Las senadoras Tammy Duckworth (D-Ill.) y Mazie Hirono (D-Hawaii) dieron marcha atrás después de decir que votarían no a los futuros nominados del presidente Joe Biden, excepto para los nominados por diversidad, debido a la falta de representación asiático-estadounidense en el gabinete.
Las dos senadoras abandonaron sus amenazas de vetar las selecciones de Biden luego de que la Casa Blanca prometiera un enlace de alto nivel con las Islas Asiático Americanas del Pacífico (AAPI, por sus siglas en inglés).
El portavoz de Duckworth dijo en un comunicado obtenido por NBC News que la senadora «aprecia las garantías de la administración Biden de que hará mucho más para hacer oír las voces y perspectivas de las AAPI en los niveles más altos del gobierno».
«Por consiguiente, ella no se interpondrá en el camino de los nominados calificados del presidente Biden—los cuales incluirán más líderes de las AAPI», se lee en el comunicado.
Hirono anunció en Twitter : «Doy la bienvenida al nombramiento de un enlace de alto nivel de la Casa Blanca con la comunidad de AAPI para fortalecer aún más nuestra voz».
Añadió: «Hoy tuve una conversación productiva con la Casa Blanca para dejar en claro mi perspectiva sobre la importancia de la diversidad en el gabinete del presidente».
Según un periodista de CNN, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que la Casa Blanca agregará un enlace de alto nivel de las AAPI «que se asegurará de que la voz de la comunidad esté más representada y escuchada».
«El presidente ha dejado claro que su administración reflejará la diversidad del país», dijo Psaki, según CNN.
El martes, antes de dar marcha atrás en su amenaza de oponerse a los nominados de Biden, Duckworth, una tailandesa-estadounidense, dijo a los periodistas que «no era aceptable» que «no hubiera representación de las AAPI en el gabinete».
“No hay una sola AAPI en la posición del gabinete”, repitió.
«El presidente Biden será el primer presidente en 20 años sin un secretario de gabinete que sea AAPI», agregó Duckworth.
Sin embargo, Duckworth reconoció que Katherine Tsai, la recientemente confirmada representante Comercial de EE. UU., está a nivel de gabinete porque «se sienta cerca de la mesa».
La senadora Hirono, una estadounidense nacida en Japón, había expresado anteriormente su acuerdo con la posición de Duckworth. Ella le dijo a un periodista en Capitol Hill el martes: “Me uniré a Tammy en su (…) posición en la que nos gustaría que la Casa Blanca se comprometiera a una representación más diversa en el Gabinete, así como a los altos cargos de la Casa Blanca. Y hasta que llegue ese compromiso, no votaremos por nominados no diversos”.
“Por cierto, no se trata de enfrentar a un grupo de diversidad con otro. Así que estoy feliz de votar por hispanos, negros, LGBTQ, AAPI, y no presionar por un candidato en particular”, dijo, y luego agregó: «Una de las cosas que [Biden] dijo es que se comprometía a tener un gabinete tan diverso como sea posible. Y me gustaría que él estuviera a la altura de eso».
Actualmente, Duckworth y la senadora Mazie Hirono (D-Hawaii) son las únicas dos estadounidenses de origen asiático en el Senado. En un Senado igualmente dividido (50-50), sus votos podrían ser críticos.
Duckworth describió como «increíblemente insultante» y «el detonante» cuando Jen O’Malley Dillon, la jefa adjunta del gabinete de la Casa Blanca, mencionó la herencia asiático-estadounidense de la vicepresidenta Kamala Harris.
“Eso no es algo que se le diría al Black Caucus: ‘Bueno, tienen a Kamala—no vamos a poner a más afroamericanos en el gabinete porque tienen a Kamala’. ¿Por qué se lo dirían a la AAPI?», preguntó ella.
«En este punto, pueden llamarme y decirme cuál es la propuesta», continuó Duckworth. «Pero hasta entonces, soy un voto de ‘no’ en la sala, sobre todos los nominados que no son de diversidad».
Ella recomendó que Biden podría nominar a los estadounidenses de origen asiático para encabezar el Comité Federal de Comunicaciones u OBM, o «podrían comprometerse con un futuro secretario de gabinete, un verdadero secretario de gabinete».
La nominada inicial de Biden para la directora de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB, por sus siglas en inglés), Neera Tanden, es una indígena estadounidense. Su nominación fracasó cuando senadores clave anunciaron que no la apoyarían debido a sus ataques anteriores provocativos contra senadores republicanos en Twitter.
Duckworth, al igual que Hirono, aclaró que los nominados por diversidad son una excepción—ella votaría por las minorías raciales y los nominados de LGBTQ, pero por nadie más.
Más de 1000 cargos—principalmente jefes de agencias y muchos subjefes—requieren la confirmación del Senado.
Cuando se le preguntó acerca del asunto el martes por la noche, antes de que las dos senadoras dieran marcha atrás en su postura, Biden dijo que la administración tiene «el gabinete más diverso de la historia».
”Tenemos a muchos estadounidenses de origen asiático que están en los niveles de gabinete y subgabinete. Nuestro gabinete está formado”, dijo a los periodistas antes de abordar el Air Force One en Columbus, Ohio.
Con información de Mimi Nguyen Ly.
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