El Senado de New Hampshire rechazó el 18 de marzo un proyecto de ley que habría hecho permanente el voto por correo temporal sin excusa, puesto en marcha el año pasado debido a la pandemia del virus del PCCh.
El año pasado, New Hampshire flexibilizó las normas sobre el voto en ausencia, primero a través de las orientaciones del fiscal general y el secretario de Estado y, posteriormente, a través de la legislación. El gobernador de New Hampshire, el republicano Chris Sununu, aprobó la medida temporal después de haber vetado un proyecto de ley similar, que habría hecho permanente el voto en ausencia sin excusa.
New Hampshire fue uno de los muchos estados que ampliaron el voto por correo sin excusa para las elecciones de 2020. Los cambios contribuyeron a una participación récord en las elecciones, pero causaron preocupaciones sobre la integridad de las papeletas de votos antes y después del 3 de noviembre de 2020.
El Senado de New Hampshire, de mayoría republicana, votó 14-10 en líneas partidistas para eliminar el proyecto de ley el jueves, según WMUR. Los esfuerzos para relajar las restricciones actuales también fueron rechazados por un comité de la Cámara de New Hampshire.
La ley actual restringe el voto en ausencia a las personas que se encuentren fuera de la ciudad el día de las elecciones o que no pueden llegar a su lugar de votación debido a la observancia religiosa, una discapacidad o enfermedad. Las personas que tengan compromisos laborales durante todo el tiempo que estén abiertas las urnas el día de las elecciones también pueden solicitar un voto en ausencia.
La líder demócrata del Senado, Donna Soucy, principal patrocinadora del proyecto de ley, argumentó que la ampliación del voto en ausencia en 2020 funcionó bien y la gente espera poder votar en ausencia de nuevo en las próximas elecciones.
«Nosotros hicimos algunos cambios significativos en la ley electoral para acomodar a la gente durante la pandemia porque sabemos que esto podía haber forzado a algunas personas a hacer imposible una elección», dijo Soucy, según WMUR. «Nadie debería tener que elegir entre su salud o si debe o no emitir su voto».
«Ahora que experimentamos la mayor elección en la historia de nuestro estado, y hemos acomodado a todos estos votantes, ¿por qué íbamos a volver ahora a decirles que este proceso ya no tiene sentido?» añadió Soucy. «La gente sabe, ahora que ellos lo han experimentado ellos no quieren volver atrás».
El presidente de la Comisión de Derecho Electoral y Asuntos Municipales del Senado, James Gray, dijo que la ley actual permite todos los casos razonables de voto en ausencia.
«Los únicos a los que se les podría decir, ‘No, usted no puede tener una boleta de ausencia’ es alguien que simplemente no quiere votar ese día porque es más conveniente votar en ausencia», dijo Gray, según WMUR.
«La ley ahora mismo es adecuada», añadió. «Deme un ejemplo que no cubramos, que no sea una persona que simplemente es demasiado perezosa para ir a la casilla el día de las elecciones».
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