El Senado de Pensilvania aprobó el miércoles un proyecto de ley que enmienda la constitución estatal para exigir que los votantes presenten una identificación cada vez que emitan un voto.
El proyecto de ley SB735, fue aprobado con 30-20 votos, en su mayoría de carácter partidista. La propuesta fue respaldada por todos los republicanos y un solo demócrata.
Hasta el momento, los votantes del estado solo están obligados a presentar una identificación la primera vez que votan en un colegio electoral. La medida exigiría alguna forma de verificación cada vez que se emita un voto, incluso cuando se vote por correo. También proyecta modificar la edad de voto en la Constitución de Pensilvania de 21 a 18 años, haciéndola coincidir con la de Estados Unidos.
Las enmiendas constitucionales pueden realizarse si dos tercios de las dos cámaras del Congreso están de acuerdo con una propuesta y ésta es ratificada por tres cuartos de los estados, o si se convoca una convención con dos tercios de las legislaturas estatales que respalden las enmiendas propuestas.
«Está claro que los ciudadanos de Pensilvania quieren este requisito de sentido común para unas elecciones seguras», dijo el senador estatal republicano Bob Mensch, a través de una declaración sobre el proyecto de ley. «Necesitamos desesperadamente establecer procedimientos que restauren la fe en nuestras elecciones y que no estén sujetos a cambios constantes. La aprobación de esta medida pondrá en última instancia el asunto ante los votantes y, si se aprueba, en la Constitución del estado”.
El senador estatal Steve Santarsiero, demócrata, por su parte argumentó que la modificación de la Constitución del estado no debe ser pensada como una solución «cada vez que podamos estar en desacuerdo sobre una cuestión particular de la política».
La senadora estatal republicana, Judy Ward, citó una encuesta reciente que mostraba un fuerte apoyo a un mayor requisito de identificación de los votantes en Pensilvania.
«Esto es algo que el pueblo de Pensilvania está pidiendo a voces», dijo Ward.
Otros expresaron su preocupación por el largo proceso que conlleva la obtención de una identificación adecuada, algo que, según los críticos, podría disuadir a algunos ciudadanos de participar en el proceso electoral.
«Hay muy pocas pruebas de fraude electoral sistémico en Pensilvania», dijo el senador demócrata Sharif Street. «Todos deberíamos trabajar para intentar que el mayor número de personas participe en el proceso electoral».
Del mismo modo, el Comité de los Setenta, un grupo no partidista que se opone al proyecto de ley, argumentó en una declaración que el fraude electoral es «extremadamente raro», y que ya existen suficientes requisitos de identificación de los votantes.
Pocos días antes, la Cámara de Representantes del estado de Pensilvania aprobó el proyecto de ley 1300, que incluye el requisito de que los votantes presenten una identificación, entre otras medidas relacionadas con las urnas, las auditorías y los procedimientos.
Al promocionar el proyecto de ley, los republicanos de la Cámara dijeron que la medida es necesaria para restaurar lo que describen como integridad del proceso electoral en la mancomunidad. Otros legisladores dijeron que sus electores los habían empujado a votar sobre el proyecto de ley.
El gobernador demócrata, Tom Wolf, declaró en varias ocasiones que vetaría cualquier proyecto de ley relacionado con las elecciones. El 22 de junio, Wolf escribió en Twitter que no promulgará el proyecto de ley de la Cámara. «Voy a vetar este proyecto de ley si llega a mi escritorio en su forma actual».
Con información de Jack Phillips.
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