El senador Tom Cotton (R-Ark.) dijo durante una entrevista realizada el martes por la mañana que, dentro de las 48 horas posteriores a la publicación de un aviso online, su oficina se inundó con cientos de llamadas de ciudadanos estadounidenses que querían ayuda para llegar al Aeropuerto Internacional de Kabul, con el propósito de escapar de Afganistán.
“Nuestra oficina se ha inundado con cientos de llamadas, no solo de habitantes de Arkansas, sino de personas de todo el país, ya que se enteraron que estoy dispuesto a, al menos, intentar asegurarme de que sepan que alguien los ha escuchado y que alguien ha registrado su nombre y su número de teléfono y dónde están, por si se llegan a presentar casos de desaparecidos”.
«También hemos recibido informes de que los servidores del Departamento de Estado se han colapsado o de que los números de su línea de atención telefónica están saturados. De nuevo, la escala de la incompetencia aquí, y la implementación de la decisión de retirarse, es realmente increíble».
El portavoz del Pentágono, John Kirby, le dijo a CNN el martes que el enfoque de la misión militar actual es sacar a las personas que ya están en el aeropuerto y que su atención no está enfocada en los ciudadanos estadounidenses que están fuera del área, en Kabul y sus alrededores.
«Desde una perspectiva militar, nuestro enfoque está en el aeropuerto, correcto, su seguridad y estabilidad en el aeropuerto para que podamos mantener las operaciones en marcha, estamos trabajando mano a mano con el Departamento de Estado», dijo Kirby a CNN, y agregó: “No quiero establecer la expectativa de que estamos equipados y podamos salir al campo y trasladar físicamente a la gente a Kabul. Nuestro enfoque en este momento, las tropas que tenemos allí, están en el aeropuerto».
Después de que el presentador de CNN le preguntó a Kirby de qué sirve mantener seguro el aeropuerto si la gente no puede llegar a él, el funcionario del Pentágono reconoció que la situación de seguridad «no es ideal», pero dijo que el aeropuerto está abierto.
Si bien se estima que hay unos 10,000 ciudadanos estadounidenses en Afganistán, el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, dijo el lunes en una conferencia de prensa que «sobre la cuestión de cuántos ciudadanos estadounidenses puede haber en Afganistán, no es un recuento que tengamos ni para Afganistán ni para cualquier otro país».
Cotton, quien sirvió en Irak y Afganistán, dijo que no podía entender por qué la administración Biden cerraría la Base Aérea de Bagram y traería tropas de regreso antes de evacuar a los miles de ciudadanos a los que se les ha dicho que se refugien en el lugar y se comuniquen con el Departamento de Estado.
“Creo que va en contra del sentido común que hubiéramos cerrado la Base Aérea de Bagram, sin siquiera una entrega ordenada al ejército afgano, por cierto, y que hayamos retirado a Scotty Miller, nuestro gran general que estuvo allí hasta el mes pasado, sin un plan para reunir y retirar a todos los civiles estadounidenses en Afganistán, ya sea que trabajaran para el gobierno de Estados Unidos o no”, dijo Cotton. “Quiero decir, lo último que pensarías que entregarías es tu base aérea segura. La última persona a la que llevarías a casa es a tu comandante de cuatro estrellas y a sus tropas, cuyo único trabajo allí era asegurar una salida ordenada y bien organizada del país”.
El miembro principal de la Subcomisión Judicial y de Servicios Armados del Senado dijo que la base aérea de Bagram es mucho más fácil de asegurar que el aeropuerto de Kabul, debido a su ubicación.
The Epoch Times se acercó al Departamento de Defensa pidiendo comentarios al respecto.
Cotton agregó que Estados Unidos también debería ayudar a sacar a los aliados afganos, pero solo después de que los ciudadanos estadounidenses hayan sido evacuados.
“En la medida en que podamos identificar a esos afganos y podamos examinarlos de manera segura para asegurarnos de que no sean una amenaza para el pueblo estadounidense, debemos hacer lo que podamos para ayudarlos a evacuar el país, pero tenemos que poner nuestra gente primero, y cada ciudadano estadounidense en Afganistán debe ser una prioridad urgente para nuestro gobierno”.
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