Días después de que el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), se congelara durante 30 segundos mientras hablaba con los periodistas después de un discurso en Covington, Kentucky, los votantes y los expertos políticos están debatiendo si se deberían establecer límites de edad para cualquiera que busque un cargo político.
El episodio es similar a uno que McConnell experimentó en el Capitolio de Estados Unidos el mes pasado, donde se quedó helado mientras hablaba con los periodistas y ha planteado dudas sobre la aptitud del hombre de 81 años para liderar el grupo republicano del Senado o terminar su mandato.
“Creo que está sufriendo pequeños accidentes cerebrovasculares”, le dijo a The Epoch Times Deborah Barnes, una votante no afiliada en Alexandria, Virginia. “Simplemente miraba al frente y parecía que su rostro palidecía mientras la gente le hacía preguntas. Creo que debería jubilarse y cuidar su salud”.
McConnell sufrió una caída que le provocó una conmoción cerebral en marzo, pero el médico tratante del Congreso le autorizó a “reanudar su agenda”.
“Consulté con el líder McConnell y consulté con su equipo de neurología. Después de evaluar el incidente de ayer, le informé al líder McConnell que está médicamente autorizado para continuar con su agenda según lo planeado», dijo el médico tratante del Congreso, Dr. Brian Monahan. «El aturdimiento ocasional no es infrecuente en la recuperación de una conmoción cerebral y también se puede esperar como resultado de la deshidratación”.
McConnell no es el único senador de alto rango que ha experimentado un episodio incómodo. Un día después de que el líder de la minoría se congelara durante una conferencia de prensa en julio, un colega tuvo que recordarle a la senadora Dianne Feinstein (D-Calif.) que «simplemente dijera ‘sí'» mientras votaba a favor del presupuesto militar.
Debate sobre los límites de edad
El último susto de salud de McConnell, combinado con una nueva encuesta de The Associated Press que muestra que la mayoría de los estadounidenses (77 por ciento) cree que el presidente Joe Biden es “demasiado mayor para ser eficaz por cuatro años más”, ha renovado el debate sobre los límites de edad para quienes buscan u ocupan cargos políticos. Biden tendría 86 años si finaliza un segundo mandato.
“Debería haber absolutamente algunos requisitos cognitivos básicos para controlar un arsenal nuclear de alcance mundial y gobernar sobre millones de estadounidenses», declaró Nick Brana, presidente del Partido Popular, a The Epoch Times. «D.C. se ha convertido en una residencia asistida para belicistas. Miren a Biden, por el amor de Dios. El hombre apenas puede ya hablar o andar”.
Brana, quien trabajó como coordinador nacional de extensión política para la candidatura presidencial del senador Bernie Sanders (I-Vt.) en 2016, dice que es hora de que los más jóvenes se involucren en la política.
«Saquen a estas criaturas geriátricas del pantano de D.C. ¡Tenemos leyes contra el abuso de personas mayores!», dijo.
Otros no están de acuerdo con la evaluación de Brana. El estratega demócrata Matt Angle, fundador del Lone Star Project, le dijo a The Epoch Times que a pesar de la edad de Biden, ha sido uno de los presidentes más exitosos de la historia.
“Joe Biden ha tenido el primer mandato más exitoso en 50 años. A sus 80 años, es mucho más lúcido, competente y consumado que cualquier líder republicano del Congreso, [el expresidente] Donald Trump o cualquiera de los republicanos de segunda línea que compiten contra Trump”, dijo. “Un límite de edad restringe arbitrariamente las opciones de los votantes. Los votantes pueden y deben juzgar por la competencia y la idoneidad, no sólo por la edad. La edad de Biden es un problema principalmente porque se menciona en todos los artículos sobre él en los medios”.
Mientras tanto, algunos votantes creen que imponer límites de edad a los políticos es inevitable.
“Creo que esto es algo a lo que probablemente tendremos que enfrentarnos. La gente vive más tiempo, pero eso no significa que sean cognitivamente mejores”, le dijo a The Epoch Times Brandon Ater, republicano de Centreville, Maryland. “Para ser honesto, creo que la gente tiene sed de sangre nueva. Tenemos políticos que llevan toda la vida [ahí]. Por supuesto, no quieren que los obliguen a irse”.
Enmienda constitucional
Los votantes que apoyan los límites de edad para el presidente y los miembros del Congreso han lanzado campañas en Internet para promover la idea. Pero cualquier cambio legalmente vinculante requeriría una enmienda constitucional y esos esfuerzos no han obtenido mucho apoyo en el Capitolio.
“Los límites de edad para el cargo son inconstitucionales. Se necesitaría una enmienda constitucional para implementarla, lo cual es políticamente inimaginable”, le dijo a The Epoch Times Jared Leopold, analista político. “Los votantes normalmente no evalúan la edad de los funcionarios electos, sino su capacidad para obtener resultados. Lo más importante para los políticos de cualquier edad es demostrar que todavía están cumpliendo y luchando por sus electores”.
Dos republicanos en el Congreso, el senador Ted Cruz (R-Texas) y el representante Ralph Norman (R-S.C.), introdujeron una enmienda a la Constitución de Estados Unidos a principios de año que impondría límites de mandato a los miembros del Congreso.
La enmienda limitaría a los senadores estadounidenses a dos mandatos de seis años y a los miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos a tres mandatos de dos años después de la fecha de su promulgación.
“Los límites de mandato son fundamentales para arreglar lo que está mal en Washington, D.C. Los Padres Fundadores imaginaron un gobierno de ciudadanos legisladores que servirían durante unos años y regresarían a casa, no un gobierno dirigido por un pequeño grupo de intereses especiales y políticos de por vida, permanentemente atrincherados, que se aprovechan del quebrantamiento de Washington para gobernar de una manera que no rinde cuentas al pueblo estadounidense”, dijo Cruz en un comunicado. «Los límites a los mandatos traen consigo una rendición de cuentas que debería haberse producido hace mucho tiempo e insto a mis colegas a que hagan avanzar esta enmienda hasta los estados para que pueda ser ratificada rápidamente y se convierta en una enmienda constitucional».
La enmienda no recibió un apoyo abrumador. El Congreso ha rechazado anteriormente propuestas similares para limitar los mandatos.
La organización sin ánimo de lucro U.S. Term Limits también ha publicado un compromiso firmado por 112 miembros de la Cámara de Representantes y 21 del Senado. Los que han firmado el compromiso afirman que «como miembro del Congreso de EE.UU., copatrocinare y votare a favor de la enmienda U.S. Term Limits de tres (3) mandatos en la Cámara de Representantes y dos (2) mandatos en el Senado”.
La organización sin fines de lucro también ha sido muy agresiva al exigir que los miembros del Congreso, que firmaron el compromiso, se mantengan fieles a él, llegando incluso a hacer campaña contra los que rompen el compromiso tras reportajes que dicen que el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-Calif.), está animando a miembros de su grupo a faltar a su palabra.
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