El Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT, por sus siglas en inglés) dijo que espera que la red eléctrica del estado satisfaga las demandas suponiendo que se den las condiciones típicas del invierno.
La previsión de demanda máxima del ERCOT es de 67,398 megavatios (MW) durante la temporada invernal de diciembre de 2022 a febrero de 2023, según su informe Evaluación estacional de la suficiencia de recursos publicado el martes (pdf). La estimación se basa en las condiciones meteorológicas promedio en el momento de máxima demanda en los inviernos de 2007 a 2021.
Los reguladores estatales y ERCOT han estado trabajando en la adición de recursos para reforzar el suministro después de que una tormenta en febrero de 2021 dejara a más de 4.5 millones de texanos sin electricidad y provocara 246 muertes.
La base de la demanda máxima del próximo invierno aumentó en 5000 MW con respecto al año anterior, pero no llega a los 76,819 MW de demanda máxima alcanzados el 16 de febrero de 2021 (pdf). En un escenario extremo similar al de 2021, la red del estado podría acabar con 9000 MW en números rojos.
Aun así, el director ejecutivo de ERCOT, Pablo Vegas, mantiene la confianza en la fiabilidad del suministro eléctrico de la red.
«Estamos en una posición en la que los elementos que están dentro de nuestro control relacionados con la fiabilidad y el funcionamiento de la red son tan fuertes como lo han sido siempre», dijo Vegas a los periodistas durante una reunión informativa el martes para discutir la preparación de la red.
La demanda de energía está creciendo en todo el estado con la gran afluencia de nuevos residentes.
«Texas está añadiendo una ciudad del tamaño de Corpus Christi cada año en cuanto a población, y el crecimiento económico asociado que conlleva está impulsando un mayor uso de la red», continuó. Corpus Christi tiene una población estimada de 320,000 habitantes.
Si la demanda máxima alcanzara los niveles del invierno de 2021, ERCOT probablemente pediría a los consumidores que cuiden la electricidad y se preparen para posibles cortes.
«Más preparados que nunca»
El presidente de la Comisión de Servicios Públicos de Texas, Peter Lake, que también estuvo presente en la sesión informativa, dijo que las nuevas normas y reformas han demostrado su eficacia en la prevención de cortes de electricidad en los últimos 18 meses.
«Hemos puesto en marcha normas de climatización aún más estrictas este otoño. ERCOT seguirá inspeccionando y aumentando sus inspecciones de generadores», dijo Lake. «Y lo que es más importante, por primera vez, ERCOT ha desarrollado e implementado un nuevo producto de combustible seguro que garantiza que tenemos 3000, casi 3000 MW de suministros de combustible seguro para reforzar y mejorar nuestra red de cara a este invierno».
«Estamos mejor preparados que nunca», añadió.
Vegas también señaló que algunos elementos están fuera del control de ERCOT, como el momento en que se construyen los suministros de generación, y la velocidad de la demanda tiene un impacto significativo en la fiabilidad de la red.
Centrarse en el trabajo de rediseño del mercado de la fase 2 de la Comisión de Servicios Públicos y asegurarse de que avanza rápidamente es importante para mitigar los riesgos en el futuro, explicó.
«Permítanme dejar claro que las medidas que hemos tomado en este último año y medio nos sitúan en la mejor posición posible para operar la red de forma fiable, y esperamos que a través de la previsión y los escenarios probables que veremos en el transcurso de este invierno tengamos suficiente suministro para satisfacer las necesidades de fiabilidad en toda la red», dijo Vegas.
La propuesta de rediseño del mercado de la Comisión de Servicios Públicos (pdf), publicada a principios de este mes, está todavía en fase de comentarios públicos. Se espera que se presente durante la sesión legislativa estatal de 2023 en enero.
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