El Senado confirmó el jueves la designación del representante John Ratcliffe (R-Texas) como director de Nacional de Inteligencia.
La votación final fue 49-44.
Todos los votos para Ratcliffe vinieron de los republicanos. Todos en contra vinieron de los demócratas, excepto el voto del senador Angus King (I-Vt.), quien regularmente congrega con los demócratas.
La votación se produjo después de fuertes protestas de algunos senadores, incluyendo el líder de la minoría del Senado Chuck Schumer (D-N.Y.) y el senador Ron Wyden (D-Ore.).
Wyden en el piso del Senado acusó a Ratcliffe de «bailar alrededor de las preguntas directas», cuando fue interrogado por los legisladores del Comité de Inteligencia del Senado y de hacer «declaraciones perturbadoras que dejan en claro que ha tergiversado y politizado la inteligencia sin dudarlo ni un momento».
Schumer afirmó que habló con Ratcliffe por teléfono y le pidió que confirmara el hallazgo de las agencias de inteligencia, de que Rusia trató de interferir en las elecciones de 2016, pero Ratcliffe se negó. Schumer expresó incorrectamente que las 17 agencias dijeron que Rusia se involucró en una campaña para influenciar a los votantes cuando solo cuatro agencias lo hicieron.
Ratcliffe, de 54 años, «no es el tipo de DNI que necesitamos», exclamó Schumer. «Me opondré con vehemencia a su designación hoy», agregó, pidiendo a sus colegas que voten con él.
Pero el líder de la Mayoría del Senado Mitch McConnell (R-Ky.) señaló que tenía suficientes votos, diciendo a los senadores que Ratcliffe lideraría el comité de inteligencia contra las amenazas, las naciones delincuentes y los terroristas y aseguraría que el trabajo «no esté manchado por prejuicios políticos».
El senador Marco Rubio (R-Fla.), quien se convirtió en presidente interino de Inteligencia del Senado esta semana, expresó su apoyo a Ratcliffe en una declaración, diciendo que el texano entendía el «papel crucial» del director Nacional de Inteligencia.
El senador Chuck Grassley (R-Iowa) instó a Ratcliffe a recordar que «la transparencia trae consigo la responsabilidad» y que «los asuntos del público deben ser públicos por su propia naturaleza».
«La comunidad de inteligencia es un grupo secreto. A menudo operan en las sombras y tienen que hacerlo para hacer el trabajo que les pedimos para proteger nuestra seguridad nacional. Sin embargo, eso no significa que cuando el Congreso les hace preguntas, la comunidad de inteligencia tiene una licencia para retener información. Cuando el Congreso llama a la puerta, la comunidad de inteligencia debe responder», agregó.
Sustitución de Grenell
Ratcliffe reemplaza a Richard Grenell, un embajador de EE.UU. que estaba sirviendo en el cargo temporalmente.
Grassley mencionó que Grenell fue «un soplo de aire fresco», añadiendo que Ratcliffe tiene «unos zapatos grandes que llenar, eso es seguro».
Grenell felicitó a Ratcliffe en una declaración. «¡Serás el mejor DNI de la historia!» afirmó.
Grenell hizo una serie de movimientos, incluyendo la desclasificación de una lista de funcionarios de la administración Obama que solicitaron el desenmascaramiento, o desanonimización, del teniente general Michael Flynn, cuando el oficial militar retirado fue el asesor de seguridad nacional entrante de Donald Trump a finales de 2016 y principios de 2017.
Ratcliffe es visto por algunos como un aliado del presidente Donald Trump. Sirvió como asesor de Trump durante el proceso de destitución.
El texano argumentó a los senadores en una audiencia reciente que no distorsionaría los hallazgos si se convirtiera en director de inteligencia nacional.
«Independientemente de lo que alguien quiera que nuestra inteligencia refleje, la inteligencia que proporcionaré, si es confirmada, no será impactada o alterada como resultado de una influencia externa», expuso al Comité de Inteligencia del Senado.
También sostuvo que transmitiría los hallazgos al presidente incluso si sabe que Trump no estaría de acuerdo con ellos y si hacerlo le podía costar su trabajo.
El comité adelantó la designación el 19 de mayo en una votación estrecha de 8-7 de línea partidaria.
Los republicanos controlan el Senado, dándoles mayorías en cada comité.
Ratcliffe fue designado por primera vez para el puesto el año pasado, pero se retiró de la nominación después de la feroz oposición de los demócratas y el escepticismo de algunos republicanos. Ratcliffe ha influenciado desde entonces a algunos que previamente se habían opuesto a su nombramiento, incluyendo a la senadora Susan Collins (R-Maine).
El puesto de director Nacional de Inteligencia se creó después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. El director supervisa 17 agencias de inteligencia, incluyendo la CIA, la Agencia de Seguridad Nacional y la Oficina de Inteligencia y Análisis del Departamento del Tesoro.
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