Roger Stone, viejo amigo y exasesor del presidente Donald Trump, fue condenado el jueves por la mañana a tres años y cuatro meses de prisión en un tribunal federal de Washington en medio de la controversia sobre cómo el Departamento de Justicia manejó su caso en las últimas semanas.
Stone fue condenado por cargos que incluyen mentir a un comité del Congreso que estaba investigando la interferencia rusa en las elecciones estadounidenses de 2016, lo que provocó frecuentes críticas del presidente.
La jueza Amy Berman Jackson, nombrada por el expresidente Barack Obama, cuestionó las afirmaciones de que Stone fue condenado porque estaba siendo acosado por fuerzas políticas externas.
«Este caso no surgió porque Roger Stone estaba siendo perseguido por sus enemigos políticos», dijo la magistrada en el tribunal. «Surgió porque Roger Stone se metió de lleno en uno de los temas más importantes del día», añadió Berman.
Al mismo tiempo, el fiscal John Crabb Jr. dijo que la sentencia debería ser más alta porque «el acusado amenazó tanto su seguridad personal como a su amigo», refiriéndose al testigo Randy Credico. Antes de eso, el abogado defensor de Roger Stone, Seth Ginsberg, escribió que Stone no debería recibir una sentencia más larga porque esa amenaza no era «lo suficientemente seria» como para «activar las pautas», añadiendo que se le conoce por «lenguaje rudo e hiperbólico», y Credico sabía que «solo era Stone siendo Stone».
Stone, mientras tanto, le dijo al juez que no quería hacer una declaración en la corte.
Los cargos provienen de la investigación del exabogado especial Robert Mueller sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016. Finalmente Mueller no encontró pruebas de connivencia entre la campaña de Trump y el Kremlin. Además, durante su juicio posterior, los fiscales dijeron que Stone colaboró con WikiLeaks para liberar los correos electrónicos del Partido Demócrata durante la campaña de 2016.
El Departamento de Justicia, dirigido por el fiscal general William Barr, intervino y retiró la recomendación de sentencia de siete a nueve años en el caso de Stone. Cuatro fiscales involucrados renunciaron al caso, lo que provocó que los demócratas del Congreso acusaran a Trump y a Barr de politizar el departamento durante sus investigaciones.
Barr, en una entrevista con ABC News la semana pasada, pidió al presidente que se abstuviera de comentar las investigaciones del Departamento de Justicia en las redes sociales, diciendo que estaba haciendo «imposible mi trabajo». Trump había descrito la condena y la sentencia de Stone como «injusta» y un «error judicial» en Twitter.
A pesar del comentario de Barr, Trump publicó un clip en Twitter a las 2 a.m. del presentador de Fox News, Tucker Carlson, que catalogaba el caso de Stone como un «escandaloso insulto a la tradición americana de justicia igualitaria». Luego colocó el mensaje en la parte superior de su Twitter.
En su entrevista, Barr negó haber discutido el caso Stone, o cualquier otro caso, con Trump. «No voy a ser intimidado o influenciado por nadie (…) ya sea el Congreso, el consejo editorial de un periódico o el presidente», dijo el fiscal general. «Voy a hacer lo que creo que es correcto. Y sabe (…) no puedo hacer mi trabajo aquí en el departamento con un constante comentario de fondo que me debilite».
En respuesta, la Casa Blanca dijo que Trump confía plenamente en la capacidad de Barr, si bien Trump dijo a la prensa que tiene derecho a involucrarse en los casos, incluyendo el de Stone.
«Para que lo entiendan: elegí no involucrarme», dijo Trump a los periodistas el martes. «Se me permite estar totalmente involucrado. En realidad soy, supongo, el jefe de las fuerzas del orden del país, pero he elegido no involucrarme».
La jueza de Distrito Amy Berman Jackson dijo a principios de esta semana que retrasaría la ejecución de la sentencia de Stone hasta que se decida si debe tener un nuevo juicio o no.
Las fotos tomadas por The Associated Press y Getty Images muestran a Stone llegando al juzgado con un traje a rayas y un sombrero de fedora, acompañado de su esposa e hijas.
Esta semana Trump también concedió clemencia al exgobernador de Illinois Rod Blagojevich, así como a casi una docena de otras personas. Blagojevich fue condenado por intentar vender el escaño de Barack Obama en el Senado de los Estados Unidos e intentar extorsionar a un hospital infantil, aunque el exgobernador ha negado durante mucho tiempo los cargos que se le imputan. Como resultado, se ha especulado que Trump podría eventualmente perdonar a Stone.
Cuando se le preguntó a Trump a principios de esta semana sobre si perdonaría a Stone, dijo: «Veamos qué pasa».
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