El martes por la mañana se informaron cortes de electricidad generalizados en toda la región del Área de la Bahía de California, según la empresa de servicios públicos más grande del estado, en medio de altas temperaturas y «Alertas Flex» en todo el estado.
Pacific Gas & Electric informó que más de 20,000 clientes en North Bay, South Bay y East Bay se quedaron sin electricidad el lunes por la tarde. Ese número se redujo a menos de 10,000 en toda la región, dijo PG&E el martes.
Los funcionarios dijeron a KRON que el lunes, más de 5600 personas se quedaron sin electricidad en Livermore, 2100 se quedaron sin electricidad en Cupertino, alrededor de 2080 se quedaron sin electricidad en Pleasant Hill, 1900 se quedaron sin electricidad en Morgan Hill y 1580 se quedaron sin electricidad en Santa Clara.
Esta semana, el Operador del Sistema Independiente de California declaró una emergencia energética para evitar posibles apagones.
La declaración se produjo cuando las temperaturas superaron los 100 grados F el lunes en San José, una ciudad de más de un millón de habitantes, y se espera que alcancen los 106 grados el martes por la tarde. En Oakland se prevén temperaturas de 93 grados el martes.
Las temperaturas en Sacramento, la capital de California, y otras partes del Valle Central alcanzaron más de 110 grados F el lunes y se pronostica que alcancen los 115 grados el martes.
Debido al calor, el operador de la red eléctrica de California emitió una Alerta Flex en todo el estado para el lunes y la amplió al martes. El Servicio Meteorológico Nacional también emitió una advertencia de calor excesivo para la mayor parte del Área de la Bahía hasta el jueves.
“Hemos entrado ahora en la fase más intensa de esta ola de calor”, dijo Eliot Mainzer, jefe del Operador Independiente del Sistema de California, o Cal ISO, el lunes. «Los esfuerzos para flexibilizar la demanda de electricidad fuera de esas horas críticas de 4 a 9 de la tarde han funcionado bien y lo apreciamos mucho», dijo también.
La Alerta Flex también pedía a los residentes que no cargaran sus vehículos eléctricos entre las 4 de la tarde y las 9 de la noche, mientras que en agosto la Junta de Recursos del Aire de California votó la prohibición de la venta de todos los vehículos nuevos de combustible para 2035. Los críticos de esta medida afirman que la red eléctrica de California no puede soportar la carga de más vehículos eléctricos.
El operador de la red dijo que las personas también deben evitar el uso de electrodomésticos grandes, apagar las luces innecesarias, configurar el termostato a 78 grados, usar ventiladores para enfriar y desconectar los artículos que no se usan.
Pero si las condiciones de la red se agravan el martes, el operador pedirá a algunas empresas de servicios públicos que empiecen a cortar el suministro. Eso provocaría aún más apagones.
California depende en gran medida de la energía solar—una situación que plantea un problema para el estado cuando se pone el sol—en lugar del carbón o el gas natural, y se ve obligada a importar energía de otros estados en períodos de alta demanda. Debido a las condiciones de sequía, la capacidad de energía hidroeléctrica del estado ha disminuido en los últimos años.
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