El secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo que para que Estados Unidos pueda retirar todas las tropas de un Afganistán devastado por la guerra antes de la fecha límite de mayo, dependerá de que los talibanes reduzcan la violencia.
«Somos conscientes de los plazos que se avecinan, pero queremos hacerlo de forma metódica y deliberada, y desde luego no me adelantaré a ninguna decisión», dijo Austin en una rueda de prensa en el Pentágono el viernes.
«Está claro que la violencia es demasiado alta en este momento y es necesario avanzar en las negociaciones dirigidas por los afganos», continuó. «Por lo tanto, insto a todas las partes a elegir el camino hacia la paz. La violencia debe disminuir ahora».
Miles de tropas estadounidenses ya han recibido la orden de abandonar la guerra en curso en Afganistán durante el último año en virtud de un pacto de paz de cuatro componentes entre Estados Unidos y los talibanes (pdf), firmado en febrero de 2020, que incluía el compromiso de la Administración Trump con los talibanes de retirar a todo el personal militar, de inteligencia y contratista estadounidense de Afganistán antes de mayo como medida para estimular las negociaciones de paz.
En un intento de hacer avanzar el proceso en la hoja de ruta hacia un acuerdo de paz, el expresidente Donald Trump ordenó en noviembre una reducción de las tropas estadounidenses en Afganistán a 2500 de 4500.
Christopher Miller, en sus últimos días como secretario de Defensa en funciones, anunció que quedan unos 2500 soldados en Afganistán, y añadió que eso hace que Estados Unidos esté «más cerca que nunca de poner fin a casi dos décadas de guerra».
La Administración del presidente Joe Biden va a llevar a cabo una revisión del acuerdo de la Administración Trump con los talibanes que se espera que determine si cumplirá el plazo para retirar las tropas restantes de la guerra más larga de Estados Unidos.
En declaraciones realizadas el viernes en una reunión virtual de la Conferencia de Seguridad de Múnich, Biden no dio ninguna indicación sobre su plan para el número de tropas en Afganistán. Se comprometió a apoyar el proceso de paz y a garantizar que Afganistán no vuelva a ser una plataforma de lanzamiento de ataques terroristas internacionales.
Durante la etapa de Biden como vicepresidente, la Administración Obama elevó el número de tropas estadounidenses en Afganistán a 100,000, en un intento fallido de obligar a los talibanes a sentarse a la mesa de negociaciones.
Austin, un general retirado de cuatro estrellas del Ejército que supervisó las fuerzas estadounidenses en Afganistán y en todo Oriente Medio durante tres años de la Administración Obama, dijo que los funcionarios no emprenderán «una retirada precipitada o desordenada» del país de Asia Central que pueda poner en riesgo sus fuerzas o la representación de las alianzas.
«En este momento, no se ha tomado ninguna decisión sobre nuestra futura postura de fuerza», dijo el secretario de Defensa. «Mientras tanto, las misiones actuales continuarán y, por supuesto, los comandantes tienen el derecho y la responsabilidad de defenderse a sí mismos y a sus socios afganos contra los ataques».
La canciller alemana, Angela Merkel, dijo el viernes que su gobierno está dispuesto a mantener las tropas en Afganistán durante más tiempo si es necesario para garantizar que el país no caiga en el caos.
«La retirada no debe significar que las fuerzas equivocadas vuelvan a tener el control», dijo.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo el jueves que los aliados mantienen la esperanza de un proceso de paz «revitalizado» que podría llevar a un alto el fuego como paso hacia un acuerdo político definitivo. De no ser así, las opciones para Estados Unidos y la OTAN son difíciles.
«Nos enfrentamos a dilemas muy duros y difíciles», dijo Stoltenberg a los periodistas después de que Austin y sus compañeros ministros de Defensa de la OTAN fueran consultados por videoconferencia.
«Porque, si nos quedamos más allá del 1 de mayo, nos arriesgamos a más violencia, nos arriesgamos a más ataques contra nuestras propias tropas, y nos arriesgamos, por supuesto, también a formar parte de una presencia constante en Afganistán que será difícil. Pero, si nos vamos, también nos arriesgamos a que se pierdan los logros que hemos conseguido y a que Afganistán vuelva a convertirse en un refugio para los terroristas internacionales».
En uno de los últimos atentados mortales en la capital, Kabul, dos juezas del Tribunal Supremo fueron asesinadas a tiros el 17 de enero cuando se dirigían a su trabajo, según un comunicado del Palacio Presidencial del país.
«Estados Unidos condena los asesinatos de hoy de las juezas del Tribunal Supremo y pide una pronta investigación», dijo el embajador estadounidense en Kabul, Ross Wilson, en un comunicado del 17 de enero en Twitter.
«Los talibanes deben entender que tales acciones, de las que son responsables, indignan al mundo y deben cesar si se quiere que la paz llegue a Afganistán», añadió Wilson.
Con información de Tom Ozimek y The Associated Press.
De NTD News
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