El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), no se comprometió a someter a votación la legislación contra TikTok, pero sí dijo que el Senado revisará el proyecto de ley aprobado por la Cámara de Representantes que obligaría a su propietario chino a vender la aplicación o se enfrentaría a una prohibición en Estados Unidos.
El 13 de marzo, la Ley para Proteger a los Estadounidenses de las Aplicaciones Controladas por Adversarios Extranjeros se aprobó en la Cámara de Representantes por una abrumadora votación de 352 votos a favor y 65 en contra, con lo que parecía ser un buen impulso entre un grupo bipartidista de legisladores.
El presidente Joe Biden dijo el 8 de marzo que firmaría una prohibición de TikTok si se aprobaba en el Congreso, pero el Sr. Schumer parece haber indicado que no actuará rápidamente para que se considere el proyecto de ley.
Sin embargo, otros líderes de la Cámara Alta del Congreso se mostraron más entusiastas respecto a la aprobación de la legislación: el presidente del Comité de Inteligencia del Senado, Mark Warner (D-Va.), y el vicepresidente Marco Rubio (R-Fla.) elogiaron a la Cámara e instaron a su órgano del Congreso a tomar medidas.
«Estamos unidos en nuestra preocupación por la amenaza para la seguridad nacional que supone TikTok —una plataforma con un enorme poder para influir y dividir a los estadounidenses— cuya empresa matriz, ByteDance, sigue estando legalmente obligada a cumplir las órdenes del Partido Comunista Chino (PCCh)», afirmaron los legisladores en una declaración conjunta emitida poco después de la votación.
«Nos sentimos alentados por el fuerte voto bipartidista de hoy en la Cámara de Representantes, y esperamos trabajar juntos para conseguir que este proyecto se apruebe en el Senado y se convierta en ley».
Asimismo, Rubio dijo en una declaración en X, antes Twitter, que su preocupación por la aplicación se debía a la legislación nacional china, que obliga a la empresa matriz a proporcionar datos sobre los usuarios estadounidenses al PCCh.
«TikTok está controlada por la empresa china ByteDance. Los ingenieros de ByteDance en China tienen acceso a los datos de los usuarios de TikTok [y] utilizan procesos de IA para crear perfiles de los usuarios de TikTok en Estados Unidos.
«Según la legislación china, ByteDance debe utilizar esos perfiles de usuario como el [gobierno] de China le ordene», prosiguió el Sr. Rubio.
«China ya está utilizando los perfiles de ByteDance para captar e influir en el comportamiento, los valores, la ideología, las opiniones políticas [y] los votos de los usuarios estadounidenses de TikTok».
En la Cámara de Representantes, la legislación se aprobó con el voto a favor de 197 republicanos y 155 demócratas, mientras que 50 demócratas y 15 republicanos votaron en contra. Un demócrata votó «presente».
Si se aprueba, la medida impediría a TikTok utilizar las tiendas de aplicaciones y los servicios de alojamiento de Estados Unidos, a menos que el gigante de las redes sociales se desprenda de su empresa matriz, ByteDance, con sede en China.
La medida, que avanza rápidamente en el Congreso, recibió un histórico voto unánime del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes dos días después de su presentación, el 5 de marzo.
La legislación se impulsó debido a la preocupación de los expertos en seguridad, que temen que la vigilancia depredadora, la censura y la difusión de desinformación respaldada por el Estado puedan convertir a TikTok en un arma contra los estadounidenses.
Para abordar esta preocupación, la medida establece un procedimiento para que el presidente designe aplicaciones de redes sociales controladas por determinados Estados extranjeros como riesgos para la seguridad nacional.
A estas aplicaciones se les impediría operar hasta que transfirieran su propiedad a empresas estadounidenses.
En última instancia, la medida otorgaría al presidente la autoridad para obligar a vender cualquier plataforma de redes sociales propiedad de una entidad china, iraní, norcoreana o rusa con más de 1 millón de miembros.
Mientras insta a sus usuarios a ponerse en contacto con sus políticos y oponerse a la medida, TikTok ha condenado la decisión como una violación de la libertad de expresión.
«Este proyecto de ley es una prohibición total de TikTok, por mucho que sus autores intenten disfrazarlo», declaró un portavoz de TikTok a The Epoch Times en un correo electrónico.
«Esta legislación pisoteará los derechos de la Primera Enmienda de 170 millones de estadounidenses y privará a 5 millones de pequeñas empresas de una plataforma de la que dependen para crecer y crear empleo».
El expresidente Donald Trump expresó su convicción de que la aplicación de redes sociales TikTok representa una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos.
Sin embargo, reiteró su preocupación por que una prohibición de la aplicación favoreciera a rivales como Facebook.
En una entrevista en el programa «Squawk Box» de la CNBC el 11 de marzo, cuando se le preguntó si consideraba que TikTok era una amenaza para la seguridad nacional, el presidente Trump respondió: «Sí lo creo».
«Sí lo creo, y tenemos que admitir que estamos protegiendo la privacidad y los derechos de los datos de los estadounidenses», afirmó.
Con información de Reuters.
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