Los senadores estadounidenses, Ted Budd, republicano por Carolina del Norte, y Mark Kelly, demócrata por Arizona, anunciaron el 15 de marzo que han presentado una ley que permitirá al gobierno vigilar e identificar globos de gran altitud que operen en el espacio aéreo de la nación.
Budd y Kelly presentaron la Ley SOAR tras el aluvión de intervenciones militares estadounidenses, en el mes pasado, por la presencia de objetos voladores en los cielos de Estados Unidos. SOAR es la forma abreviada de Seeing Objects at Altitude Regularly Act (Ver objetos en altitud regularmente).
El 4 de febrero, un caza de la Fuerza Aérea de Estados Unidos derribó frente a la costa de Carolina del Sur, lo que más tarde se determinó que era un globo espía chino. Antes de ser interceptado, el globo viajó desde Alaska, pasó por Canadá y sobrevoló el territorio continental de Estados Unidos.
China sostuvo que el objeto derribado por Estados Unidos era un globo meteorológico que se había desviado de su ruta.
Poco después, cazas militares estadounidenses derribaron otros tres objetos voladores, todos ellos sin identificar, el 10 de febrero sobre las aguas de Alaska, el 11 de febrero sobre el territorio canadiense de Yukon, fronterizo con Alaska, y el 12 de febrero sobre el lago Hurón, cerca de Michigan.
Budd y Kelly están especialmente preocupados por los globos de vigilancia.
«El reciente derribo de un globo espía chino que surcó los cielos de nuestro país durante más de una semana pone de relieve la necesidad inmediata de que la FAA reevalúe la forma en que rastreamos los objetos que sobrevuelan el espacio aéreo estadounidense», declaró Budd en una declaración que él y Kelly hicieron pública conjuntamente.
«En un momento en que nuestros adversarios están utilizando tácticas de vigilancia hostiles, no hay razón para que nuestro país tenga que preguntarse si un objeto en nuestro espacio aéreo es una amenaza, un globo meteorológico o un proyecto científico», dijo Kelly.
Los senadores pueden considerarse una dupla legislativa especialmente apropiada para ocuparse de asuntos relacionados con el cielo, la seguridad nacional y en materia de protección.
Mark Kelly es un condecorado piloto de combate de la Marina y astronauta, que pasó más de 50 días en el espacio y comandó el transbordador espacial Endeavor en su última misión.
Ted Budd es uno piloto de aviones privados.
Elementos de la Ley SOAR
Una disposición de la Ley SOAR pide a la Administración Federal de Aviación (FAA) crear el Comité de Reglamentación de la Aviación (ARC), compuesto por miembros de la industria aeronáutica, incluidos expertos en aviación y representantes del Departamento de Defensa. El ARC elaboraría y formularía recomendaciones para ayudar a la FAA a actualizar, mejorar e introducir nuevas normas que utilizaría para rastrear e identificar globos de gran altitud.
La Ley SOAR exige que, en un plazo de dos años, todo globo de gran altitud que viaje y se sitúe a más de 10,000 pies sobre el nivel del mar cuente con tecnología de seguimiento que envíe y emita datos sobre la altitud, identidad y ubicación del globo.
La legislación también ordena a la FAA que coordine y trabaje con la Organización de Aviación Civil Internacional (ICASO) para «desarrollar normas equivalentes para globos de gran altitud lanzados en otras partes del mundo».
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