Durante la víspera de Navidad, el presidente Donald Trump reiteró su preocupación por la censura de las Big Tech un día después de que vetó un proyecto de ley de gastos de defensa por la incapacidad del Congreso de eliminar las protecciones de responsabilidad para las empresas de redes sociales de Silicon Valley.
«Twitter está enloqueciendo con sus banderas, esforzándose por ocultar incluso la verdad. Esto solo muestra lo peligrosos que son, reprimiendo deliberadamente la libertad de expresión. Es muy peligroso para nuestro país. ¿Sabe el Congreso que así es como empieza el comunismo?», dijo Trump en un posteo de Twitter el jueves por la noche.
«Cultura de la cancelación en su peor momento. ¡Terminen con la Sección 230!» dijo.
Trump y su administración han subrayado repetidamente los riesgos de un control desequilibrado del contenido del usuario en las plataformas de redes sociales, afirmando que las empresas están adoptando una conducta que limita los puntos de vista conservadores y socava la libertad de expresión. El presidente y el Departamento de Justicia han instado al Congreso que retire las protecciones jurídicas de la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones de 1996 para las empresas que incurrieron en censura o conducta política.
La Sección 230 exime en gran medida a las plataformas online de su responsabilidad civil por el contenido publicado por sus usuarios, aunque pueden ser consideradas responsables por el contenido que viola las leyes contra el tráfico sexual o de propiedad intelectual.
La ley permite a las empresas bloquear o filtrar el contenido «en buena fe» si ellos lo consideran «obsceno, impúdico, lascivo, indecente, excesivamente violento, acosador o de alguna otra manera censurable». Sin embargo, las protecciones no pretendían aplicarse a los servicios que actúan más como editores que como plataformas online, dijo el saliente fiscal general William Barr, en un discurso en mayo.
Antes y después de las elecciones generales de noviembre, Twitter aumentó su control de los posteos del presidente y otros usuarios por denuncias de fraude electoral. En una actualización del 12 de noviembre, la compañía de redes sociales dijo que había aplicado etiquetas, advertencias, y otras restricciones a unos 300,000 posts desde el 27 de octubre al 11 de noviembre por contenido que ellos clasificaron como «disputado y potencialmente engañoso». Este número representa alrededor del 0.2 por ciento de todos los posteos relacionadas con las elecciones de Estados Unidos publicados en ese período de tiempo.
Una serie de posteos del presidente Trump que alegaban fraude electoral fueron etiquetados con: «Esta afirmación sobre el fraude electoral se disputa». Por ejemplo, Twitter etiquetó un posteo de Trump del 22 de noviembre que decía: «En ciertos estados indecisos, hubo más votos que gente que votó, y en grandes números. ¿Eso de verdad no importa? Detener a los observadores electorales, votar por gente desprevenida, boletas falsas y mucho más. Una conducta tan atroz. ¡Nosotros ganaremos!»
Después del 14 de diciembre, el gigante de las redes sociales estuvo etiquetando algunos posteos con «Los funcionarios electorales han certificado a Joe Biden como el ganador de las elecciones presidenciales de EE.UU.», a pesar de que una serie de impugnaciones legales contra los resultados de las elecciones de 2020—varios que llegaron a la Corte Suprema de Estados Unidos— no se han resuelto.
El miércoles, Trump cumplió su promesa de bloquear el proyecto de ley de gastos de defensa, la Ley de Autorización de la Defensa Nacional (NDAA), porque no se hicieron los cambios en la sección 230, entre otras razones. También calificó al proyecto de ley como un «regalo» para el Partido Comunista Chino y Rusia.
«Desafortunadamente, la Ley no incluye medidas críticas de seguridad nacional, incluye disposiciones que no respetan a nuestros veteranos y la historia de nuestro ejército, y contradice los esfuerzos de mi administración para poner a Estados Unidos en primer lugar en nuestras acciones de seguridad nacional y política exterior», dijo el presidente en una declaración del 23 de diciembre.
El Departamento de Justicia también ha sido activo en alentar a los legisladores a considerar la posibilidad de hacer enmiendas a lo que ellos describen como una ley «anticuada». A principios de año, ellos introdujeron una serie de propuestas que reducirían las amplias protecciones legales para las plataformas online, en un esfuerzo por presionar a las empresas de tecnología a que aborden el material ilícito y moderen el contenido de manera responsable.
El departamento también instó a los legisladores a considerar la posibilidad de aceptar propuestas para actualizar la sección 230 en octubre, cuando Twitter comenzó a suprimir una serie de revelaciones del New York Post sobre los supuestos negocios de Hunter Biden, hijo del candidato presidencial demócrata Joe Biden.
«Los acontecimientos de los últimos días han hecho que la reforma sea aún más urgente», escribió el fiscal general adjunto, Stephen E. Boyd, en una carta (pdf) obtenida por la prensa. «Las grandes plataformas online de hoy en día tienen un tremendo poder sobre la información y los puntos de vista disponibles para el pueblo estadounidense. Por lo tanto, es fundamental que sean honestas y transparentes con los usuarios sobre cómo utilizan ese poder. Y cuando no lo son, es de suma importancia que se los pueda hacer responsables”.
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