El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), pidió al Senado que apruebe un acuerdo sobre el techo de la deuda que fue negociado por el presidente de la Cámara de Representantes y la Casa Blanca, argumentando que Estados Unidos no puede dejar de pagar sus compromisos.
«Estados Unidos de América no dejará de pagar su deuda», dijo McConnell el domingo después de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-Calif.), anunciaran el acuerdo. «El acuerdo de hoy supone un avance urgente hacia la preservación de la plena fe y el crédito de nuestra nación y un paso muy necesario para poner en orden su situación financiera. Estoy especialmente agradecido al presidente McCarthy y a los republicanos de la Cámara por su trabajo para garantizar que un aumento del límite de deuda venga, acompañado de medidas serias para frenar la obsesión de los demócratas de Washington por el gasto imprudente».
«El acuerdo alcanzado por el presidente de la Cámara con el presidente Biden establece límites significativos a la agenda de gasto de la administración. Al mismo tiempo, asegura las reformas de permisos y refuerza el vínculo entre la ayuda federal y el trabajo», añadió el senador.
La declaración de McConnell se produjo después de que el senador Mike Lee (R-Utah), el senador Rand Paul (R-Ky.) y varios otros legisladores del Partido Republicano dijeran que no bloquearían la medida. Ellos señalaron que el acuerdo de McCarthy incluiría un aumento de 4 billones de dólares del techo de la deuda en los próximos dos años.
En una entrevista concedida el domingo, McCarthy calificó el acuerdo como una victoria para los republicanos y una derrota para los demócratas, luego que legisladores republicanos dijeran que los recortes del gasto no eran suficientes.
«Ahora mismo, los demócratas están muy disgustados. La única cosa que [Hakeem Jeffries] me dijo, es que no hay nada en el proyecto de ley para ellos —no hay una sola cosa en el proyecto de ley para los demócratas», declaró McCarthy durante una entrevista con Fox News Sunday.
El senador Ted Cruz (R-Texas) dijo que «no hay ‘una cosa’ para los demócratas. Hay 4 billones de dólares —un cheque en blanco— para los demócratas. Más 87,000 cosas: nuevos agentes del IRS para acosar a los estadounidenses. Todo a cambio de eliminar prácticamente TODOS los recortes de gastos de la Cámara», escribió Cruz en un tuit el domingo. Lee, por ejemplo, escribió que «utilizaría todas las herramientas de procedimiento a mi disposición para impedir un acuerdo sobre el techo de la deuda que no contenga reformas sustanciales del gasto y del presupuesto».
El acuerdo, anunciado el pasado fin de semana, fue acordado en principio por la Casa Blanca y McCarthy. Aún debe ser aprobado por la Cámara de Representantes y el Senado.
Préstamos afectados
McCarthy dijo que la Cámara votará la legislación el miércoles, dando tiempo al Senado para su consideración antes del 5 de junio, fecha en la que la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo que Estados Unidos podría incumplir sus obligaciones de deuda si los legisladores no actuaban a tiempo.
Como parte del acuerdo, «desaparece» la pausa que se estableció durante la pandemia de COVID-19 a los estudiantes, del pagos de sus préstamos, a la vez, la Corte Suprema de EE. UU. examina un caso que cuestiona esta política.
«La pausa desaparecerá en los 60 días siguientes a la firma del acuerdo. Así que es otra victoria, porque aporta 5000 millones de dólares al mes al público estadounidense», declaró McCarthy a Fox News. «Lo que hizo el presidente fue inconstitucional y dijo que iba a condonar a ciertas personas parte de su deuda por préstamos estudiantiles, pero luego puso en pausa los préstamos estudiantiles de todo el mundo. Así que todos los que pidieron un préstamo estudiantil dentro de los 60 días de la firma van a tener que devolverlo».
Otros detalles
El acuerdo mantendría el gasto no destinado a defensa prácticamente estable para el ejercicio fiscal 2024 y lo aumentaría un 1% al año siguiente, además de suspender el techo de la deuda hasta enero de 2025, después de las próximas elecciones presidenciales. Para el próximo año fiscal, el proyecto de ley iguala el presupuesto de defensa propuesto por Biden, de 886,000 millones de dólares, y asigna 704,000 millones de dólares para gastos no relacionados con la defensa.
El proyecto de ley también exige que el Congreso apruebe 12 proyectos de ley de gasto anual o se enfrente a un retroceso a los límites de gasto del año anterior, lo que significaría un recorte del 1%. La legislación pretende limitar el crecimiento del presupuesto federal al 1% durante los próximos seis años, pero esa disposición no sería aplicable a partir de 2025.
Los republicanos se centraron en el dinero que el Servicio de Impuestos Internos (IRS) recibió el año pasado para combatir el fraude fiscal. El proyecto de ley recorta parte de la financiación del IRS, rescindiendo 1400 millones de dólares.
El anuncio se produjo después de que Yellen anunciara la semana pasada que el gobierno federal no podrá pagar sus facturas a menos que el Congreso eleve el techo antes del 5 de junio, según una carta que escribió a los miembros del Congreso el 26 de mayo. El Tesoro realizará pagos programados de más de 130,000 millones de dólares los días 1 y 2 de junio, que incluyen pagos a los veteranos, escribió (pdf).
«Si el Congreso no aumenta el límite de la deuda, ello causaría graves dificultades a las familias estadounidenses, perjudicaría nuestra posición de liderazgo mundial y plantearía dudas sobre nuestra capacidad para defender nuestros intereses de seguridad nacional», escribió Yellen. «Sigo instando al Congreso a proteger la plena fe y el crédito de Estados Unidos actuando lo antes posible».
Desde que el gobierno federal alcanzó el tope de endeudamiento en enero, el Departamento del Tesoro se ha visto obligado a recurrir a medidas extraordinarias para pagar sus facturas hasta que se eleve o suspenda el techo de deuda.
Con información de The Associated Press.
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