Los senadores estadounidenses Ted Cruz (R-Texas) y Marsha Blackburn (R-Tenn.) presentaron el lunes un proyecto de ley que, según dijeron, está diseñado para proteger a los estudiantes de 12 a 15 años, en las escuelas públicas de Washington, D.C., de las vacunas anti-COVID obligatorias.
Si se promulga, su legislación bloquearía un proyecto de ley de 2021 del Consejo de D.C. que enmendó una ley de inmunización de 1979 para agregar las vacunas anti-COVID a la lista requerida de vacunas infantiles.
Los senadores republicanos dijeron que la aplicación de la ley de 2021 sería “particularmente dañina” para los estudiantes negros, que tienen una tasa de vacunación más baja que otros estudiantes.
«Las escuelas públicas de D.C. están discriminando descaradamente a los estudiantes negros en la capital de nuestra nación. La tasa de vacunación de los estudiantes negros de entre 12 y 15 años en Washington D.C. es del 60 por ciento, muy por debajo de la media de la ciudad», dijo Cruz en un comunicado.
«Las escuelas de D.C. ya han pospuesto la aplicación de esta política racista hasta 2023 y deberían simplemente desecharla. Hasta que lo hagan, lucharé por los estudiantes de D.C. y trabajaré para acabar con este mandato».
Según la ley de 2021, las familias tienen 20 días desde que se les notifica el incumplimiento del mandato que los obliga a vacunar a sus hijos, o, de lo contrario retirarlos de las clases.
Estaba previsto que se impusiera el mandato en el año escolar 2022-2023. Se esperaba que los padres o cuidadores enviaran certificados de vacunas a las autoridades de salud pública para que fueran entregados a las escuelas como prueba de cumplimiento. Los certificados de vacunación, o las exenciones aprobadas, debían presentarse cada mes de marzo.
«Ningún alumno será admitido por un centro escolar a menos que éste disponga de un certificado de vacunación COVID-19 para ese alumno o que el alumno esté exento… siempre que este párrafo no se aplique hasta el inicio del curso escolar 2022-2023», dice la ley de 2021 (pdf).
Pero debido a que la ley de 2021 alienaría a miles de estudiantes que no han recibido una vacuna contra el COVID-19, los funcionarios retrasaron la aplicación del mandato hasta el próximo año.
El aprendizaje ya se ha visto afectado por los bloqueos
Después de que el aprendizaje se vio interrumpido por los confinamientos durante la pandemia, el grupo de senadores republicanos dijo que el mandato de vacunación del distrito corre el riesgo de dejar a los estudiantes que pueden haber estado luchando antes de la pandemia “aún más atrasados” en sus estudios.
“En este momento, cualquier organización de noticias, cuya suscripción vale la pena, está publicando historia tras historia con evidencia de que la pandemia eterna de la izquierda está destruyendo el bienestar mental y emocional de los niños”, dijo Blackburn.
“Sin embargo, de alguna manera, aquí mismo en la capital de nuestra nación, los líderes están privando a los estudiantes de una educación básica si no cumplen con el mandato de vacunación altamente politizado del Distrito. Vacunarse debe ser una decisión entre un paciente, un padre y un médico, no entre políticos presionados por grandes sindicatos de maestros y activistas radicales”.
El proyecto de ley de Cruz y Blackburn cuenta con el apoyo de los senadores Jim Inhofe (R-Okla.), Cindy Hyde-Smith (R-Miss.), James Lankford (R-Okla.), Rick Scott (R-Fla.) y Roger Marshall. (R-Kansas).
Según el proyecto de ley (pdf), “prohibiría el uso de fondos federales y locales para imponer o hacer cumplir un mandato de vacunación contra el COVID-19 en las escuelas del Distrito de Columbia, y derogaría la Ley de Enmienda a la Regulación de la Inmunización contra el Coronavirus a los Estudiantes Escolares y los Trabajadores de la Primera Infancia de 2021, promulgada por el Consejo del Distrito de Columbia”.
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