Rusia no cumplió el domingo su deuda externa por primera vez desde 1918 después de que expiró el período de gracia en su pago de USD 100 millones, según los informes.
La fecha límite de pago de intereses de USD 100 millones que debía cumplir el Kremlin se fijó inicialmente para el 27 de mayo, pero se activó un período de gracia de 30 días después de que los inversionistas no recibieran los pagos de cupón adeudados en bonos denominados en dólares y euros.
Rusia dijo que había enviado el dinero a Euroclear Bank SA, un banco que luego distribuiría el pago a los inversores.
Pero esos pagos supuestamente se estancaron allí en medio de mayores sanciones de Occidente a Moscú, de acuerdo a Bloomberg, lo que significa que los acreedores no los recibieron.
Euroclear le dijo a la BBC que se adhiere a todas las sanciones.
La última vez que Rusia dejó de pagar su deuda externa fue en 1918 cuando el nuevo líder comunista Vladimir Lenin se negó a pagar las deudas pendientes del Imperio Ruso durante la Revolución Bolchevique.
El gobierno del presidente Boris Yeltsin también dejó de pagar USD 40,000 millones de su deuda local en 1998, cuando Rusia experimentó una crisis financiera pero la ayuda internacional ayudó al país a recuperarse.
“Es algo muy, muy raro, que un gobierno externo obligue a un gobierno a incumplir que de otro modo tiene los medios”, dijo a Bloomberg Hassan Malik, analista soberano sénior de Loomis Sayles. “Va a ser uno de los grandes incumplimientos clave en la historia”.
El incumplimiento parecía ser inevitable después de que el Departamento del Tesoro de EE. UU. decidiera el mes pasado no renovar un resquicio legal que expiraba el 25 de mayo, impidiendo efectivamente que Rusia pudiera pagar sus miles de millones en deuda a inversionistas internacionales a través de los bancos estadounidenses.
En respuesta a esa decisión, Rusia dijo que pagaría las deudas denominadas en dólares en rublos y ofrecería “la oportunidad de una conversión posterior a la moneda original”.
Tras el cierre de la escapatoria de las sanciones, la Unión Europea sancionó a principios de este mes al Depósito Nacional de Pagos de Rusia (NSD), afirmando que «juega un papel esencial en el funcionamiento del sistema financiero de Rusia» y «por lo tanto, directa e indirectamente permitía a los rusos Gobierno sus actividades, políticas y uso de sus recursos”.
La sanción de NSD bloquea efectivamente las transferencias de Rusia fuera del país.
Por su parte, Rusia afirma que tiene el dinero para pagar la deuda y que la falta de pago no debe considerarse un «incumplimiento» porque el Kremlin había realizado el pago pero los inversores simplemente no pueden recibirlo, según el ministro de Finanzas del país, Anton Siluanov, quien el jueves calificó la situación de “farsa”.
Los inversionistas no pueden recibir el pago por dos motivos, según el ministro de Hacienda.
“La primera es que la infraestructura extranjera (bancos corresponsales, sistemas de liquidación y compensación, depósitos) tiene prohibido realizar cualquier operación relacionada con Rusia. La segunda es que los inversionistas extranjeros tienen expresamente prohibido recibir pagos de nosotros”, dijo Siluanov, según la agencia de noticias RIA Novosti.
“Todos los que saben entienden que esto no es un incumplimiento en absoluto”,añadió el ministro, según RIA Novosti. “Toda esta situación parece una farsa”.
El mes pasado, Siluanov volvió a replicar sus comentarios sobre la voluntad de Rusia de pagar la deuda, afirmando que la situación había sido “creada artificialmente por un país hostil” y que el incumplimiento no afectaría la calidad de vida de los rusos.
Rusia debe alrededor de USD 40,000 millones en bonos extranjeros. Antes de su guerra contra Ucrania, el país tenía alrededor de USD 640,000 millones en divisas y reservas de oro.
Sin embargo, la mayor parte de este proceso se lleva a cabo en el extranjero, el cual se congeló en respuesta a la invasión de la vecina Ucrania el 24 de febrero.
Reuters y The Associated Press contribuyeron a este informe.
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