Un miembro de alto rango de la conocida banda MS-13 se declaró culpable el 14 de enero de cargos de crimen organizado y posesión de armas en relación con los asesinatos de siete personas en distintos ataques en Long Island, según la Fiscalía del Distrito Este de Nueva York.
Jairo Sáenz, también conocido como «Funny», se declaró culpable ante la corte federal de Central Islip en una audiencia a la que asistieron miembros de su familia y algunas de las familias de las víctimas.
«Yo hice estas cosas y sabía que estaban mal», dijo el joven de 28 años en español a través de un traductor.
Los fiscales dicen que Sáenz, originario de El Salvador, era el segundo al mando de la sección de Brentwood/Central Islip de la pandilla Sailors Locos Salvatruchas Westside (los Sailors) de la banda Mara Salvatrucha, también conocida como MS-13.
Esta organización delictiva transnacional es una de las bandas criminales más poderosas, violentas y consolidadas de la costa este de Estados Unidos.
Entre los asesinatos en los que Sáenz admitió haber participado figuran los cometidos en 2016 contra dos chicas de instituto que fueron apaleadas con bates de béisbol y macheteadas.
Sáenz se enfrenta a entre 40 y 60 años de prisión.
En una declaración, la fiscal federal en funciones Carolyn Pokorny describió los crímenes de Sáenz como «bárbaros».
Los actos de violencia sin sentido de la pandilla convirtieron partes de Long Island en una «zona de guerra», con miembros de la pandilla MS-13 «blandiendo armas, machetes, bates y fuego que amenazaban la seguridad de nuestras comunidades».
«Elogio a los fiscales de mi Oficina y a la Long Island Gang Task Force, que se han comprometido a hacer que los miembros de la banda MS-13 rindan cuentas por los delitos que han cometido y los daños que han causado», dijo la fiscal Pokorny.
«Es mi sincera esperanza de que la declaración de culpabilidad de hoy traiga alguna medida de consuelo y cierre a las familias de las víctimas del acusado que continúan llorando la muerte de sus seres queridos».
Estudiantes de secundaria entre las víctimas
Las estudiantes del Brentwood High School, Kayla Cuevas, de 15 años, y Nisa Mickens, de 16, fueron asesinadas en septiembre de 2016 tras una serie de disputas con miembros y asociados de la MS-13, según los fiscales.
Las dos chicas caminaban por una calle residencial cuando miembros de la banda las persiguieron y atacaron.
Otras víctimas del caso fueron Javier Castillo, de 15 años, a quien, según los fiscales, los miembros de la banda atrajeron a una zona pantanosa aislada en Cow Meadow Park antes de atacarle con un machete.
Otra víctima, Oscar Acosta, de 19 años, también fue descubierto muerto en una zona boscosa cerca de unas vías de ferrocarril cinco meses después de salir de casa para jugar al fútbol.
Sáenz también admitió haber matado a otras tres víctimas: Michael Johnson, a quien la banda atrajo a una zona aislada antes de asesinar; Dewann Stacks, que fue emboscado y golpeado hasta la muerte mientras caminaba por una carretera de Brentwood; y Esteban Alvarado-Bonilla, que fue tiroteado y asesinado en el interior de una tienda de Central Islip.
Además, Sáenz se declaró culpable de su papel en tres intentos de asesinato, incendio provocado, tráfico de narcóticos, delitos con armas de fuego y una conspiración para matar a Marcus Bohannon, asesinado el 5 de septiembre de 2016 por otros miembros de la MS-13, dijo la Fiscalía.
Sáenz tiene previsto ser sentenciado el 13 de junio.
El hermano de Sáenz, Alexi Sáenz, también conocido como «Blasty» y «Plaky», era el líder de la pandilla, según los fiscales.
Alexi Sáenz se declaró culpable de cargos similares en julio de 2024 y será condenado a finales de este mes.
The Associated Press contribuyó a este reportaje.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas
noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
