Zoox es el último robotaxi que recibe luz verde para circular por San Francisco. En un anuncio realizado el 11 de noviembre, la compañía dijo que cumple con todas las medidas de seguridad críticas y comenzará a realizar pruebas en las calles de la ciudad.
«Esto marca nuestra entrada con el robotaxi a nuestro segundo mercado comercial», dijo la CEO de Zoox, Aicha Evans, en un comunicado. «Desde 2017, nuestra flota de pruebas recorrió de forma autónoma las calles de San Francisco con un conductor de seguridad».
El vehículo autónomo comenzará a circular por el vecindario al sur del mercado. Durante este período, los empleados de Zoox viajarán en ellos en lugar del público. Además, la compañía ampliará su geovalla, o perímetro geográfico virtual, a otras partes de la ciudad.
«Zoox es la única compañía que conduce un robotaxi diseñado específicamente para ello en calles públicas sin controles manuales tradicionales», afirmó Jesse Levinson, cofundador y CTO.
«Zoox desarrolló un robotaxi diseñado específicamente para la experiencia de los pasajeros», dijo un portavoz en un correo electrónico enviado el 12 de noviembre a The Epoch Times. «Nuestro robotaxi diseñado para este propósito utiliza la misma arquitectura de sensores que hemos estado probando en el Área de la Bahía, Seattle, Las Vegas, Austin y Miami.»
El robotaxi es bidireccional y puede alcanzar hasta 75 mph (120 km/h). Además de San Francisco, Zoox está probando actualmente su flota en las calles de Foster City y Las Vegas.
Cuando el vehículo esté listo para el público, los clientes podrán reservar un viaje en Zoox a través de una aplicación móvil.
Zoox espera tener sus primeros pasajeros públicos en Las Vegas a principios de 2025, a través de un programa de «primeros pasajeros», que ofrecerá viajes gratuitos para obtener retroalimentación de los clientes.
Competidores
El proyecto de autos autónomos de Google, Waymo, anunció el 12 de noviembre que sus robotaxis se encuentran disponibles para pasajeros públicos en Los Ángeles.
Las personas con la aplicación Waymo One pueden solicitar un viaje dentro de un radio de 80 millas.
San Francisco ya tiene vehículos autónomos de Waymo y Cruise, de General Motors, circulando por sus calles, aunque con varios problemas reportados.
En abril, Waymo condujo en sentido contrario durante unas dos cuadras en la ciudad. También cruzó una línea amarilla doble al intentar adelantar a un grupo de ciclistas y personas en monopatín. En febrero, la compañía anunció que retiraba su software de robotaxi luego que dos vehículos chocaran con el mismo camión en Arizona, con minutos de diferencia, en diciembre de 2023.
El año pasado, Cruise aceptó reducir su flota a la mitad mientras las autoridades investigaban dos accidentes en San Francisco. En un incidente separado, una mujer quedó atrapada debajo de uno de los autos sin conductor. La mujer fue atropellada por un conductor mientras cruzaba un paso de peatones con luz verde. Fue lanzada frente a un vehículo de Cruise que la atropelló y permaneció en el lugar hasta que llegaron los servicios de emergencia.
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