El senador Joe Manchin (D-W.Va.) sugirió en el recinto del Senado censurar —no destituir— al presidente Donald Trump, diciendo que condenar y remover de su cargo al presidente en este momento no es una opción realista.
«Remover a este presidente en este momento no solo dividiría aún más nuestra profundamente dividida nación, sino que también envenenaría nuestra ya tóxica atmósfera política», argumentó Manchin.
Al mismo tiempo, Manchin también condenó el voto de la semana pasada en contra de llamar a testigos adicionales en el juicio de impeachment y sugirió que la cámara alta del Congreso será juzgada duramente por las generaciones futuras.
El senador, elegido en 2010, ha sido visto por algunos como un posible voto demócrata para absolver a Trump, ya que Virginia Occidental votó abrumadoramente a favor de Trump en 2016. Manchin también votó para enviar la elección de Trump de Brett Kavanaugh para la Corte Suprema en 2018.
Explicando que no ve «ningún camino» para alcanzar la mayoría de 67 votos necesarios para condenar al presidente, Manchin sugirió otra alternativa a la destitución.
Manchin, sin embargo, dijo que cree que habría apoyo bipartidista para «censurar al presidente Trump por sus acciones» y que censurarlo «permitiría a este cuerpo unirse cruzando las líneas del Partido».
Cuando los senadores se reúnan para hacer una votación final sobre el impeachment el miércoles, Manchin dijo que todavía no ha decidido cómo votar.
«Estoy realmente luchando con esta decisión», dijo, argumentando que destituir a un presidente es «la decisión más importante que yo o un senador de EE.UU. tendrá que enfrentar» después de sopesar los argumentos tanto del equipo legal de Trump como de los gestores de la Cámara.
Pero dijo que Trump violó su juramento al pedir a un gobierno extranjero que interviniera en lo que él dijo era equivalente a una interferencia electoral.
Lo que es más, Trump también «desafió las citaciones legales de la Cámara de Representantes», comentó Manchin.
Los demócratas de la Cámara de Representantes votaron para impugnar a Trump por abuso de poder y obstrucción del Congreso, alegando que Trump retuvo la ayuda militar a Ucrania para investigar a un rival político. El presidente ha negado las acusaciones y su asesor jurídico argumentó en el juicio de impeachment que incluso si Trump abusaba de su poder, como han alegado los demócratas, no sería un delito impugnable.
«La Cámara violó todos los principios del debido proceso y la justicia fundamental en la forma en que se llevaron a cabo las audiencias [de impeachment]», dijo el asesor legal de Trump, Patrick Philbin, en el recinto del Senado el lunes. «Es significativo porque: Negarle al presidente la posibilidad de estar presente a través de un abogado, de interrogar a los testigos, y presentar pruebas, distorsionó fundamentalmente los procedimientos en la Cámara».
Lo más probable es que Trump sea absuelto el miércoles en el Senado controlado por los republicanos, ya que unos 20 republicanos tendrían que unirse a los demócratas para condenarlo.
El senador novato Doug Jones (D-Ala.), que ganó una elección muy disputada, tampoco ha señalado cómo votaría. Aparte de Manchin, se ha especulado que Jones y la senadora novata Kyrsten Sinema (D-Ariz.) absolverán a Trump en una votación bipartidista.
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