El equipo femenino de fútbol de EE. UU. está teniendo una actuación impresionante en los Juegos Olímpicos de París 2024.
Las estadounidenses terminaron en primer lugar en el Grupo B con una victoria de 2-1 sobre Australia en Marsella el sábado. Trinity Rodman y Korbin Albert anotaron goles para Estados Unidos, que avanzó al partido de cuartos de final contra Japón.
Rodman y Smith han participado en todos los goles del equipo de EE. UU. en la fase de grupos de estos Juegos Olímpicos, la primera vez que una pareja de compañeras de equipo estadounidenses lo logra desde Alex Morgan y Abby Wambach en Londres 2012.
Estados Unidos también venció a Zambia y Alemania en la fase de grupos y tiene una diferencia de goles de más siete (nueve goles a favor y dos en contra). Las estadounidenses ganaron los tres partidos de la fase de grupos por segunda vez en ocho participaciones olímpicas. La última vez que lo lograron fue en 2012, cuando Estados Unidos ganó la medalla de oro.
Aunque Estados Unidos tiene una historia destacada en el fútbol femenino en los Juegos Olímpicos, la entrenadora del equipo nacional, Emma Hayes, esperaba enfrentamientos difíciles durante el torneo de este verano. El nivel competitivo del fútbol femenino ha aumentado considerablemente en los últimos años.
“El juego ha avanzado al punto de que no es fácil llegar a algún lado, hay que ganárselo”, dijo Hayes antes del comienzo del torneo. “No hay un derecho dado cuando el fútbol femenino se ha desarrollado como lo ha hecho en todo el mundo. Hay naciones de fútbol de primer nivel en este torneo y en cualquier día, cualquier oponente puede vencer a cualquiera. No creo que los sobresaltos en el juego femenino existan más”.
«Necesitamos reajustar nuestro enfoque un poco y tener respeto por el resto del mundo. Este equipo está completamente enfocado en crear una nueva historia juntos».
Rodman ha sido especialmente efectiva para Estados Unidos e hizo su trigésima tercera aparición consecutiva con el equipo femenino de EE. UU. contra Australia, igualando a Christen Press como la jugadora estadounidense con más partidos consecutivos en los últimos cinco años. Rodman también anotó dos goles en tres partidos en el torneo de este verano, después de haber anotado solo dos veces en sus 17 apariciones anteriores con Estados Unidos antes de los Juegos Olímpicos.
El partido de cuartos de final contra Japón marcará la quinta vez que los equipos se enfrentan en los Juegos Olímpicos. Las estadounidenses ganaron en cuartos de final en 2004, en un partido de la fase de grupos y una semifinal en 2008, y luego en la final por la medalla de oro en el estadio de Wembley en Londres cuatro años después.
Estados Unidos y Japón también han tenido algunos partidos memorables en la Copa Mundial Femenina. En 2011, el partido terminó empatado 2-2 después del tiempo reglamentario y Japón emergió como campeón tras ganar la tanda de penales 3-1 en Alemania. En la siguiente Copa Mundial, organizada por Canadá en 2015, las estadounidenses se vengaron con una contundente victoria de 5-2 en la final para obtener su tercer título.
Sin embargo, Estados Unidos ha tenido más dificultades para recuperar ese éxito en los últimos años. Hayes fue contratada para volver a encaminar al equipo después de que las estadounidenses fueran eliminadas en los octavos de final en la Copa Mundial Femenina del verano pasado. Hayes fue contratada por Estados Unidos después de dirigir al Chelsea FC Women durante las últimas 11 temporadas.
Hasta ahora, Hayes ha logrado los resultados deseados, pero la competencia solo se volverá más difícil, comenzando con Japón en el Parc des Princes en París.
Japón, que ingresó a los Juegos Olímpicos como el séptimo equipo del mundo según la FIFA, terminó segundo en el Grupo C después de una derrota inicial ante el campeón defensor de la Copa Mundial y favorito olímpico, España, antes de vencer a Brasil y Nigeria para avanzar a los cuartos de final.
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