Las fuerzas rusas parecen estar iniciando una nueva ofensiva contra la estratégicamente valiosa ciudad ucraniana de Járkov, han reconocido las autoridades.
Los líderes políticos y militares ucranianos anunciaron el 10 de mayo que las fuerzas terrestres rusas intentaron romper las líneas defensivas ucranianas en el área circundante temprano en la mañana.
La Casa Blanca anunció de manera similar que Rusia había iniciado una serie de disparos de largo alcance contra ciudades cercanas en un aparente esfuerzo por preparar el campo para una operación importante.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, dijo durante una conferencia de prensa que la administración Biden había instado a Ucrania a prepararse para tal eventualidad en los últimos meses.
«Hemos estado anticipando que Rusia lanzaría una ofensiva contra Járkov, que ahora parece haber comenzado, y hemos estado coordinando estrechamente con Ucrania para ayudarlos a prepararse», dijo Kirby.
«Confiamos en las Fuerzas Armadas de Ucrania y estamos trabajando sin descanso para conseguirles el equipo, las herramientas [y] las armas que necesitan para defenderse de estos ataques».
Ucrania repelió a las tropas rusas de la región que rodea Járkov en 2022, tras la invasión a gran escala de Rusia. Járkov era entonces la segunda ciudad más grande de Ucrania.
Sin embargo, las fuerzas de Moscú se han estado acumulando cerca de la frontera durante varias semanas, después de superar con éxito una contraofensiva ucraniana el otoño pasado. También han atacado repetidamente la infraestructura crítica de la región durante el invierno, incluso mediante ataques con misiles contra el suministro energético de Ucrania.
El Sr. Kirby dijo que las fuerzas rusas también intensificaron la artillería transfronteriza y los disparos de misiles y lanzaron incursiones terrestres a unas 30 millas al noreste y 15 millas al norte de Járkov.
La acción probablemente marca el comienzo de la temporada de campaña de verano, en la que las operaciones terrestres de ambos ejércitos se volverán más viables a medida que mejoren las condiciones climáticas.
Con ese fin, Kirby atribuyó parte de la culpa de la posición debilitada de Ucrania a los republicanos en la Cámara de Representantes, quienes retrasaron un proyecto de ley de gasto suplementario en seguridad durante varios meses hasta que finalmente lo aprobaron el mes pasado.
«El retraso de meses del Congreso en aprobar el suplemento puso a los rusos en ventaja, y a Ucrania le llevará tiempo recuperar la iniciativa», dijo.
«En las próximas semanas, Rusia probablemente aumentará la intensidad de los incendios y comprometerá tropas adicionales en un intento de establecer una zona de amortiguamiento poco profunda a lo largo de la frontera ucraniana».
Asimismo, el Sr. Kirby reconoció que Rusia ha obtenido «ventajas clave» por el momento, al haber conseguido nuevos «avances tácticos» a lo largo del flanco oriental de Ucrania.
Por lo tanto, dijo, aunque es «ciertamente posible» que Moscú lance «ataques más importantes directamente contra la ciudad», la administración no cree que Rusia logre hacer avances importantes.
«Es posible que Rusia realice nuevos avances en las próximas semanas, pero no prevemos ningún avance importante. Y con el tiempo, la afluencia de ayuda estadounidense permitirá a Ucrania resistir estos ataques en el transcurso de 2024».
Ucrania ha ordenado refuerzos desde sus extensas líneas del frente para ayudar a apuntalar la región que rodea a Járkov y evitar una nueva incursión de las fuerzas rusas.
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