Las facciones políticas de Rusia están divididas en cuanto a si la nación debe comprometerse a intentar igualar las ambiciones económicas del Partido Comunista Chino (PCCh) en Afganistán o simplemente volver a comprometerse a trabajar en el área de seguridad de Asia Central, según expertos familiarizados con el asunto.
Maxim Suchkov, investigador principal del Laboratorio de Análisis de Tendencias Internacionales del Instituto Estatal de Relaciones Internacionales de Moscú, dijo que había una división sobre si los riesgos de la construcción del país en Oriente Medio valían la pena el lucro potencial de explotar los metales de tierras raras de Afganistán con valor de 1 billón de dólares.
«En estos momentos existe un debate en la comunidad política rusa sobre la escala de ambición que Rusia debería buscar en Afganistán», dijo Suchkov, «con un grupo que sugiere que Rusia debería buscar el acuerdo completo, no solo la seguridad, sino también tratar de explotar algunas oportunidades de la exploración de metales de tierras raras, y otros proyectos de desarrollo económico».
Y añadió: «El otro grupo advierte contra esta profunda implicación y dice que nuestra estrategia debe estar orientada únicamente a la seguridad. Así que Rusia no debería preocuparse por la construcción del país o el desarrollo o la infraestructura de Afganistán porque es un agujero negro que drenará todos los recursos».
Los comentarios de Suchkov se produjeron durante un panel online organizado por la Escuela Fletcher de la Universidad Tuft que exploró las repercusiones de un Afganistán dirigido por los talibanes en el futuro de Rusia, China y Asia Central.
Tras el resurgimiento de los talibanes, se especuló con la posibilidad de que Rusia y China se apresuraran a aprovechar la oportunidad de desarrollar la enorme riqueza mineral de Afganistán, pero las observaciones de Suchkov indicaron que, al menos para Rusia, esa propuesta tenía claras dificultades.
Suchkov señaló también que esta diferencia podría pasarse por alto en el contexto estadounidense porque se tiende a considerar que Rusia y China actúan juntas contra Estados Unidos cuando, en realidad, pueden estar actuando de forma similar. Destacó los ataques rusos y chinos al fracaso de Estados Unidos en Afganistán como ejemplo de ello.
«En lo que respecta a Afganistán, Estados Unidos ha hecho mucho más que Rusia y China juntos en cuanto a debilitar su posición», dijo Suchkov. «Así que Rusia y China están recogiendo aquí, en cierto modo, los frutos maduros de alarde y ataques verbales, y aprovechando al máximo las acciones de Estados Unidos en Afganistán».
«Puede crear la sensación de que están intentando hacer algo juntos en Afganistán. Pero, quizás el único factor nuevo que une a Moscú y a Beijing en este momento es la grave preocupación por lo que pueda venir después [en Afganistán].»
Niva Yau Tsz Yan, miembro del Programa Eurasia del Instituto de Investigación de Política Exterior de Filadelfia, coincidió en que Rusia y China mantienen un sólido consenso sobre los objetivos de la otra parte en Asia Central, pero que en China existe una presión para que el PCCh intente igualar la presencia de seguridad rusa.
«Los académicos chinos han dicho que si China no se compromete militarmente o no hace más en el frente de la seguridad, los países de Asia Central acabarán dándose cuenta de que, después de todo, Rusia es el único proveedor de seguridad que puede hacer cosas concretas que proporcionen una seguridad real de que las cosas van a estar bien», dijo Yau.
«China se siente muy insegura al respecto», añadió
Yau señaló que los comandantes chinos en la región estaban frecuentemente flanqueados por traductores porque el ruso era el idioma habitual del ámbito de la seguridad. Aunque China sea económicamente ascendente, el ejército ruso era el equipo a batir en materia militar, dijo Yau.
Según Nargis Kassenova, investigadora del Programa sobre Asia Central del Centro Davis de Estudios Rusos y Euroasiáticos de la Universidad de Harvard, que también intervino en el panel, el dominio de la seguridad de Rusia en Asia Central puede estar disminuyendo.
«En Asia Central hay cierta competencia en el ámbito de la seguridad. La situación está cambiando», dijo Kassenova. «Antes, Rusia tenía una especie de monopolio, pero ahora se está diluyendo».
Como prueba de este cambio de tendencia, Kassenova señaló que el PCCh desarrolló recientemente una base militar en la frontera de Tayikistán y Afganistán. Mientras tanto, las fuerzas africanas con lazos chinos estaban empezando a aprender mandarín y, por tanto, podrían empezar a mover el obstáculo lingüístico para una mayor cooperación militar, dijo.
En general, los tres expertos coincidieron en que Rusia y China tienen ambiciones diferentes en Afganistán, pero que los reportes sobre fracturas en su relación son exagerados. Sostuvieron que es probable que las dos naciones sigan construyendo su relación, pero que, como ocurre con tantos esfuerzos sino-rusos, la forma que adoptará el proceso será probablemente la de dos naciones que persiguen sus propios objetivos una al lado de la otra, más que en conjunto.
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