El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), está estudiando opciones legislativas para garantizar que los casos de las cortes federales se asignen aleatoriamente, después de que un importante juez de distrito de EE. UU. en Texas rechazara las peticiones de Schumer de cambiar los métodos de asignación de casos de su corte.
Schumer ha instado a las cortes a adoptar un proceso aleatorio de asignación de casos para frenar una práctica comúnmente conocida como «elección de jueces», en la que los litigantes intentan presentar demandas ante jueces y cortes específicos que creen que tienen más probabilidades de fallar a su favor.
«Los activistas de derecha han abusado de la elección de jueces para subvertir la voluntad del pueblo», declaró Schumer en un comunicado de prensa el lunes.
El comunicado del Sr. Schumer se produjo en respuesta a la decisión del juez jefe David Godbey, de la Corte de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de Texas, de rechazar las peticiones de que su distrito adopte un proceso aleatorio para la asignación de casos, con el fin de evitar la elección de jueces.
Si algunas cortes no actúan voluntariamente para evitar la «elección de jueces», el Sr. Schumer dijo que «el Senado considerará opciones legislativas para poner fin a esta práctica errónea».
Schumer presiona a la Corte Federal de Texas
La presión del Sr. Schumer en favor de reformas judiciales para poner fin a la elección de jueces se ha centrado en gran medida en la Corte Federal del Distrito Norte de Texas. El demócrata neoyorquino expresó su preocupación por el hecho de que este distrito judicial federal en concreto se haya convertido en el lugar preferido de los litigantes conservadores y políticamente de derecha.
Parte de la preocupación del Sr. Schumer sobre el Distrito Norte de Texas se centra en el número de divisiones locales dentro del distrito judicial que están supervisadas por un único juez.
El Sr. Schumer comenzó a comunicarse con el juez Godbey sobre sus preocupaciones acerca de la elección de jueces en una carta de abril de 2023.
En una respuesta de mayo de 2023, el juez Godbey reconoció las preocupaciones del legislador sobre la percepción pública de la búsqueda de jueces, pero defendió la decisión de su distrito de no utilizar un proceso totalmente aleatorio para la asignación de jueces, citando preocupaciones sobre «el número y tipo de casos civiles y penales presentados en una división», «la conveniencia de los jurados, testigos, partes y abogados», «el deseo de las comunidades de tener jueces locales» y «la carga de los viajes para el personal de la corte».
En julio de 2023, el Sr. Schumer y otros 18 senadores demócratas habían organizado una carta a la Conferencia Judicial de EE. UU., planteando su preocupación por el sistema judicial federal del Distrito Norte de Texas.
«La fe de los estadounidenses en el sistema judicial está bajo mínimos tras el secuestro de nuestro sistema judicial por la derecha MAGA», añadió Schumer en un comunicado de prensa en el que anunciaba su carta a la Conferencia Judicial. «Es una completa perversión de la intención del poder judicial dejar abierta esta flagrante laguna que permite a los demandantes elegir efectivamente a sus jueces. El Distrito Norte de Texas es un ejemplo particularmente atroz de esta práctica en acción y desafía cualquier explicación de buena fe de por qué se asignan jueces específicos a determinadas divisiones».
Schumer advirtió además en julio de que, en ausencia de reformas, «los jueces activistas seguirán imponiendo su voluntad al país y ofreciendo fallos erróneos y caóticos sobre el acceso al aborto, las protecciones de los LGBTQ+, la inmigración legal y la legislación climática».
El mes pasado, la Conferencia Judicial emitió un anuncio político a favor de un proceso aleatorio para asignar jueces a los casos en los que los litigantes pretenden prohibir u ordenar acciones estatales o federales. La política concreta dice que los distritos judiciales pueden seguir asignando casos a una división unipersonal dentro de una corte federal si se trata de casos en los que los litigantes no pretenden prohibir u ordenar acciones estatales o federales.
El Sr. Schumer señaló esta política de la Conferencia Judicial en una carta del 21 de marzo al juez Godbey, en la que instaba a su corte a adoptarla.
En una carta de respuesta del 29 de marzo, el juez Godbey concluyó que su tribunal conserva la autoridad para decidir cómo se asignan los casos y dijo que él y sus compañeros jueces de distrito habían llegado a un consenso para no cambiar el proceso de asignación de casos.
«Es lamentable que el juez jefe Godbey y los jueces de distrito del Distrito Norte de Texas hayan decidido seguir permitiendo la odiosa práctica de la ‘elección de jueces’. Al hacerlo, están permitiendo que los demandantes elijan a su juez, una práctica que la Conferencia Judicial ha publicado orientaciones para tratar de restringir», dijo el Sr. Schumer en su comunicado de prensa del lunes.
McConnell apoya el distrito judicial de Texas
El líder de la minoría en el Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), ha respaldado a la corte federal del Distrito Norte de Texas en su disputa sobre las políticas de asignación de casos.
En un discurso pronunciado en el pleno del Senado el 14 de marzo, McConnell reconoció las frustraciones procedentes de ambos lados del pasillo político en relación con los casos judiciales en los que los litigantes solicitan medidas cautelares a escala nacional -órdenes judiciales en las que un único juez de distrito impide que el gobierno federal aplique una ley, un reglamento o una política.
Sin embargo, el principal senador republicano argumentó que, mientras que los republicanos han favorecido los esfuerzos legislativos para restringir totalmente la práctica de los mandatos judiciales de ámbito nacional, las políticas favorecidas por los demócratas parecen tener la intención de restringir dichos mandatos judiciales de ámbito nacional procedentes de tribunales que probablemente fallen a favor de los litigantes conservadores.
«En lugar de trabajar con los republicanos para eliminar una práctica que ataca a ambos partidos, resulta que nuestros colegas prefirieron preservarla solo para ellos», dijo el Sr. McConnell. «Ahora que se están utilizando medidas cautelares a escala nacional contra la Administración Biden, los aliados liberales de la academia y los medios de comunicación han empezado a apuntar a las ‘divisiones de un solo juez’, donde creen que los demandantes conservadores tienen probabilidades de obtener sentencias favorables de jueces simpatizante».
El Sr. McConnell dijo que las recomendaciones políticas de la Conferencia Judicial sobre la asignación aleatoria de casos «no tendrán ningún efecto práctico en las sedes favorecidas por los activistas liberales», pero tiene a los demócratas «salivando» ante la posibilidad de «cerrar el acceso a la justicia en las sedes favorecidas por los conservadores».
El republicano de Kentucky dijo que la Conferencia Judicial cometió un «error no forzado» con su respuesta a las peticiones de reforma de los demócratas.
«Espero que lo reconsideren», dijo McConnell. «Y espero que las cortes de distrito de todo el país sopesen en cambio lo que es mejor para sus jurisdicciones, y no unas ‘orientaciones’ a medias que solo cumplen las órdenes de los demócratas de Washington».
Cualquier iniciativa legislativa que emprenda el Sr. Schumer para garantizar que los casos de las cortes federales se asignen al azar podría encontrar oposición en el Congreso, estrechamente dividido. Los demócratas tienen actualmente la mayoría en el Senado, mientras que los republicanos controlan la Cámara de Representantes.
De NTD News
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