El Senado votará sobre si llamar a algún testigo en el juicio de impeachment contra el presidente Donald Trump el 31 de enero, pero con pocos republicanos dando señales de ponerse del lado de los demócratas, se espera que no se llamen a testigos.
El senador Lamar Alexander (R-Tenn.) se convirtió en el último voto potencial que anunció a finales del jueves que votaría en contra de convocar testigos.
«Trabajé con otros senadores para asegurarme de que tenemos el derecho de pedir más documentos y testigos, pero no hay necesidad de más pruebas para demostrar algo que ya ha sido probado y que no cumple con el alto criterio de la Constitución de Estados Unidos para un delito de destitución», dijo.
El senador Cory Gardner (R-Colo.) dijo el miércoles que también votaría en contra de llamar a testigos. «No creo que necesitemos escuchar a un 18º testigo», dijo, refiriéndose a los 17 testigos llamados durante la investigación del impeachment de la Cámara de Representantes.
Con Alexander y Gardner expresando su oposición, los demócratas se enfrentan a un número cada vez menor de senadores republicanos que podrían estar de su lado en la votación por los testigos.
«Espero que podamos conseguir testigos y documentos. Es una lucha cuesta arriba. ¿Es más probable que no? Probablemente no. ¿Pero es una buena oportunidad? Sí», dijo el líder de la minoría del Senado Chuck Schumer (D-N.Y.) a los periodistas el jueves.
El juicio del viernes se abrirá con cuatro horas de argumentos sobre la necesidad de llamar a más testigos. El Senado luego votará sobre el asunto. La votación ocurre después de que los senadores presentaron 180 preguntas, la gran mayoría de las cuales fueron respondidas por los gestores del impeachment de la Cámara, el equipo legal de Trump, o ambos.
Los senadores Susan Collins (R-Maine), Mitt Romney (R-Utah) y Lisa Murkowski (R-Alaska) han indicado su apoyo a la convocatoria de testigos. Collins anunció a finales del jueves que votaría por los testigos.
«Creo que escuchar a ciertos testigos daría a cada una de las partes la oportunidad de exponer su caso de manera más completa y justa, resolver cualquier ambigüedad y proporcionar mayor claridad», dijo en una declaración.
«¿No es cierto que las acusaciones todavía no llegarían al nivel de un delito de destitución, y que por lo tanto por esta y otras razones su testimonio no añadiría nada al caso?», decía una pregunta de Murkowski y Alexander el jueves.
Los republicanos tienen una mayoría de 53-47 en el Senado. Se requiere una mayoría simple para llamar a testigos adicionales. El presidente de la Corte Suprema, John Roberts, podría romper el empate, pero rara vez ha ejercido su autoridad como el oficial que preside el juicio.
Es posible que los demócratas necesiten más de cuatro votos republicanos, ya que uno o más demócratas moderados podrían ponerse del lado de los republicanos.
Trump fue impugnado por la Cámara el mes pasado en una votación marcadamente partidista. Los cargos de abuso de poder y obstrucción del Congreso fueron enviados al Senado a principios de este mes, desencadenando el juicio.
Los demócratas dicen que Trump actuaba por su interés personal cuando en julio de 2019 pidió al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky que «investigara» las acusaciones de corrupción contra el exvicepresidente y candidato presidencial demócrata Joe Biden y el hijo de Biden, Hunter. Ellos alegan que él detuvo la ayuda militar aprobada por el Congreso a Ucrania para tratar de presionar a Zelensky para iniciar una investigación sobre los Biden.
Trump ha dicho que era su deber investigar el asunto y ha señalado que una serie de expertos, incluidos varios testigos que declararon durante la investigación del impeachment, dijeron que había una preocupación constante por la corrupción en Ucrania.
La elección de Zelensky, que llevó a cabo una reforma prometedora, no hizo que las preocupaciones se desvanecieran de la noche a la mañana, dijo el abogado de Trump, Jay Sekulow, a los legisladores durante el juicio.
«¿Alguien cree que la elección de un presidente que se presentó a una plataforma de reforma, que finalmente obtiene una mayoría en su cuerpo legislativo, y que la corrupción en Ucrania simplemente se evapora?», dijo Sekulow.
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