Estados Unidos mantendrá su capacidad para oponerse a cualquier fuerza que amenace la seguridad de Taiwán, dijo el sábado el secretario de Defensa estadounidense, Llyod J. Austin, almismo tiempo que advirtió de la «creciente coerción» de Beijing.
En su intervención en el Diálogo de Shangri-La en Singapur, Austin dijo que el régimen comunista chino se ha vuelto «más coercitivo y agresivo» en sus reivindicaciones territoriales, citando las actividades marítimas ilegales de Beijing en el disputado mar de China Meridional.
«Hemos observado un aumento alarmante del número de interceptaciones aéreas inseguras y de enfrentamientos en el mar por parte de aviones y buques del EPL [Ejército Popular de Liberación]», dijo, citando un incidente ocurrido en febrero en el que un buque de la Marina del EPL dirigió un láser hacia un avión de guerra australiano.
Pero lo que está en juego es «especialmente grave en el estrecho de Taiwán», dijo Austin.
«Hemos observado un aumento constante de la actividad militar provocadora y desestabilizadora cerca de Taiwán. Y eso incluye aviones del EPL que vuelan cerca de Taiwán en un número récord en los últimos meses, y casi a diario», declaró.
Las tensiones entre ambos lados del estrecho se han intensificado en los últimos meses, y el 30 de mayo China realizó su segunda mayor incursión en la Zona de Identificación de Defensa Aérea de Taiwán con 30 aviones de guerra del EPL.
China reclama la isla autogobernada como propia y ha prometido conquistarla por la fuerza si es necesario.
Austin dijo que Washington sigue comprometido con la política de «una sola China», aunque seguiría proporcionando a Taiwán las capacidades necesarias para mantener su defensa, repitiendo las declaraciones del presidente Joe Biden en Tokio el mes pasado.
«Y significa mantener nuestra propia capacidad para oponernos a cualquier uso de la fuerza u otras formas de coerción que pongan en peligro la seguridad o el sistema social o económico del pueblo de Taiwán», señaló Austin.
Señaló además que las recientes maniobras militares de Beijing cerca de Taiwán amenazan con desestabilizar la región del Indo-Pacífico, al mismo tiempo que subrayó que el mantenimiento de la paz y la seguridad a través del estrecho de Taiwán es una cuestión global, no solo un interés de Estados Unidos.
«No buscamos la confrontación ni el conflicto. Y no buscamos una nueva Guerra Fría, una OTAN asiática o una región dividida en bloques hostiles», dijo refiriéndose a la Organización del Tratado del Atlántico Norte.
«Defenderemos nuestros intereses sin inmutarnos. Pero también trabajaremos para lograr nuestra visión de esta región: una seguridad creciente, una mayor cooperación, y no una división cada vez mayor».
Las declaraciones de Austin se produjeron un día después de su reunión con el ministro de Defensa chino, el general Wei Fenghe, al margen de la cumbre del Diálogo de Shangri-La, durante la cual planteó la preocupación de Washington por el «comportamiento inseguro, agresivo y poco profesional» del EPL en el estrecho de Taiwán.
Durante la reunión, Austin transmitió a Wei que Washington no apoya la independencia de Taiwán, pero que seguiría proporcionando armas defensivas a Taiwán en virtud de la Ley de Relaciones con Taiwán de 1979.
«El secretario Austin reiteró lo que dijo cuando hablaron por teléfono, que estábamos observando la situación con mucha atención y que desalentábamos enérgicamente a China de proporcionar apoyo material a Rusia para su guerra en Ucrania», dijo el Ministerio de Defensa de Estados Unidos en un comunicado.
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