Análisis de noticias
En plena carrera presidencial de 2020, un grupo de legisladores demócratas planteó la acusación de que actores extranjeros estaban difundiendo desinformación para influir en el Congreso y en las elecciones. El FBI recurrió esa acusación y la utilizó para cerrar una investigación legítima sobre presuntos delitos cometidos por Hunter Biden, hijo del entonces candidato Joe Biden, según una carta enviada recientemente por el senador Chuck Grassley (R-Iowa) a los responsables del Departamento de Justicia y del FBI.
Grassley se basa en la información proporcionada por múltiples denunciantes «altamente creíbles» del FBI, según la carta del 25 de julio (pdf).
«Las alegaciones proporcionadas a mi oficina parecen indicar que existía un plan entre ciertos funcionarios del FBI para socavar la información despectiva relacionada con Hunter Biden sugiriendo falsamente que era desinformación», dice, señalando que «el volumen y la consistencia de estas alegaciones corroboran su credibilidad».
Las acusaciones indican «problemas sistémicos y existenciales» dentro del FBI y del Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés), dijo Grassley.
«Si estas acusaciones son ciertas y precisas, el Departamento de Justicia y el FBI están —y han estado— corrompidos institucionalmente hasta su núcleo, hasta el punto de que el Congreso de Estados Unidos y el pueblo estadounidense no tendrán confianza en la aplicación equitativa de la ley».
Según la línea de tiempo esbozada por la carta, «el FBI desarrolló información en 2020 sobre la actividad financiera criminal de Hunter Biden y otras relacionadas».
Las actividades de Hunter Biden fueron, al mismo tiempo, indagadas por Grassley y el senador Ron Johnson (R-Wis.), que en ese momento dirigían los comités de finanzas y seguridad nacional del Senado.
En julio, un grupo de legisladores demócratas, entre los que se encontraban el senador Chuck Schumer (D-N.Y.), la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi (D-Calif.), así como los representantes Adam Schiff (D-Calif.) y Eric Swalwell (D-Calif.) pidieron al FBI que diera a todos los miembros del Congreso una «sesión informativa de contrainteligencia defensiva» debido a lo que llamaron una aparente «campaña de interferencia extranjera concertada, que busca lavar y amplificar la desinformación con el fin de influir en la actividad del Congreso, el debate público y las elecciones presidenciales en noviembre».
Según las filtraciones al Washington Post, la presunta desinformación se refería a materiales proporcionados a Rudy Giuliani, entonces abogado del presidente Donald Trump, por un exfuncionario ucraniano con vínculos históricos con la inteligencia rusa.
Poco después, los senadores Gary Peters (D-Mich.) y Ron Wyden (D-Ore.), los principales demócratas de los comités de finanzas y seguridad nacional en ese momento, pidieron a Grassley y Johnson que el Grupo de Trabajo sobre Influencia Extranjera del FBI les informara a los comités, citando su preocupación por la información del artículo del Washington Post (pdf).
Entonces, en agosto, el analista de inteligencia supervisor del FBI, Brian Auten, abrió una «evaluación» que luego fue utilizada por el Grupo de Trabajo de Influencia Extranjera en la sede del FBI «para desacreditar indebidamente la información negativa de Hunter Biden como desinformación», según la carta de Grassley.
Ese mismo mes, el FBI también dio «una sesión informativa no solicitada e innecesaria» a Grassley y Johnson «que supuestamente estaba relacionada con nuestra investigación sobre Biden», dice la carta.
El contenido de esa sesión informativa se filtró a los medios de comunicación para pintar la investigación como una amplificación de la desinformación extranjera. Grassley argumentó que nada de ese informe era sustancialmente relevante para la investigación.
En septiembre, los miembros del Grupo de Trabajo sobre Influencia Extranjera empezaron a hablar con los agentes del FBI de la Oficina de Campo de Washington que estaban investigando la información sobre Hunter Biden.
Los agentes de la oficina de campo fueron entrevistados «en apoyo de la evaluación de Auten» y se les dijo que la información de Hunter Biden «corría el riesgo de ser desinformación», dice la carta. Sin embargo, según los denunciantes, «toda la información fue verificada o comprobable a través de órdenes de registro penal».
Los miembros del grupo de trabajo elaboraron un archivo que supuestamente justificaba la valoración de desinformación, pero lo colocaron en «un subarchivo de acceso restringido que solo podían revisar los agentes concretos responsables de descubrir la información específica», dijo Grassley, y añadió que «esto es problemático porque no permite una supervisión adecuada y abre la puerta a influencias indebidas».
En octubre, la investigación sobre Hunter Biden en la oficina de campo de Washington fue cerrada por el agente especial adjunto local a cargo, Timothy Thibault.
«Thibault presuntamente ordenó el cierre del asunto sin dar una razón válida, como exigen las directrices del FBI», dice la carta.
«A pesar de que el asunto se cerró de tal manera que la vía de investigación podría abrirse más tarde, se alega que los funcionarios del FBI, incluido el ASAC Thibault, intentaron posteriormente marcar indebidamente el asunto en los sistemas del FBI para que no pudiera abrirse en el futuro».
La carta toca una serie de temas explosivos.
Los negocios de Hunter Biden en el extranjero han sido objeto de debate público durante años, junto con las acusaciones de que vendía acceso al vicepresidente Joe Biden durante el gobierno de Obama. Antes de las elecciones de 2020, los medios de comunicación y las redes sociales afines a los demócratas suprimieron la información sobre los tratos con el extranjero y la sórdida vida personal de Hunter Biden encontrada en su laptop. Un grupo de exfuncionarios de inteligencia se presentó respaldando la afirmación de que la laptop era parte de la desinformación extranjera, incluso mientras John Ratcliffe, entonces director de inteligencia nacional, dijo que no había ninguna inteligencia que respaldara tal afirmación.
Meses más tarde, los medios de comunicación reconocieron, sin hacer ruido, que no solo la información era real, sino que Hunter Biden seguía siendo investigado por el FBI. Las encuestas indicaron que si el público se enteraba de la historia suprimida antes de las elecciones, podría haberle costado a Joe Biden varios puntos porcentuales de votantes, posiblemente lo suficiente como para frustrar su candidatura.
Los agentes del FBI implicados suscitan más preguntas.
A principios de este año, Grassley remitió a Thibault al FBI y al inspector general del Departamento de Justicia por probablemente haber violado las directrices y reglamentos internos, y posiblemente la ley, por haber dado «me gusta», posteado y vuelto a postear en las redes sociales artículos que atacaban a Trump y al entonces fiscal general William Barr. Esto podría constituir una violación de la Ley Hatch, que prohíbe a los empleados federales participar en actividades políticas.
«Estos ilustrativos posteos en las redes sociales ponen en duda la capacidad del agente especial adjunto local a cargo Thibault para desempeñar los deberes y responsabilidades de un agente del FBI de forma objetiva y sin prejuicios», dijo Grassley en una carta del 31 de mayo al fiscal general Merrick Garland (pdf).
Auten, por su parte, es el analista repetidamente criticado por el inspector general del Departamento de Justicia, Michael Horowitz, en su informe sobre la investigación del FBI sobre Trump y Rusia en 2016. Auten fue responsable de examinar el dossier Steel, una colección de falsas acusaciones de colusión entre Trump y Rusia que fue pagada por la campaña de Clinton y utilizada por el FBI para obtener una orden de espionaje sobre el asesor de la campaña de Trump, Carter Page. Una y otra vez, Auten no reveló al tribunal de vigilancia que el dossier carecía de fundamento y se desacreditaba cuanto más el FBI lo intentaba verificar, según detalló el periodista de investigación Paul Sperry en su profunda investigación del año pasado sobre el papel de Auten.
Grassley no llegó a acusar directamente al FBI de ayudar a los demócratas a socavar su investigación sobre Hunter Biden. Su carta, sin embargo, promete pruebas creíbles de que el FBI hizo su propia investigación sobre Hunter Biden antes de las elecciones.
El FBI reconoció haber recibido la carta de Grassley cuando fue contactado por The Epoch Times, pero declinó hacer más comentarios.
El Departamento de Justicia no respondió a una solicitud de comentarios.
Las oficinas de los senadores Grassley, Schumer, Peters y Wyden, así como las oficinas de la presidenta Pelosi y de los congresistas Schiff y Swalwell no respondieron a las solicitudes de comentarios.
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