El líder de la mayoría en el Senado, el demócrata Chuck Schumer, se comprometió a lograr que la Ley de Seguridad Infantil en Internet (KOSA, por sus siglas en inglés) supere la línea de meta en el Senado.
El proyecto de ley tiene por objeto establecer salvaguardias y medidas de rendición de cuentas para proteger a los niños de los daños asociados a las redes sociales y otras plataformas en Internet, aunque algunos opositores se preocupan por la censura.
El 20 de junio, Schumer inició un debate en el pleno con el senador Richard Blumenthal (demócrata de Connecticut), en el que subrayó la importancia de KOSA y su compromiso como copatrocinador.
«Me reuní personalmente con las familias perjudicadas, conocí sus terribles historias y estoy comprometido, totalmente comprometido, a trabajar con ellos para que KOSA llegue a la meta», dijo Schumer en el pleno del Senado.
«El mes pasado, elaboré un plan para lograr que KOSA salga adelante mediante el consentimiento unánime de un acuerdo temporal en el pleno. Yo personalmente ayudé a resolver los problemas y mitigar las consecuencias imprevistas del proyecto de ley. Ese esfuerzo redujo la oposición, pero todavía hay resistencias».
El Sr. Schumer dijo que aunque todavía hay resistencias, los senadores «deben buscar un camino legislativo diferente para conseguir esto hecho».
Al mismo tiempo, un grupo de padres envió esta semana una carta a Schumer pidiéndole que haga todo lo posible para aprobar el proyecto de ley.
Los padres hacen parte de un grupo llamado Parents for Safe Online Spaces «Padres por espacios seguros en Internet» (ParentsSOS).
«Le escribimos hoy como padres que han perdido a sus hijos a causa de los daños en Internet y que están decididos a garantizar que ninguna otra familia experimente lo que nosotros hemos sufrido», escribió el grupo.
«Durante los últimos dos años, hemos abogado incansablemente por la Ley de Seguridad Infantil en Internet (KOSA), que responsabilizará a las empresas de medios sociales por sus decisiones deliberadas de diseño que perjudican a los jóvenes».
El Sr. Blumenthal destacó la importancia del proyecto de ley para la gran cantidad de padres y jóvenes que, según dijo, se han visto afectados por los daños causados por el Internet.
«El proyecto de ley responde a las innumerables historias que hemos escuchado de padres y jóvenes afligidos por las terribles consecuencias que estas plataformas han tenido en sus vidas», dijo el Sr. Blumenthal en sus comentarios. El proyecto de ley, presentado por Blumenthal, cuenta con 68 copatrocinadores.
El Sr. Schumer dijo que el apoyo bipartidista, especialmente con la ayuda de la senadora Marsha Blackburn (R-Tenn.), ayudó a que se aprobara por unanimidad en la Comisión de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado.
En general, KOSA pretende establecer normas legales para proteger a los menores y exige a las plataformas que mitiguen los daños en Internet de forma más eficaz.
Sin embargo, algunos grupos han expresado su oposición, argumentando que la medida aumentaría la vigilancia y restringiría el acceso a la información.
¿De qué se trata el proyecto de ley?
Una disposición fundamental del proyecto de ley es el establecimiento de un «deber de diligencia» para las plataformas relacionadas en el proyecto, que obliga a dichas plataformas a introducir características para prevenir o mitigar una serie de peligros para los menores, como la explotación sexual de niños, el abuso de sustancias, la promoción del suicidio o la publicidad de productos como el alcohol y el tabaco.
El proyecto de ley también pretende proteger los datos personales de los menores, exigiendo a las plataformas de redes sociales que activen por defecto la configuración de privacidad más estricta para los niños. Las plataformas también están obligadas a ofrecer a los menores opciones para proteger su información y optar por no recibir recomendaciones personalizadas.
Los padres dispondrían de nuevos controles para detectar comportamientos nocivos y denunciarlos a través de un canal específico para ayudar a proteger a los menores.
Las plataformas también se someterían a auditorías independientes para evaluar su impacto en el bienestar de los usuarios menores de edad, lo que ayudaría a los padres y a los legisladores a evaluar si están tomando medidas significativas para abordar los riesgos para los niños.
Los críticos del proyecto, como la Electronic Frontier Foundation (EFF), que promueve las libertades en Internet, han argumentado que el proyecto de ley restringiría el acceso a la información y convertiría a los funcionarios del gobierno en árbitros de lo que los jóvenes pueden ver en Internet.
«Esto no es seguridad, es censura», afirmó la EFF en una llamada a la acción en la que anima a quienes se opongan a la medida a ponerse en contacto con los representantes del Congreso.
El grupo también aseguró que, debido a que las plataformas serían responsables de no bloquear los contenidos considerados nocivos, es probable que adopten un enfoque de mano dura en los filtros, poniendo cantidades desmesuradas de información fuera del alcance de los menores y extendiendo sus bloqueos a la expresión legal.
El Sr. Blumenthal ha cuestionado la caracterización de censura, argumentando en una hoja informativa que el proyecto de ley «no censuraría, bloquearía ni eliminaría ningún contenido de Internet».
Además, insistió en que el proyecto de ley no expone a las plataformas a una responsabilidad indebida, ya que no modifica la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, que proporciona inmunidad básica a las plataformas en Internet por contenidos de terceros.
Además, el proyecto de ley exime específicamente a las plataformas de la responsabilidad de proporcionar contenidos a usuarios jóvenes cuando el usuario los ha buscado.
Padres piden ayuda
La carta de ParentsSOS subraya la determinación de los padres para evitar que otras familias sufran tragedias similares, y mencionan las reuniones que se realizaron el 9 de mayo y el 5 de junio, en las que el Sr. Schumer reiteró su apoyo y su compromiso de realizar una votación antes del 20 de junio, aunque ese compromiso no dio frutos.
En un posteo en X, el grupo señaló que «El 20 de junio llegó y se fue, y no hay señales de una votación en el pleno del Senado sobre la Ley de Seguridad Infantil en Internet. @SenSchumer, le pedimos que someta KOSA a votación. Es hora de #PassKOSA y de proteger a los niños en Internet».
Los padres hicieron hincapié en el apoyo bipartidista para KOSA, señalando que cuenta con suficiente apoyo para superar un obstruccionismo y pasar en el Senado.
«Hay un reconocimiento generalizado de que este es un problema que debe abordarse ahora: esta misma semana, el Cirujano General de los Estados Unidos instó al Congreso a tomar medidas para contrarrestar los efectos negativos de las redes sociales en la salud de los niños», escribió el grupo de padres.
A principios de semana, el Cirujano General Vivek Murthy propuso añadir etiquetas de advertencia en las redes sociales para informar a los usuarios de que hay pruebas que relacionan estos sitios con riesgos para la salud mental de los adolescentes.
«Ha llegado el momento de exigir una etiqueta de advertencia del cirujano general en las plataformas de las redes sociales, en la que se indique que las redes sociales están asociadas a importantes daños para la salud mental de los adolescentes», escribió en un artículo de opinión publicado por The New York Times el 17 de junio.
Además, propuso que etiquetas similares a las de los productos del tabaco y las bebidas alcohólicas podrían aumentar la concienciación entre los usuarios de las redes sociales y sus tutores.
«Una etiqueta de advertencia de cirujano general, que requiere la intervención del Congreso, recordaría periódicamente a padres y adolescentes que no se ha demostrado que las redes sociales sean seguras», escribió.
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