La cantidad de búsquedas realizadas por el FBI de las comunicaciones de los estadounidenses se duplicó de 2020 a 2021, según un informe publicado el 29 de abril por la Oficina del Director de Inteligencia Nacional (ODNI, por sus siglas en inglés).
El informe de la ODNI detalla el uso por parte de las agencias de inteligencia de EE. UU. de la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA, por sus siglas en inglés), que autoriza la vigilancia sin orden judicial del contenido de comunicaciones electrónicas almacenadas por los proveedores de servicios de Internet de EE. UU. La ODNI señaló que el informe de este año es el primero en el que se hace un seguimiento del uso por parte del FBI de la «recopilación no minimizada de la Sección 702», es decir, los datos en bruto recopilados por la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por sus siglas en inglés).
Según el informe, el FBI utilizó sus poderes de la Sección 702 para recopilar los datos de unos 3.4 millones de estadounidenses en 2021, frente a los 1.3 millones del año anterior. El informe solo proporciona estadísticas para 2020 y 2021.
Un alto funcionario del FBI habría dicho en una rueda de prensa el viernes que la cifra de 3.4 millones «es realmente un número grande”.
«No pienso fingir que no lo es», dijo el funcionario, según el Wall Street Journal.
Altos funcionarios de la Administración Biden habrían atribuido el aumento de las búsquedas del FBI a los ciberataques rusos durante el 2021.
«Más específicamente sobre esta amenaza, identificamos a un grupo de posibles víctimas, que incluían personas estadounidenses, y lo cotejamos con nuestra recopilación 702 con el fin de identificar a quién, en particular, se dirigía realmente Rusia», dijo el alto funcionario, según The Record.
El informe señala que el rastreo del número exacto de estadounidenses captados en la red de vigilancia del FBI es difícil porque la oficina hace un seguimiento de los datos de la Sección 702 de manera diferente al de otras agencias.
«Por las razones que se analizan más detalladamente a continuación, estas estadísticas se notifican por separado a la NSA, la CIA y la NCTC debido a las variaciones únicas en los datos del FBI, entre las que destaca que el FBI no cuenta el número total de consultas, lo que podría incluir consultas duplicadas del mismo término», dice el informe.
El senador Ron Wyden (D-Ore.) emitió un comunicado el 29 de abril, reaccionando al informe y pidiendo una explicación más detallada del FBI. La Sección 702 de la FISA expirará el próximo año a menos que el Congreso la vuelva a autorizar.
«Para cualquier persona ajena al gobierno de EE. UU., la cantidad astronómica de búsquedas del FBI en las comunicaciones de los estadounidenses es muy alarmante o carece por completo de sentido. En algún lugar de todo ese conteo excesivo hay números reales de búsquedas del FBI, por contenido y sin contenido—números que el Congreso y el pueblo estadounidense necesitan antes de que se vuelva a autorizar la Sección 702», dijo Wyden.
«El FBI también debe ser transparente sobre las circunstancias particulares en las que realizó la asombrosa cantidad de 1.9 millones de consultas adicionales en 2021», dijo. «Por último, el pueblo merece saber si el FBI ha abordado por completo los extensos abusos de sus autoridades de búsqueda 702 que se han documentado durante años. La transparencia de base es esencial si el gobierno federal quiere mantener tales poderes de vigilancia de gran alcance».
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