Tras la sentencia dictada el mes pasado por la Corte Suprema de EE.UU., que dio luz verde a las ciudades para hacer cumplir las leyes y desalojar los campamentos de personas sin hogar, San Francisco está elaborando políticas que permitan a los funcionarios empezar a limpiar los campamentos, según el boletín del 19 de julio de la alcaldesa London Breed.
«Nuestro objetivo es llevar a la gente a lugares interiores—acampar o vivir en nuestras calles no es seguro para nuestra comunidad, para los residentes y para las personas que necesitan apoyo», afirmó. «San Francisco es una ciudad que prioriza la compasión, y seguiremos liderando con servicios, pero no podemos permitir que la gente rechace servicios y refugio cuando se ofrecen y están disponibles».
Los funcionarios están contemplando opciones con la oficina del abogado de la ciudad y pronto se compartirá más información, según la Sra. Breed.
La decisión de la corte superior —relacionada con la sentencia de un tribunal inferior en un caso conocido como Grants Pass, que impedía a las ciudades desalojar campamentos— permite ahora a los municipios aplicar las leyes contra la pernocta, la vagancia y el alojamiento en propiedades públicas cuando las personas rechazan los intentos de ayudarlas.
«Esta decisión de la Corte Suprema ayudará a ciudades como San Francisco a gestionar nuestros espacios públicos de forma más eficiente y eficaz», declaró Breed en un comunicado de prensa el 28 de junio. «Esta decisión reconoce que las ciudades deben tener más flexibilidad para hacer frente a los desafíos en nuestras calles».
Ella dijo que las discusiones en curso tienen como objetivo reducir la falta de vivienda, mientras que la búsqueda de tratamiento de salud mental de las personas y los servicios para mejorar la calidad de vida de todos los habitantes de San Francisco.
«Acampar de forma ilegal no es saludable, segura ni compasiva para las personas que viven en la calle, y no es aceptable para nuestros vecindarios», afirmó Breed.
Un vecino de San Francisco se mostró partidario de reforzar la aplicación de la ley debido a lo que describió como condiciones «inmundas» en algunas zonas.
«La ciudad se ha hecho famosa por las heces en las aceras y la suciedad de las calles», declaró John Walker a The Epoch Times el 22 de julio. «Hay que hacer algo».
Tras conocerse la sentencia de la alta corte en junio, la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito del estado se apresuró a suspender la medida cautelar que bloqueaba las redadas en los campamentos de indigentes.
El fiscal de la ciudad de San Francisco, David Chiu, afirmó que los cambios legales permitirán a la ciudad gestionar mejor sus calles y mejorar la seguridad pública.
«Esto dará a nuestra ciudad más flexibilidad para prestar servicios a las personas sin hogar, manteniendo al mismo tiempo nuestras calles sanas y seguras», dijo el Sr. Chiu en un comunicado de prensa el 8 de julio. «Nos ayudará a hacer frente a nuestros campamentos más difíciles, donde los servicios son a menudo rechazados y es común volver a acampar».
Algunos defensores de las personas sin hogar argumentaron que las nuevas políticas podrían perjudicar a las personas que viven en la calle.
«Penalizar a las personas, incluidas muchas con problemas de salud mental y otras discapacidades, por el mero hecho de intentar vivir no sólo es cruel, sino también contraproducente», afirmó Marlene Sallo, directora ejecutiva de la Red Nacional de Derechos de las Personas con Discapacidad, en un comunicado de prensa del 28 de junio. «Las ciudades están ahora más envalentonadas para ignorar soluciones eficaces basadas en la vivienda, optando en su lugar por castigar a quienes no tienen otra alternativa que dormir en la calle».
Hizo un llamado al gobierno federal para que proporcione recursos a las personas sin hogar.
«Con demasiada frecuencia, la falta de vivienda en la comunidad deja a las personas con discapacidad atrapadas en instituciones o, lo que es peor, sin hogar», afirmó Sallo. «Una vivienda asequible y accesible es un componente crítico y necesario para que las personas con discapacidad puedan llevar una vida independiente y plena en la comunidad».
Otras organizaciones sin ánimo de lucro se mostraron de acuerdo y criticaron la sentencia y los debates sobre la aplicación de las leyes sobre acampar de forma ilegal.
«Arrestar o multar a la gente por tratar de sobrevivir es caro, contraproducente y cruel», dijo Jesse Rabinowitz, director de campaña y comunicaciones en el Centro Nacional de Ley de Personas sin Hogar, en el comunicado de prensa de la red de discapacidad.
Añadió que la «inhumana» sentencia «empeorará la situación de las personas sin hogar».
«Las ciudades están ahora aún más facultadas para desatender soluciones probadas basadas en la vivienda y para detener o multar a quienes no tienen más remedio que dormir a la intemperie», dijo Rabinowitz. «Aunque estamos decepcionados, no nos sorprende que la Corte Suprema haya fallado en contra de los intereses de nuestros vecinos más pobres».
En la sentencia por 6-3, los jueces de la Corte Suprema se mostraron divididos sobre la mejor manera de proceder.
«La falta de vivienda es compleja. Sus causas son muchas», escribió en el fallo el juez de la Corte Suprema Neil Gorsuch, autor de la opinión mayoritaria. «La gente estará en desacuerdo sobre qué respuestas políticas son las mejores … ni un puñado de jueces federales puede comenzar a ‘igualar’ la sabiduría colectiva que posee el pueblo estadounidense para decidir ‘la mejor manera de manejar’ una cuestión social apremiante como la falta de vivienda».
En una opinión discrepante, la juez Sonia Sotomayor dijo que dormir a la intemperie es la única opción para algunas personas.
«Dormir es una necesidad biológica, no un delito», escribió.
El gobernador Gavin Newsom dijo que el fallo da a los funcionarios estatales y locales la autoridad para hacer cumplir las políticas que beneficien a los californianos.
«Esta decisión elimina las ambigüedades legales que han atado las manos de los funcionarios locales durante años y limitado su capacidad para aplicar medidas de sentido común para proteger la seguridad y el bienestar de nuestras comunidades», dijo en un comunicado de prensa el 28 de junio.
También dijo que el Estado seguirá tratando a todas las personas con compasión.
«California mantiene su compromiso de respetar la dignidad y las necesidades humanas fundamentales de todas las personas, y el Estado seguirá trabajando con compasión para proporcionar a las personas sin hogar los recursos que necesitan para mejorar sus vidas», afirmó Newsom.
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