El senador Tommy Tuberville (R-Ala.) dijo que es poco probable que ceda en su control de las principales promociones y nominaciones militares antes del receso de cinco semanas del Senado en agosto.
El Sr. Tuberville le dijo a The Hill que «no va a cambiar» de opinión cuando se le pregunte si abandonaría los ascensos militares antes del receso de cinco semanas.
También sugirió que la administración de Biden no ha abordado seriamente el enfrentamiento. “He tenido casi cero comunicación con la Casa Blanca”, dijo.
El Senado aprueba miles de nominaciones civiles y militares anualmente. El proceso normalmente se lleva a cabo por consentimiento unánime.
El Sr. Tuberville ha bloqueado cientos de promociones y nominaciones porque se opone a la nueva política de aborto del Pentágono que, en parte, permite licencias pagadas financiadas por los contribuyentes y reembolsos para los miembros del servicio que viajan a través de las fronteras estatales para abortar.
También objeta la forma en que se implementó la política, omitiendo el Congreso. El Sr. Tuberville ha dicho que el Congreso debería aprobar una ley si el dinero de los contribuyentes se utilizará para abortos.
El senador también ha argumentado que los fondos federales no deberían cubrir los procedimientos de aborto excepto en casos de violación, incesto o cuando la vida de la madre está en riesgo. Actualmente, esto se proporciona bajo la Enmienda Hyde, que prohíbe la financiación federal para la mayoría de los abortos, excepto en las circunstancias antes mencionadas.
“La ley federal sólo permite a los militares practicar abortos en tres circunstancias muy limitadas: violación, incesto y amenaza para la vida de la madre», declaró el senador en el pleno del Senado el 23 de marzo. «Sin embargo, el gobierno de Biden ha convertido el Departamento de Defensa en una agencia de viajes abortista. Lo han hecho utilizando sólo un memorándum”.
Cientos de promociones detenidas
El secretario de Defensa Lloyd Austin dirigió la creación del memorando (pdf), que se anunció el 20 de octubre de 2022. Describe la política que otorga 21 días de licencia paga a los militares que desean abortar o acompañar a su cónyuge u otro dependiente para realizarse un aborto. La política también reembolsa los gastos de viaje de las personas que no pueden abortar localmente debido a las restricciones estatales.
“Los esfuerzos realizados por el Departamento hoy no solo garantizarán que los miembros del servicio y sus familias tengan tiempo y flexibilidad para tomar decisiones de atención médica privada, sino que también garantizarán que los miembros del servicio puedan acceder a la atención de salud reproductiva no cubierta, independientemente de dónde se encuentren”, dijo un comunicado de prensa de febrero del Pentágono.
Se han detenido cerca de 300 ascensos de oficiales superiores. El Pentágono estima que ese número aumentará a 650 para fin de año.
El 22 de julio, el Sr. Tuberville escribió en Twitter: “Un cambio sin precedentes en la política de aborto de las fuerzas armadas debería presentarse ante los representantes electos del pueblo en el Congreso. No importa lo que digan los demócratas, voy a mantener mi palabra”.
El Sr. Tuberville se comprometió a poner fin a su resistencia si se le otorga una votación en el Senado sobre la política de aborto del Pentágono.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), dijo que si el Sr. Tuberville y otros senadores republicanos quieren una votación sobre la política de aborto del Departamento de Defensa, los demócratas no se opondrán.
“Si él quiere tener un voto afirmativo, no lo objetaremos. Tuberville dijo que quería una votación, veremos qué sucede”, le dijo Schumer a NBC News.
Los republicanos apoyan, los demócratas se oponen
Los comentarios del Sr. Tuberville del martes se producen un día después de que ocho miembros del Comité de Servicios Armados del Senado, siete demócratas y un independiente, instaran al líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), a persuadir al Sr. Tuberville, que también es miembro del Comité de Servicios Armados, a poner fin a su resistencia.
Los ocho senadores dijeron en una carta a McConnell que estaban «profundamente preocupados» por la estabilidad de las Fuerzas Armadas y la seguridad nacional, y que querían proteger la preparación de las fuerzas armadas.
“En los próximos meses, más de la mitad de los Jefes Conjuntos actuales deben dejar sus puestos vacantes y, debido a la evasiva del Senador Tuberville, lo harán sin un sucesor aprobado por el Senado”, escribieron los senadores en su carta al Sr. McConnell.
“Durante este tiempo de mayores tensiones globales, no cubrir estos puestos críticos no solo es imprudente, sino que pone en riesgo nuestra seguridad nacional”.
También dijeron que la resistencia del Sr. Tuberville es «imprudente, peligrosa y debe terminar».
El Sr. McConnell había indicado previamente que no apoya el control de Tuberville sobre las promociones y nominaciones militares.
Por separado, al menos 21 legisladores republicanos en el Senado y la Cámara señalaron previamente su apoyo a Tuberville. Le dijeron al Sr. McConnell y al presidente de la Conferencia Republicana, John Barrasso (R-Wyo.), en una carta del 19 de abril que la política del Pentágono fue «implementada unilateralmente por el secretario Austin sin que el Congreso celebrara una sola audiencia o votara».
Otros republicanos prominentes que apoyan la posición del Sr. Tuberville son los senadores Ted Budd (R-N.C.) y Mike Lee (R-Utah), y el gobernador de Florida, Ron DeSantis.
Ross Muscato contribuyó a este artículo.
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