El senador Josh Hawley (R-Mo.) propuso una nueva ley que aumentaría los aranceles sobre las importaciones de vehículos procedentes de China.
El proyecto de ley, denominado Ley de Protección de los Fabricantes de Automóviles Estadounidenses frente a China, elevaría el arancel base para las importaciones de automóviles procedentes de China del 2.5% actual al 100%. El aumento supondría un arancel total del 125% sobre todos los vehículos chinos importados, frente al 27.5% actual.
Además, los nuevos aranceles se aplicarían a los vehículos fabricados por empresas de origen chino, independientemente de dónde se fabriquen. En otras palabras, los fabricantes de automóviles chinos no podrían utilizar otras naciones, como México, como «puerta trasera para evitar estos nuevos aranceles», según el Sr. Hawley.
«Si Joe Biden quiere apoyar a los trabajadores del sector automovilístico estadounidense, debería empezar por protegerlos de la amenaza existencial que supone China», dijo el Sr. Hawley en una declaración del 28 de febrero acompañada de la presentación de su proyecto de ley.
«Debemos poner a los trabajadores estadounidenses en primer lugar, devolver los puestos de trabajo a suelo estadounidense y rechazar los mandatos climáticos radicales que enriquecen a China y empobrecen a Estados Unidos».
En 2023, China superó a Japón como mayor exportador mundial de automóviles, según datos oficiales publicados el mes pasado por ambos países. En el último trimestre del año pasado, el fabricante chino de coches eléctricos BYD vendió más vehículos eléctricos (VE) que Tesla. El 28 de febrero, la directora ejecutiva de BYD Americas, Stella Li, dijo que el fabricante de automóviles está buscando un lugar para establecer una fábrica en México, confirmando reportes anteriores de los medios de comunicación.
Preocupación por la seguridad nacional
El experto en China Anders Corr, en un reciente artículo de opinión, dijo que el plan de BYD para una planta en México «amenaza la seguridad nacional de Estados Unidos».
«El traslado de BYD a México es una forma de eludir los aranceles que Estados Unidos impone a China. Los aranceles que BYD paga por los coches enviados desde China, el 27.5 por ciento, se reducirían a sólo el 2.5 por ciento para sus vehículos fabricados en México», escribió el Sr. Corr, colaborador de The Epoch Times y director de la consultora política con sede en Nueva York Corr Analytics.
«Evidentemente, no merece la pena jugarse el futuro de Estados Unidos por un VE ligeramente más barato. Los políticos estadounidenses deben hacer más para evitar el diluvio BYD», añadió.
A principios de este mes, la Alliance for American Manufacturing, un grupo de defensa de la industria manufacturera estadounidense, publicó un informe en el que advertía que los automóviles y las piezas chinas de bajo coste suponen una amenaza para la industria automovilística estadounidense.
«La introducción de automóviles chinos baratos —que son tan baratos porque están respaldados por el poder y la financiación del gobierno chino— en el mercado estadounidense podría acabar siendo un acontecimiento de nivel de extinción para el sector automovilístico estadounidense, cuya centralidad en la economía nacional es intachable», afirmó el grupo.
Una de las recomendaciones del grupo a Washington es imponer «aranceles excluyentes a todas las importaciones chinas de automóviles a Estados Unidos», dirigidos tanto a los vehículos eléctricos como a los de motor de combustión interna.
Otra recomendación dice que Washington debería «excluir los automóviles y las partes fabricadas por empresas con sede en una economía no de mercado, como China, de obtener cualquier tratamiento preferencial bajo USMCA [Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá], SGP [Sistema Generalizado de Preferencias], y cualquier otro tratado de grado».
En noviembre del año pasado, cuatro legisladores del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Partido Comunista Chino —incluido su presidente, el representante Mike Gallagher (R-Wis.), y el miembro de mayor rango, el representante Raja Krishnamoorthi (D-Ill.)— enviaron una carta a la Representante Comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, expresando su preocupación por el plan potencial de China para «inundar Estados Unidos y los mercados mundiales con automóviles, particularmente vehículos eléctricos».
Los legisladores señalaron que la industria automovilística china ha sido «apoyada por subvenciones masivas y políticas de localización y otras políticas discriminatorias de larga data». En consecuencia, pidieron a la Sra. Tai que considerara si es necesario llevar a cabo una nueva investigación de la Sección 301 sobre las prácticas de China.
Además, los legisladores pidieron a la Sra. Tai que respondiera sobre «si es necesario reforzar las actuales normas de origen en nuestros acuerdos comerciales y qué otras herramientas políticas son necesarias para impedir que la RPC [República Popular China] obtenga una puerta trasera al mercado estadounidense a través de nuestros principales socios comerciales».
En enero, la Sra. Tai dijo que la Administración Biden estaba revisando «las políticas y prácticas no comerciales de China en su industria automovilística» y los actuales niveles arancelarios estadounidenses.
Con información de Reuters.
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