El senador Bernie Sanders (I-Vt.) afirmó en un tuit que el mes pasado fue el más caluroso «de la historia del planeta», lo que, según él, debería motivar a la gente a hacer todo lo posible para hacer frente al cambio climático.
Aunque la afirmación de Sanders es falsa, no recibió respuesta en los medios de comunicación, lo que dos comentaristas sugieren que puede ser en parte el resultado de una ignorancia general sobre el registro de la temperatura de la Tierra.
El 13 de agosto, poco después de que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) informara que julio había sido «el mes más caluroso de la historia de la Tierra«, Sanders escribió en un tuit: «Julio ha sido el mes más caluroso de la historia. Lo diré de nuevo—acabamos de experimentar el mes más caluroso de la historia del planeta».
En respuesta a una solicitud de comentarios, un portavoz de Sanders envió artículos de The New York Times, The Associated Press, The Washington Post y National Public Radio que cubrían el anuncio de la NOAA.
Los registros de temperatura que la NOAA utilizó para su análisis se remontan a 142 años atrás. Sin embargo, se cree que la Tierra se formó hace aproximadamente 4500 millones de años.
La propia NOAA señaló que la Tierra fue probablemente mucho más cálida que en la actualidad durante gran parte de los últimos 500 millones de años, incluso durante el Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno. Durante el período Hadeano, hace 4600 millones de años, cuando una colisión entre dos objetos del espacio exterior dio lugar al sistema Tierra-Luna, la atmósfera superior de la Tierra pudo haber alcanzado temperaturas de más de 3600 grados Fahrenheit.
Más recientemente, el Periodo Cálido Medieval puede haberse caracterizado por temperaturas tan cálidas o más cálidas que las de los últimos años, tanto en el Atlántico Norte, donde se cree que el cambio de temperaturas abrió Groenlandia y el continente norteamericano a la exploración vikinga, como a nivel mundial.
Además, otros análisis sugieren que el mes pasado no fue el más caluroso desde que comenzaron los registros modernos. El conjunto de datos de temperatura de la Universidad de Alabama en Huntsville (UAH) indica que julio de 2020, julio de 2019, julio de 2016, julio de 2010 y julio de 1998 fueron tan cálidos o más cálidos que el mes pasado. El programa de observación de la Tierra de la Unión Europea, Copernicus, descubrió que julio no fue el más cálido del que se tiene constancia.
«Los conjuntos de datos de Copernicus, la NASA y la NOAA coinciden en que los cuatro julios más cálidos son: 2016, 2019, 2020 y 2021», dijo Ahira Sánchez-Lugo, científica física de los Centros Nacionales de Información Ambiental (NCEI) de la NOAA, a The Epoch Times. «Los rangos de cada año individual pueden variar, pero los tres conjuntos de datos son muy cercanos entre sí».
Sánchez-Lugo no respondió inmediatamente a una pregunta sobre si la afirmación de Sanders era falsa. Un portavoz de la NOAA sí respondió, afirmando simplemente que «el NCEI de la NOAA descubrió que julio de 2021 fue el mes más caluroso del mundo del que se tiene constancia».
Cuando se le pidió que confirmara si la afirmación de Sanders de que julio de 2021 fue «el mes más caluroso de la historia del planeta» era verdadera o falsa, el portavoz de la NOAA no respondió inmediatamente.
Al cierre de esta edición, las búsquedas en Google News no devolvían ninguna noticia que abordara la falsa afirmación de Sanders sobre la temperatura de la Tierra.
«¡La Tierra estuvo 25 [grados Fahrenheit] más caliente con respecto a hoy durante millones de años! ¿Cómo es que esta ignorancia no es una historia nacional? Imagina que Trump dijera esto», escribió Alex Epstein, propietario del sitio web EnergyTalkingPoints.com, en un tuit.
En un mensaje a The Epoch Times, Epstein ofreció dos explicaciones de por qué los medios de comunicación no han tomado medidas contra Sanders por sus comentarios.
«[Una,] gran parte de los medios de comunicación no saben que el planeta ha sido mucho, mucho más cálido que hoy durante la mayor parte de su historia. [Dos], los medios de comunicación no se preocupan por la exactitud científica ni mucho menos, sino que se preocupan por promover lo que creen que es la causa ‘correcta'», dijo Epstein. «Así que si el senador Sanders dice algo absurdamente falso en nombre de la promoción de la política climática ‘correcta’, no hay problema».
Tony Heller, geólogo, ingeniero eléctrico y ecologista que gestiona RealClimateScience.com, abordó el tuit de Sanders en un vídeo publicado en YouTube. Heller señaló que el exceso de hielo en los polos o cerca de ellos, considerado un importante indicador del calentamiento global, ha ido aumentando. La cobertura de hielo marino de la Antártida, por ejemplo, ha alcanzado los 6.32 millones de millas cuadradas—»la mayor extensión de hielo marino desde 2015″, según la NOAA.
Heller señala en el vídeo que «hace cincuenta y tres millones de años, las palmeras crecían en la Antártida».
El tuit de Sanders no es el primer comentario científico de un legislador que suscita sorpresa. En 2010, el representante Hank Johnson (D-Ga.) expresó su preocupación de que la superpoblación podría hacer voltear la isla de Guam.
En 2019, la representante Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.) afirmó que «el mundo se va a acabar en 12 años si no abordamos el cambio climático». Más recientemente, ha atribuido al cambio climático «el pisoteo de los derechos indígenas», así como «el pisoteo de la justicia racial».
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