El Senado de Estados Unidos votó a favor de una legislación que podría agilizar la aprobación de un proyecto de ley para elevar el actual límite de la deuda del gobierno federal de 28.9 billones de dólares, y con ello evitar un impago de la nación.
El proyecto de ley recibió 59 votos a favor, 35 en contra, con 10 republicanos que se unieron a los demócratas. El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky), estuvo entre los que aprobaron el plan. Previamente, 14 republicanos se habían alineado a los demócratas para poner fin al debate y hacer avanzar el proyecto de ley.
La nueva legislación permite al Senado aprobar por separado con una mayoría simple un segundo proyecto de ley para aumentar el límite de la deuda en una cantidad específica, en lugar de necesitar superar un filtro de 60 votos en la cámara alta de 100 miembros. De esta manera los demócratas podrían utilizar su mayoría para aprobar el aumento del límite de la deuda sin el apoyo de los republicanos.
La disposición que permite el voto por mayoría simple se combinó el martes con una medida no relacionada que impide los recortes de pagos de Medicare a los proveedores de atención sanitaria.
La legislación se dirige ahora a la mesa del presidente Joe Biden para que la firme.
«Me complace que hayamos podido facilitar un proceso con el apoyo de los miembros de ambos partidos, el que evita un impago innecesario y catastrófico», dijo el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), en su discurso tras la votación. «Este fue un proceso bipartidista y espero que pueda haber más y quiero agradecer al líder McConnell por trabajar con nosotros de buena fe para llegar a este punto».
Los republicanos se quejaron en privado y en el pleno del Senado sobre el acuerdo. Aunque no tendrán que votar para apoyar el aumento del límite de la deuda, ellos abrieron el camino para que el Senado avance hacia la votación final.
«Se ha llegado a un acuerdo para darnos —algunos lo vemos así— la posibilidad de elegir entre votar por un ataque al corazón o un cáncer», dijo el senador John Kennedy (R-La.), que votó en contra del avance del plan.
La senadora Lisa Murkowski (R-Alaska) dijo que apoyar la medida «era lo correcto porque lo último que necesita este país es un impago».
El senador Mike Rounds (R-S.D.) dijo que votó en contra porque «[los demócratas] han estado gastando dinero de forma partidista sin la aportación de los republicanos (…) por eso tienen la necesidad de aumentar el límite de la deuda en este momento».
La legislación se aprobó después de que la Cámara de Representantes también aprobara el proyecto de ley en una votación de 222-212, en la que solo un republicano se unió a los demócratas para apoyar la medida.
En octubre, el Congreso votó para aumentar el límite de la deuda en USD 480,000 millones, elevándose de 28.4 a 28.9 billones de dólares. La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo al Congreso que con el actual límite de deuda era suficiente para que el Departamento del Tesoro financiara las operaciones del gobierno hasta el 15 de diciembre.
Aún no se ha revelado la cantidad concreta en la que se elevará nuevamente el límite de la deuda. Se espera que las votaciones finales sobre el segundo proyecto de ley de aplicación del límite de deuda en el Senado y la Cámara de Representantes tengan lugar el 14 de diciembre.
Si no se suspende o levanta el techo de la deuda, se producirá un impago sin precedentes, que permitiría al gobierno pagar sus facturas solo con el dinero que ingrese en el Tesoro.
Con información de The Associated Press
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