El senador Marco Rubio (R-Fla.) advirtió en las redes sociales que una interrupción que afectó a AT&T el jueves podría ser significativamente menor que lo que podría causar un ciberataque chino.
Durante gran parte del jueves por la mañana, decenas de miles de personas en DownDetector y otros lugares se quejaron de que su servicio de AT&T o Cricket estaba interrumpido. AT&T, propietario de Cricket, confirmó la falla. La tarde del jueves, la compañía dijo que alrededor del 75 por ciento de su servicio había sido restablecido.
Elaborando una respuesta, Rubio, el vicepresidente del poderoso Comité de Inteligencia del Senado, señaló que si bien no sabe qué causó la interrupción, «sé que esta será 100 veces peor cuando China lance un ataque cibernético contra Estados Unidos en vísperas de una invasión de Taiwán”.
“Pero no será solo el servicio celular lo que afectará, sino también su energía, su agua y su banco”, agregó el senador.
A lo largo de los años, varios funcionarios federales han emitido cada vez más advertencias sobre las capacidades del Partido Comunista Chino (PCCh) para llevar a cabo ciberataques dirigidos a la infraestructura estadounidense. Según una declaración reciente del director del FBI, Christopher Wray, el PCCh está llevando a cabo ciberataques contra Estados Unidos y sus aliados.
“Es posible que usted encuentre que sus empresas sean acosadas y pirateadas, atacadas por una red de representantes corporativos del PCCh”, dijo Wray a principios de este mes en Alemania. Los piratas informáticos y representantes del PCCh pueden estar “al acecho en sus centrales eléctricas, sus compañías telefónicas y otras infraestructuras, preparados para derribarles cuando decidan que usted se pasó demasiado del límite, ya que dañar a la población civil le conviene al PCCh”.
“Los piratas informáticos patrocinados por China se prepararon para posibles ataques cibernéticos contra compañías estadounidenses de petróleo y gas natural allá por 2011, pero en estos días, han alcanzado a algo más cercano a un punto álgido”, agregó el director, según una transcripción del FBI. «Lo que estamos viendo ahora es la creciente acumulación de armas ofensivas por parte de China dentro de nuestra infraestructura crítica, preparada para atacar cuando Beijing decida que es el momento adecuado».
En medio de la interrupción de AT&T el jueves, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, sugirió que la infraestructura estadounidense es vulnerable.
“Imagínense si tuviéramos un ataque de EMP. ¿Qué terminaría pasando con este país?”, preguntó Ron DeSantis. “Es natural que uno dependa de tener servicio celular. Es un poco discordante pensar en ello”.
“Si uno está en el coche, tiene que decidir adónde vas a ir. Todas estas otras cosas. Así que es un poco desconcertante pensar en las implicaciones de que algo así haya sucedido a una escala mucho mayor”.
Un EMP “pulso electromagnético (EMP) es una ráfaga de energía electromagnética producida por una explosión nuclear en la atmósfera, considerada capaz de causar daños generalizados a las líneas eléctricas” y otros sistemas, según el Departamento de Seguridad Nacional.
Interrupción de AT&T
AT&T tuvo más de 58,000 cortes alrededor del mediodía, hora del Este, en lugares como Houston, Atlanta y Chicago. Los cortes, que comenzaron aproximadamente a las 3:30 a.m. ET, alcanzaron su punto máximo con alrededor de 73,000 incidentes reportados. El operador tiene más de 240 millones de suscriptores, el mayor del país.
En una declaración a varios medios de comunicación el jueves, AT&T confirmó la interrupción e instó a las personas a utilizar llamadas por Wi-Fi mientras tanto. “Algunos de nuestros clientes están experimentando interrupciones en el servicio inalámbrico esta mañana. Estamos trabajando urgentemente para restablecerles el servicio”, dijo la compañía en una declaración.
La página web de interrupciones de AT&T incluía un aviso que decía que “algunos clientes en su área tienen problemas para realizar o recibir llamadas. Como resultado, estamos experimentando tiempos de espera prolongados. Pedimos disculpas por este inconveniente y estamos trabajando para resolver este problema”.
Esto se produjo antes de que AT&T dijera el jueves por la tarde que estaba logrando avances en el tema. «Nuestros equipos de red tomaron medidas inmediatas y hasta ahora tres cuartas partes de nuestra red han sido restauradas», indicó la compañía, agregando «estamos trabajando lo más rápido posible para restablecer el servicio a los clientes restantes».
AT&T instó a los clientes a conectarse a Wi-Fi para usar sus teléfonos. Las llamadas por Wi-Fi son una función integrada en la mayoría de los dispositivos Android y iPhone y se pueden activar en la configuración del teléfono.
“Algunos de nuestros clientes están experimentando interrupciones en el servicio inalámbrico esta mañana. Estamos trabajando urgentemente para restablecerles el servicio. Fomentamos el uso de llamadas por Wi-Fi hasta que se restablezca el servicio”, dijo AT&T en una declaración.
Si no hay Wi-Fi disponible, hay pocas opciones para los usuarios de teléfonos móviles. Es posible cambiar de servicio si un teléfono está desbloqueado, pero para ello es necesario registrarse en línea y transferir su número de teléfono. Algunas aplicaciones, incluido Google Maps, tienen un servicio limitado sin conexión. Las aplicaciones de pago tampoco utilizan el servicio celular de un teléfono para funcionar y también deberían poder usarse.
Otros cortes
Change Healthcare, que maneja pagos de pacientes y pedidos de farmacias en todo Estados Unidos, confirmó en una declaración del jueves por la tarde, que la compañía notó un incidente de ciberseguridad que afectaba sus redes, según su sitio web.
“Change Healthcare está experimentando una interrupción de la red relacionada con un problema de seguridad cibernética y nuestros expertos están trabajando para solucionar el asunto. Una vez que nos dimos cuenta de la amenaza externa, con el fin de proteger a nuestros socios y pacientes, tomamos medidas inmediatas para desconectar nuestros sistemas y evitar un mayor impacto”, dijo Change Healthcare a los medios de comunicación.
Con información de The Associated Press
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