Las ventas de viviendas existentes aumentaron por tercer mes consecutivo en noviembre, ya que los compradores se vieron alentados por la solidez del mercado laboral y por los bajos tipos de interés hipotecarios, que no se espera que duren mucho tiempo, ya que la Reserva Federal tiene previsto subir los tipos a principios de la primavera.
Las ventas de viviendas de segunda mano aumentaron un 1.9% el mes pasado en comparación con octubre, hasta una tasa anual desestacionalizada de 6.46 millones, según un informe publicado el miércoles por la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios. Las transacciones que incluyeron «viviendas unifamiliares, adosadas, condominios y cooperativas» cayeron un 2.0% desde los 6.59 millones registrados en 2020.
Sin embargo, la mediana de los precios de las viviendas existentes subió un 13.9%, hasta 353,900 dólares, frente a los 310,800 dólares de noviembre de 2020, con aumentos registrados en todas las regiones del país. El sur tuvo el mayor ritmo de revalorización, y en base a los datos recogidos, este es el 117º mes consecutivo de subidas de precios interanuales.
«Las interrupciones en la cadena de suministro para la construcción de nuevas viviendas y la escasez de mano de obra han dificultado la llegada de más inventario al mercado», dijo Lawrence Yun, economista jefe de la NAR, en el informe. «Por lo tanto, los precios de la vivienda siguen subiendo debido a los niveles de oferta casi bajos».
La escasa oferta quedó reflejada en el número de viviendas sin vender en el país, que bajó un 13.3 por ciento, de 1.28 millones en 2020 a 1.11 millones de unidades. Los inventarios bajaron un 9.8 por ciento con respecto a octubre de 2021.
Las propiedades permanecieron sin vender en el mercado durante un período máximo de 21 días el año pasado, en promedio, que se redujo a 18 días en 2021. La fuerte demanda de inmuebles residenciales quedó reflejada en los datos que mostraron que el 83% de las viviendas se vendieron en el plazo de un mes en noviembre.
El año pasado, una quinta parte de los compradores adquirió viviendas pagando en efectivo, frente al 24 por ciento en 2021. Los inversores o compradores de segunda vivienda adquirieron el 15 por ciento de las viviendas el mes pasado; el 14 por ciento en 2020 y el 17 por ciento en octubre.
En noviembre, el porcentaje de viviendas en dificultades —ejecuciones hipotecarias y ventas en corto— fue del 1 por ciento, el mismo que el año pasado y durante octubre de 2021.
Las ventas de viviendas existentes fueron dominadas por las regiones del sur del país con el 44 por ciento de las ventas totales. Le siguió el Medio Oeste con el 23 por ciento, el Oeste con el 21 por ciento, y finalmente el Noreste con el 12 por ciento.
La mayoría, el 43%, de las viviendas vendidas se encontraban en la categoría de precios de 250,000 a 500,000 dólares, seguida del segmento de 100,000 a 250,000 dólares, con el 24%. Las casas de un millón de dólares representaron solo el siete por ciento del total de las ventas, aunque esta categoría tuvo el mayor incremento porcentual de ventas desde 2020.
La Reserva Federal ha indicado recientemente que concluirá su reducción de las compras de bonos y pondrá fin a los programas económicos relacionados con la pandemia, al mismo tiempo que aumentará los tipos de interés ya en marzo para controlar la inflación, la más alta en 39 años, que afecta la economía.
La alta demanda de viviendas se ha atribuido a los bajos tipos actuales. «Los compradores decididos pudieron conseguir una vivienda antes de que los tipos hipotecarios suban más en los próximos meses», dijo Yun. «Asegurar un pago hipotecario constante y firme motivó a muchos consumidores que se cansaron de la escalada de los alquileres en el último año».
Yun añadió que los tipos hipotecarios aumentarán en 2022, pero no «espera que el aumento inminente sea excesivamente dramático».
Según la corporación hipotecaria Freddie Mac, el tipo medio de compromiso para una hipoteca convencional de tipo fijo a 30 años se mantuvo igual durante los dos últimos meses, en el 3.07. Yun prevé que el tipo de interés de las hipotecas fijas a 30 años se sitúe en torno al 3.7% en 2022.
El Producto Interior Bruto de Estados Unidos se expandió a una tasa anual desestacionalizada del 2.3%, superando la tasa esperada del 2.1%. La vivienda ha sido uno de los principales motores de la economía a medida que la población millennial comienza a comprar casas y a establecerse.
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