A medida que la inflación continúa aumentando, la Administración del Seguro Social (SSA) ha anunciado que los beneficiarios del seguro social verán un aumento del 5.9 por ciento en sus subsidios, el mayor aumento de este tipo desde 1982.
Históricamente, la SSA ha ajustado los subsidios para tomar en cuenta la inflación, pero a menudo estos han sido menores, otorgando a los beneficiarios un aumento del uno o dos por ciento. El aumento anunciado hoy va mucho más allá de esta norma, dando otro indicio de una continua inflación.
“El ajuste del 5.9 por ciento por costo de vida comenzará con subsidios pagaderos a más de 64 millones de beneficiarios del Seguro Social en enero de 2022”, dijo la SSA en un comunicado de prensa. La SSA toma la decisión para aumentar los subsidios basándose en los cambios en el Índice de Precios al Consumidor del Departamento de Trabajo de EE. UU., que rastrea los costos de varios productos para el estadounidense promedio.
Reflejando aún más el aumento de la inflación, la SSA también anunció que aumentaría el ingreso máximo imponible en virtud al seguro social de USD 142,800 a USD 147,000.
El miércoles, el Departamento de Trabajo anunció que los precios al consumidor habían aumentado un 0.4 por ciento durante septiembre en comparación con el mes anterior, excediendo la predicción de Dow Jones y provocando escalofríos en el mercado de valores. El informe del Departamento de Trabajo también mostró que entre septiembre de 2020 y septiembre de 2021, los precios al consumidor se dispararon un asombroso 5.4 por ciento, nuevamente excediendo el 5.3 por ciento estimado por Dow Jones.
Los demócratas han insistido en que la inflación es transitoria y que es solo un contratiempo económico normal, una afirmación que el presidente y economista del Queen’s College, Mohamed El-Erian, rechazó. La inflación ha aumentado «mucho más allá» de la inflación transitoria normal, dictaminó El-Erian.
Históricamente, el aumento de la inflación se ha utilizado como una herramienta para reducir el desempleo y estimular el crecimiento económico.
Sin embargo, el crecimiento económico sigue siendo limitado a pesar de los aumentos sustanciales de la oferta monetaria. El crecimiento del empleo estuvo relativamente estancado en septiembre, y Estados Unidos solo agregó 194,000 puestos de trabajo en comparación con los 716,000 de septiembre de 2020.
Para el senador Chuck Grassley (R-Iowa), estas tendencias son una señal preocupante de que Estados Unidos se encamina hacia otro período de estanflación , que está marcado por el estancamiento económico y la inflación de la oferta monetaria. Esta combinación económica anómala se vio por última vez bajo el mandato del presidente Jimmy Carter y mandó a la nación a una recesión que duró años.
Los ajustes históricos por costo de vida (COLA) de la SSA reflejan esta recesión económica. En julio de 1980, los COLA alcanzaron su nivel más alto hasta la fecha, con un ajuste del 14.3 por ciento. En enero de 2009, los COLA alcanzó su nivel más alto hasta 2022, con un 5.8 por ciento.
En comparación, enero de 2020 experimentó un aumento del 1.6 por ciento y enero de 2021 vio un aumento del 1.3 por ciento.
Más allá del seguro social, los efectos de esta inflación se están sintiendo en todo Estados Unidos.
El senador moderado Joe Manchin (D-W.Va.), quien ha sido aclamado como un héroe por los republicanos y un villano por los demócratas, enmarcó su oposición a la resolución presupuestaria de USD 3.5 billones de su partido por motivos de preocupación por la inflación.
En un artículo de opinión del 2 de septiembre, criticó a su partido y escribió: “Los líderes demócratas del Congreso proponen aprobar el proyecto de ley de gastos individual más grande de la historia sin tener en cuenta el aumento de la inflación, la abrumadora deuda, o la inevitabilidad de futuras crisis. Ignorar las consecuencias fiscales de nuestras decisiones políticas creará un futuro desastroso para la próxima generación de estadounidenses».
Manchin concluyó el artículo: “Yo, por mi parte, no apoyaré un proyecto de ley de USD 3.5 billones, o en ningún lugar cercano a ese nivel de gasto adicional, sin una mayor claridad sobre por qué el Congreso elige ignorar los graves efectos que la inflación y la deuda tienen en los programas gubernamentales existentes».
Las preocupaciones sobre los efectos de la inflación en programas como el seguro social han sido cuestiones tomadas en cuenta por Manchin. Es poco probable que este último aumento en los subsidios del seguro social pase desapercibido para Manchin, quien sigue convencido de que el presupuesto de su partido es una «locura fiscal».
En declaraciones a los periodistas, Manchin dio más detalles sobre estas preocupaciones, haciendo referencia a los efectos de la inflación en sus propios electores de Virginia Occidental. Señaló que muchas de las personas en su estado, uno de los más pobres del sindicato, dependen de las tiendas de a dólar para sus necesidades básicas. Debido a la inflación, dijo Manchin, estas tiendas se han visto obligadas a aumentar sus precios.
Lo más notable es que Dollar Tree se ha visto obligado a romper su lema de décadas de «Todo a un dólar», anunciando en un comunicado de prensa del 28 de septiembre que algunos precios aumentarían como resultado de la inflación. Otras cadenas se han unido a Dollar Tree para subir los precios.
El aumento de las prestaciones del seguro social es solo el último indicio de un aumento de la inflación.
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