El exoficial de Minneapolis Derek Chauvin fue sentenciado el viernes a 22 años y medio de prisión por asesinato en segundo grado meses después de ser declarado culpable de la muerte de George Floyd, horas después de que un juez denegara su solicitud de un nuevo juicio.
La sentencia fue dictada por el juez del Tribunal de Distrito del condado de Hennepin, Peter Cahill, quien dijo en la audiencia que no «basó [su] sentencia en la opinión pública» ni «envió ningún mensaje». Cahill dijo que dictó la sentencia debido a la «crueldad particular» que exhibió Chauvin durante la muerte de Floyd.
Chauvin fue declarado culpable de asesinato en segundo grado, asesinato en tercer grado, y homicidio involuntario por la muerte de Floyd el año pasado. El incidente desencadenó manifestaciones de izquierda, disturbios y violencia en todo el país, así como pedidos para «desfinanciar a la policía», lo que algunos críticos han dicho que ha llevado a un aumento significativo de la delincuencia en las principales áreas metropolitanas de Estados Unidos en los últimos meses. Minneapolis se vio particularmente afectada tras semanas de disturbios, incendios, saqueos y violencia a raíz de la muerte de Floyd, que dejaron daños de decenas de millones de dólares.
Chauvin, quien no testificó durante su juicio, habló brevemente en el tribunal el viernes y dio sus «condolencias a la familia Floyd».
Los fiscales argumentaron durante la audiencia que Chauvin merecía una sentencia más severa porque no prestó ayuda a Floyd durante el arresto. “Él fue desdeñoso con [el] deber de cuidado” que se supone que deben cumplir los oficiales, dijo un fiscal.
Eric Nelson, el abogado de Chauvin, le dijo a la corte que si recibía una sentencia severa, eso crearía un impacto público negativo y señaló que ha recibido miles de correos electrónicos apoyando a Chauvin. Y al argumentar en contra de las afirmaciones de los fiscales, Nelson señaló que los colegas de la policía de Minneapolis de Chauvin tenían una opinión positiva de él, diciendo que estaba «condecorado por su valor», estaba «orgulloso de ser un oficial de policía de Minneapolis», y sirvió en el ejército de los EE. UU.
Más temprano el viernes, Cahill negó la moción de Chauvin para un nuevo juicio, alegando que no pudo demostrar que Minnesota participó en mala conducta fiscal y negó haber podido establecer un caso de mala conducta del jurado. Chauvin puede presentar una apelación para un nuevo juicio ante el Tribunal de Apelaciones de Minnesota después de 90 días desde la imposición de su sentencia.
Nelson había afirmado que un miembro del jurado no fue sincero durante la selección del jurado porque no mencionó su participación en una marcha afiliada a Black Lives Matter para honrar a Martin Luther King Jr. Los fiscales disputaron el argumento de Nelson y dijeron que el juez era abierto sobre sus puntos de vista.
Los fiscales habían solicitado 30 años de prisión, mientras que los abogados de Chauvin abogaron por la libertad condicional.
«El Sr. Chauvin pide a la Corte que mire más allá de sus conclusiones, a sus antecedentes, su falta de antecedentes penales, su posibilidad de libertad condicional, a los hechos inusuales de este caso y a que es producto de un sistema ‘roto’”, escribió Nelson en una presentación judicial. «La ofensa del Sr. Chauvin se describe mejor como un error cometido de buena fe basándose en su propia experiencia como oficial de policía y la capacitación que había recibido–no como la comisión intencional de un acto ilegal”.
Mientras tanto, los fiscales dijeron en un memorando de sentencia que 30 años tras las rejas es «el doble del límite superior del rango de sentencia presunta», y agregaron que «daría cuenta adecuadamente del profundo impacto de la conducta del acusado en la víctima, la familia de la víctima, y la comunidad.»
Las pautas de sentencia de Minnesota pedían 12 años y medio debido a la falta de antecedentes penales de Chauvin, pero Cahill estuvo de acuerdo con los fiscales en que había supuestas circunstancias agravantes que podrían justificar una pena más severa. Los fiscales argumentaron que Chauvin trató a Floyd con especial crueldad, abusó de su posición de autoridad como oficial de policía, y lo hizo frente a los niños.
Con buen comportamiento, Chauvin podría ser puesto en libertad condicional después de cumplir aproximadamente dos tercios de su condena.
Durante la audiencia de sentencia, los familiares de Floyd emitieron declaraciones de impacto sobre las víctimas. Eso incluyó a la hija de Floyd, Gianna, de 7 años, quien le dijo a la corte que ella estaba «preguntando» por su padre.
La madre de Chauvin, Carolyn Pawlenty, también asistió a la audiencia y pronunció una declaración sobre el impacto de la víctima a favor de una sentencia más leve.
Pawlenty dijo que son falsas las acusaciones en los principales medios de comunicación de que Chauvin es un racista o un individuo desalmado, diciendo que el exoficial no merece una pena de prisión severa.
“Ninguna de estas cosas es cierta”, dijo sobre las acusaciones. «Mi hijo es un buen hombre».
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