El senador Dick Durbin (D-Ill.) bloqueó el martes una legislación en el Senado que habría reforzado las penas por posesión de pornografía infantil, diciendo que el proyecto de ley “no refleja las realidades de hoy”.
La legislación, presentada por el senador Josh Hawley (R-Mo.) y copatrocinada por los senadores Mike Lee (R-Utah), Thom Tillis (R-N.C.), Ted Cruz (R-Texas) y Rick Scott (R-Fla.), se presenta después de semanas de acalorados debates sobre el historial de la candidata a la Corte Suprema Ketanji Brown Jackson respecto a la condena de delincuentes de pornografía infantil.
Después de uno de esos debates en el Comité Judicial del Senado, Durbin, quien preside el comité, dijo que el Senado había sido negligente en su deber de actualizar la ley de pornografía infantil, que fue originalmente diseñada para abordar las imágenes físicas y no las digitales.
«Espero que estén de acuerdo en que todos queremos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para reducir los incidentes de pornografía y explotación infantil», dijo Durbin la semana pasada. «Quiero decirles que el Congreso no tiene las manos limpias. No hemos tocado esto desde hace 15, 16 o 17 años».
Durbin agregó que el Congreso había mostrado «falta de atención y falta de voluntad para abordar un tema extremadamente controvertido».
“No sé si ha presentado un proyecto de ley para cambiar esto—lo estaré buscando”, le dijo Durbin a Hawley. “Si vamos a abordarlo, deberíamos hacerlo”.
Refiriéndose a esa interacción, Hawley dijo en el pleno del Senado el martes: «Estoy 100 % de acuerdo. Estoy de acuerdo en que debemos abordarlo, este es el momento de abordarlo, y estoy aquí para hacerlo hoy».
En 2003, el Congreso aprobó una ley que establecía penas mínimas obligatorias para los delincuentes de pornografía infantil. En una controvertida decisión, la Corte Suprema en el caso Estados Unidos vs. Booker anuló las leyes de penas mínimas obligatorias, el cual ata las manos de los jueces, por considerarlo inconstitucional.
El proyecto de ley de Hawley restablecería esos mínimos obligatorios, exigiendo que los condenados por posesión de pornografía infantil reciban al menos cinco años de prisión federal.
«Restaurar la ley a lo que el Congreso pretendía en 2003», dijo Hawley.
A pesar de sus peticiones de la semana pasada para que el Congreso considere el tema legislativamente, Durbin bloqueó el martes el proyecto de ley de Hawley.
«Tengo que preguntarme—¿por qué ahora?», dijo Durbin en su objeción.
Refiriéndose a declaraciones supuestamente realizadas por la Comisión de Sentencias de EE.UU., de la que la jueza Jackson formó parte durante varios años, Durbin dijo que «estas directrices [impuestas por la legislación de 2003] no reflejan la realidad de hoy».
Durbin agregó: «Las leyes se redactaron en una época en la que los materiales de los que hablamos eran materiales físicos y ahora vivimos en un mundo de Internet y de acceso a … decenas de miles de imágenes si esa es su decisión».
«Hay algunos grupos políticos—al menos un grupo político muy conocido—que fabrican teorías sobre la pornografía infantil y la pedofilia y cosas por el estilo, e incluso inspiran reacciones mortales a ellos, y están alentando esto», dijo Durbin en una referencia oblicua a QAnon, un grupo en Internet que dice que funcionarios de alto nivel del gobierno y de Hollywood están involucrados en una importante red de tráfico sexual.
Tras el intercambio, Hawley acudió a Twitter para criticar la respuesta de Durbin a la legislación.
“Acabo de ir al pleno del Senado para tratar de aprobar un proyecto de ley que endurece las sentencias contra los que practican la pornografía infantil”, dijo Hawley tras la objeción en un tuit. “Y los demócratas lo bloquearon, llamando nuevamente a la crisis de la pornografía infantil una ‘teoría de la conspiración’. Y eso dice todo lo que necesitan saber”.
El tema surgió por primera vez en un hilo de Twitter del 16 de marzo publicado por Hawley. En el hilo, alegó que Jackson tiene un “patrón alarmante” de indulgencia al sentenciar a quienes poseen pornografía infantil.
Desde entonces, ha sido un tema clave para los republicanos, muchos de los cuales han destacado la controversia para demostrar que Jackson es “blanda con el crimen”.
Según el senador Cruz el 22 de marzo, Jackson dio un 47.2 por ciento menos de tiempo tras las rejas de lo que pidieron los fiscales en las sentencias. Cruz y otros republicanos también han señalado que en todos los casos de pornografía infantil en los que tenía cierta discreción, Jackson sentenció por debajo de las pautas federales y las peticiones de los fiscales.
«Si bien la Casa Blanca continúa descartando las inquietudes sobre la indulgencia hacia los delincuentes de pornografía infantil como una ‘teoría de conspiración desesperada’, los números hablan por sí mismos», dijo Hawley en una declaración del 29 de marzo sobre el proyecto de ley. «El Congreso debe actuar antes de que este problema empeore aún más».
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