Los republicanos del Senado y algunos demócratas liberales bloquearon el lunes el avance de un gigantesco proyecto de ley de política de defensa anual, que autorizaría unos 770,000 millones de dólares en gastos del Pentágono, derivando la legislación al limbo.
La Ley de Autorización de la Defensa Nacional (NDAA) para el año fiscal 2022 fue presentada en septiembre por el presidente de los Servicios Armados del Senado, el demócrata Jack Reed, y por Jim Inhofe, republicano de Oklahoma, miembro principal del comité. Contiene 27 enmiendas lideradas por los republicanos.
El proyecto de ley establece la política del Pentágono en una serie de áreas, como el número de fusiles y barcos que debe comprar, los salarios de los soldados y la mejor manera de abordar las amenazas geopolíticas. Si se aprueba, autorizará miles de millones de dólares en gastos del Pentágono para actividades y programas militares como la investigación, el desarrollo, las pruebas y la adquisición de armas.
Aunque la legislación suele ser aprobada con un fuerte apoyo bipartidista y se ha convertido en ley durante 60 años consecutivos, el Senado votó 45-51 el lunes, dejando la medida por debajo de los 60 votos necesarios para avanzar con la mayoría para su aprobación en el Senado de 100 miembros.
La senadora Susan Collins (Maine) fue la única republicana que votó con los demócratas para hacer avanzar la ley, mientras que 46 senadores republicanos, así como los senadores demócratas Ed Markey (Mass.), Jeff Merkley (Ore.), Elizabeth Warren (Mass.) y Ron Wyden (Ore.), y el senador independiente, Bernie Sanders (Vt.), votaron en contra de seguir, informa The Hill.
Los republicanos votaron en contra argumentando que los demócratas no permitieron que se votaran suficientes enmiendas, incluida una que habría impuesto sanciones obligatorias sobre el gasoducto Nord Stream 2, respaldado por Rusia, el que cuenta con el apoyo de los senadores republicanos James Risch (Idaho) y Ted Cruz (Texas). La legislación contiene 27 enmiendas dirigidas por los republicanos.
Antes de la votación del lunes, el líder de la minoría, Mitch McConnell, prometió oponerse a seguir avanzando en el proyecto de ley si no se consideraban más enmiendas, incluidas las relativas a las sanciones por el gasoducto Nord Stream 2.
«Considerar las sanciones sobre el oleoducto que alimenta la invasión de [el presidente ruso Vladimir] Putin sobre Europa, incluyendo las disposiciones del senador [Jim] Risch, que reflejan estrechamente el lenguaje que la Cámara añadió por unanimidad, ciertamente merece el tiempo del Senado», dijo McConnell.
Mientras tanto, el elevado precio del proyecto de ley es una de las razones por las que algunos demócratas se opusieron a su aprobación en el Senado, señalando que el presupuesto militar de mil millones de dólares no debería ser tan grande en un momento en que cuestiones clave como la atención sanitaria, la educación y el cambio climático no se están abordando adecuadamente.
La Cámara de Representantes aprobó a principios de noviembre un paquete de medidas sobre educación, sanidad y clima de unos 2 billones de dólares, conocido como «Reconstruir Mejor», del presidente Joe Biden, tras meses de retrasos y luchas internas. La Casa Blanca lo calificó como «el mayor esfuerzo para combatir el cambio climático en la historia de Estados Unidos».
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), calificó la postura del Partido Republicano de «inexplicable e indignante».
«Los republicanos acaban de bloquear la legislación para apoyar a nuestras tropas, apoyar a nuestras familias, mantener a los estadounidenses seguros. La disfunción republicana ha vuelto a descarrilar el progreso bipartidista», dijo Schumer desde el pleno del Senado.
«A pesar de esta votación, los demócratas continuarán trabajando para asegurar que nuestras tropas reciban su paga y que nuestros programas vitales de defensa puedan continuar», añadió Schumer.
El Comité de Servicios Armados del Senado votó 23-3 para avanzar en el proyecto de ley de defensa en julio y estaba previsto que se dirigiera al Senado para una votación completa.
Sin embargo, el retraso en su presentación ante el Senado provocó las críticas de los republicanos de la cámara alta y del presidente del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, Adam Smith (D-Wash.).
«No importa lo importante que sea, eso no significa que aceptemos el hecho de que el senador Schumer quisiera atascarlo en el Senado sin una consideración adecuada. Permítanme ser claro: el senador Schumer nos ha puesto hoy en esta situación. Ha esperado más de dos meses después que presentáramos la NDAA para llevarla al pleno. Dos meses», dijo el senador James Inhofe (Okla.), el principal republicano del Comité de Servicios Armados.
Con información de Reuters.
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