El secretario interino de Seguridad Nacional, Chad Wolf, no se presentó ante el Congreso el jueves a pesar de una citación emitida para intentar obligarlo a dar su comparecencia.
Wolf «ha elegido desafiar la citación», dijo el presidente de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, Bennie Thompson (D-Miss.) durante su declaración de apertura.
«Que él se negará a comparecer ante el Comité después de comprometerse a hacerlo debería horrorizar a todos los miembros de este Comité. Insistir en que el Sr. Wolf mantenga su compromiso de testificar ante el Congreso no es jugar a la política, es hacer nuestro trabajo».
Un intercambio entre el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el comité tuvo lugar en las últimas semanas, desplegando una ráfaga de cartas y conduciendo a la citación del 11 de septiembre.
Beth Spivey, secretaria adjunta de la Oficina de Asuntos Legislativos del DHS, le dijo a Thompson que no sería apropiado que Wolf testificara debido a su nominación pendiente para convertirse en secretario permanente de Seguridad Nacional.
«Cuando el presidente Donald Trump nominó a Wolf a principios de este mes, no estuvo disponible para testificar ante el Congreso sobre asuntos no relacionados con su nominación y recuperará la capacidad de hacerlo cuando el Senado complete el proceso de confirmación», añadió.
Thompson no abordó el discurso, sino que acusó a Wolf de «evadir la supervisión del Congreso» cuando anunció la citación.
El miembro de rango Mike Rogers (R-Ala.) dijo en la audiencia que Wolf se había ofrecido a testificar tanto en julio como en agosto.
«Desafortunadamente la mayoría se negó a hacer funcionar cualquiera de esas fechas. Ahora, debido a su nominación, el Sr. Wolf tiene prohibido testificar bajo una política que ha estado en vigor tanto bajo las administraciones republicanas como en las demócratas durante décadas», dijo Rogers.
«Sin embargo, debido a la importancia de la audiencia de hoy, el departamento ofreció al Sr. [Ken] Cuccinelli para que testifique. Es el segundo funcionario de mayor rango en el DHS y perfectamente calificado e informado sobre el tema de hoy. Pido consentimiento unánime para incluir su testimonio en el registro».
Esa petición fue aprobada.
Cuccinelli es el subdirector interino del DHS.
Rogers dijo que Thompson, el presidente, eligió no permitir que Cuccinelli testificara en lugar de Wolf, lo cual se refirió como «un truco político».
Thompson respondió diciendo: «La llamada práctica estándar por la que el departamento dice que el Sr. Wolf no puede testificar es una limitación autoimpuesta por la administración».
«Si la minoría quería escuchar el testimonio del Sr. Cuccinelli tenían todo el derecho de invitarlo a comparecer como su testigo en esta audiencia hoy. No sé si la minoría está pidiendo su testimonio», añadió.
El DHS dijo el miércoles que Thompson rechazó múltiples ofertas del departamento para que un alto funcionario del departamento testificara ante su comité.
«El presidente Thompson puede quejarse todo lo que quiera, pero los hechos son claros, y no están de su lado. Un precedente de larga data dice que los nominados pendientes no testifican ante otros comités ya que su nominación está pendiente. A la luz de ese precedente, el DHS se ofreció a acomodar su solicitud de audiencia sobre amenazas», dijo Cuccinelli en un comunicado.
«Tenía el testimonio preparado y mi agenda despejada para aparecer en la audiencia de esta mañana. En su lugar, la mayoría del comité decidió que preferían montar un espectáculo para los medios de comunicación. En lugar de servir al pueblo estadounidense y trabajar para mantenerlo a salvo, preferirían usar el tiempo y el dinero del pueblo estadounidense para montar un espectáculo político. Lamentablemente, poner la política por delante de la seguridad pública se ha convertido en algo demasiado común para muchos políticos en todo el país en los últimos meses, y la Cámara no es una excepción».
Con información de Mimi Nguyen Ly.
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