El senador del estado de Nueva York, James Skoufis, obtuvo recientemente una subvención de capital de USD 3 millones para un esperado proyecto de renovación del palacio de justicia en la ciudad de Middletown.
Una vez terminadas, las renovaciones convertirán el antiguo tribunal federal abandonado por largo tiempo en South Street en un tribunal municipal centralizado presidido por dos jueces de tiempo completo.
«La ciudad ha experimentado un renacimiento en los últimos años», dijo el Sr. Skoufis en una conferencia de prensa en Middletown el 23 de mayo. «Este es solo el último ladrillo en la reconstrucción de la ciudad de Middletown, donde no queremos edificios vacíos”.
Después de que el antiguo tribunal federal cerró a finales de 2014, Middletown pronto compró la propiedad con una subvención estatal de 2.7 millones de dólares asegurada por la asambleísta estatal Aileen Gunther, pero los desafíos de financiación posteriores retrasaron el esfuerzo para convertirlo en un tribunal municipal.
Con la subvención de capital entrante de USD 3 millones, Middletown ahora solo tiene que pagar la mitad del proyecto de ley de renovación de USD 6 millones, según el alcalde Joseph Destefano.
En Nueva York, los municipios locales tienen la tarea de proporcionar instalaciones judiciales de calidad.
“Esto es beneficioso para todos”, dijo el Sr. Destefano, y agregó que una propiedad adyacente al palacio de justicia que se compró junto con la subvención estatal hace años podría mejorarse para obtener beneficios económicos.
«Y creemos que también es una victoria para el estado, ya que ahora podrán consolidar las operaciones en un solo lugar», añadió.
El tribunal municipal de Middletown hace tiempo que requiere más espacio, junto al departamento de policía, y ocasionalmente recurre a la sala del consejo común como sala de respaldo.
Está previsto que el proyecto de renovación salga a licitación en el verano, seguido de la construcción que probablemente durará alrededor de un año y medio, según el Sr. Destefano.
Cuando la nueva ubicación del tribunal de la ciudad esté lista, el espacio actual del tribunal se mejorará para que lo utilice el Departamento de Policía de Middletown, parte de cuyo personal está trabajando actualmente en el sótano del sitio.
La subvención obtenida por Skoufis proviene del fondo de Instalaciones Estatales y Municipales (SAM), que es autorizado anualmente por el Estado y otorga a los legisladores una amplia discreción a la hora de adjudicar proyectos locales.
En el último presupuesto estatal adoptado durante la primavera, los legisladores de Nueva York asignaron USD 1900 millones para que el programa SAM sea administrado por la Autoridad de Dormitorios del estado y financiado mediante bonos.
El año pasado, el Sr. Skoufis obtuvo USD 2.5 millones en una subvención SAM para un nuevo estacionamiento en el centro de Middletown, justo al otro lado de la calle del antiguo edificio del tribunal federal.
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