuentas, dijo el sheriff al juez.
«No estamos diciendo que la fianza cero esté completamente descartada», dijo el sheriff Luna. «Estamos diciendo que si usted tiene un delincuente reincidente, alguien que es un delincuente habitual, tienen que rendir cuentas —incluso para una acumulación de delitos de menor nivel».
Según el sheriff, en las últimas 10 semanas desde que la corte restableció la fianza cero en efectivo del condado, su departamento arrestó a 1573 personas, 226 de las cuales fueron liberadas y luego arrestadas nuevamente por un delito diferente —lo que supone una tasa de reincidencia del 14.3 por ciento.
En otra acción en todo el estado, los legisladores de California están cerca de prohibir que las empresas pidan a los empleados que confronten a los ladrones o atacantes con armas activos. El Proyecto de Ley 553 del Senado ya fue aprobado por el Senado estatal y ha pasado por dos comités de la Asamblea en su camino hacia la votación final.
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