La sentencia de cuatro meses de prisión que pesa sobre el exestratega jefe de la Casa Blanca, Steve Bannon, fue legalmente suspendida mientras apela la condena.
Bannon, exasesor del expresidente Donald Trump y exdirectivo de Breitbart News, fue condenado el 21 de octubre a cuatro meses de prisión por el juez de distrito Carl Nichols, por dos delitos menores de desacato al Congreso relativos a negarse a responder a las preguntas o a proporcionar documentos al Comité del 6 de enero de la Cámara de Representantes. También fue condenado a pagar una multa de 6500 dólares.
Nichols, un juez designado por Trump, le permitió en su momento a Bannon dejar la sentencia en suspenso mientras apela la condena. El abogado de Bannon, David Schoen, calificó la decisión de «extraordinaria» y dijo que conceder la suspensión mientras se apela era «la medida apropiada».
En una presentación del lunes (pdf), el juez ordenó formalmente la suspensión de la sentencia de prisión.
«De conformidad con el artículo 18 U.S.C. § 3143(b), y como la Corte explicó en la audiencia de sentencia del acusado, la Corte considera que el acusado Stephen K. Bannon (a) no es probable que huya o suponga un peligro para la seguridad de cualquier otra persona o de la comunidad si es puesto en libertad y (b) que su apelación no se presenta con el propósito de retrasar, sino que plantea una cuestión sustancial de derecho que es probable que resulte en una revocación o una orden para un nuevo juicio», dice la orden del juez.
«En consecuencia, se ORDENA que la sentencia en este caso quede SUSPENDIDA a la espera de que Stephen K. Bannon apele su condena».
La orden significa que Bannon solo cumpliría su sentencia de cuatro meses si su condena por los dos cargos es confirmada por tribunales superiores.
En julio del presente año, durante el juicio de Bannon, sus abogados argumentaron que el Departamento de Justicia no podía probar que cometiera ningún delito y que Bannon no ignoró las citaciones de la Cámara el 6 de enero.
No hay pruebas de que Bannon «incumpliera intencionadamente cuando no se presentó en una oficina del Congreso el 14 de octubre», dijo entonces a la Corte el abogado Evan Corcoran, que representa a Bannon. «La fecha fue objeto de discusión y negociación continua, por lo que el gobierno no puede probar más allá de una duda razonable que Steve Bannon cometió un delito».
Bannon declaró previamente que no podía testificar frente al comité del 6 de enero o proporcionar documentos al comité porque la información solicitada estaba protegida por el privilegio ejecutivo del expresidente, una doctrina legal que dice que el presidente o la rama ejecutiva del gobierno pueden retener información en el interés público.
Trump había hecho valer el privilegio y los abogados de Bannon declararon que no testificaría hasta llegar a un acuerdo con Trump.
El comité del 6 de enero indicó que quería los documentos y el testimonio de Bannon porque estuvo en contacto con Trump antes del 6 de enero de 2021; porque intentó que Trump se centrara en la certificación de los resultados electorales por parte del Congreso; y porque el 5 de enero dijo que «todo el infierno se va a desatar» al día siguiente.
Con la contribución de Jack Phillips e Ivan Pentchoukov.
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