El 1 de enero entrará en vigor una ley californiana que pretende ofrecer prestaciones más generosas por incapacidad a corto plazo y bajas familiares, lo que supondrá un aumento de los impuestos para las familias de clase media y las rentas altas.
«California: Los políticos demócratas tienen un regalo de Navidad para ti. Una subida de impuestos a la clase media», escribió el 11 de diciembre el asambleísta James Gallagher (R-Yuba City) en X, antes conocido como Twitter.
El proyecto de ley 951 del Senado, aprobado en 2022, eliminó el límite de ingresos y la contribución máxima para el impuesto del Seguro Estatal de Incapacidad —más conocido como retenciones SDI— a partir de 2024 para financiar los pagos de beneficios ampliados establecidos para comenzar en 2025.
Los impuestos de SDI —determinados anualmente por la Legislatura y el Departamento de Desarrollo Económico del estado— estaban previamente limitados con 2023 contribuciones máximas de alrededor de USD 1400, y los que ganan más de USD 153,000 estaban exentos de pagar el impuesto sobre los ingresos más altos.
El cambio aumentará las cotizaciones aplicando a todos los salarios un impuesto del 1.1 por ciento, con lo que el tipo impositivo pasará del 9.3 al 10.4 por ciento para quienes ganen entre 68,350 y 349,137 dólares, y hasta el 14.4 por ciento para los que ganen más de un millón de dólares al año.
Un portavoz del Departamento de Desarrollo Económico confirmó el 27 de diciembre a The Epoch Times que sólo los que ganan más que el tope anterior experimentarán un aumento en sus tasas de retención del SDI.
Incluso con los cambios, el departamento dijo que los gastos superarían los ingresos en los próximos años.
«Si bien la eliminación del límite salarial imponible inicialmente daría lugar a un mayor … equilibrio, las contribuciones adicionales de los trabajadores de mayores ingresos no compensarían los pagos adicionales de beneficios con el tiempo», dijo el departamento de desarrollo en los análisis legislativos publicados en 2022.
Los aumentos adicionales para todos los contribuyentes de entre el 0.1 y el 0.2 por ciento están programados anualmente para los años 2027 a 2030, según el departamento de desarrollo económico.
Un legislador dijo que los aumentos de impuestos —los que entrarán en vigor ahora y en el futuro— tendrán un impacto negativo en las familias de todo el estado.
«Un aumento de impuestos, no importa cuán pequeño sea, sigue significando menos dinero para pagar el alquiler, los servicios públicos, los pagos de la hipoteca, los comestibles y otras necesidades», dijo el senador estatal Brian Dahle (R-Bieber) a The Epoch Times por correo electrónico el 28 de diciembre. «Los responsables políticos deberían ser más conscientes de los presupuestos familiares dados los últimos años que trajeron dolor económico generalizado y trastornos a muchas de las familias de California».
La nueva ley también permite al departamento de desarrollo económico aumentar la tasa hasta un 1.5 por ciento para todos los tramos de ingresos para cubrir el coste del programa.
Las tasas se determinarán evaluando el saldo del fondo del SDI y el importe de las prestaciones pagadas, según el sitio web de la agencia.
Los contribuyentes pueden cuestionar algunos impuestos sobre las nóminas, pero el SDI está exento de cuestionamiento en virtud de la ley estatal, y todos los empleados —y ahora todos los salarios— están sujetos al mismo tipo impositivo.
Los críticos han cuestionado el complejo lenguaje del proyecto de ley que, según algunos, ocultaba una subida de impuestos con escasa discusión o debate cuando se aprobó el proyecto.
«Atención California; el impuesto furtivo de la SB 951… empieza este enero», escribió un contribuyente el 22 de diciembre en X. «California se llevará hasta el 14.4% de mis ingresos ganados con esfuerzo y ni siquiera puede frenar los robos en comercios, detener a delincuentes y limpiar las calles».
Los defensores de la nueva ley argumentaron en los análisis legislativos que los impuestos hacen que el seguro de invalidez y los programas de baja familiar retribuida sean «accesibles a las familias más marginadas de California».
La nueva ley amplía los pagos para quienes reciben prestaciones por incapacidad por lesiones ocurridas fuera del trabajo y para que los empleados que reúnan los requisitos reciban pagos mientras cuidan a familiares.
Decenas de organizaciones sin ánimo de lucro y grupos de defensa apoyaron el proyecto de ley, con una oposición mínima recogida en los análisis legislativos.
La medida fue aprobada en una votación bipartidista en 2022, con la oposición de los republicanos en ambas cámaras de la Legislatura.
Los republicanos de la Asamblea escribieron en un sitio web del Caucus que están «preocupados de que permitir que los impuestos aumenten continuará haciendo que California sea inasequible para muchos californianos».
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