La directora del Servicio Secreto, Kimberly Cheatle, dijo a un panel de Supervisión de la Cámara el lunes que su agencia todavía está investigando preguntas sobre por qué se permitió que un mitin de Trump continuara a pesar de que los miembros de la multitud vieron a Thomas Matthew Crooks en el techo de un edificio.
«Todavía estamos revisando las comunicaciones y cuándo se pasaron las comunicaciones», dijo la Sra. Cheatle, añadiendo que el Servicio Secreto habría detenido el mitin si hubieran sabido que había una amenaza real para el expresidente Donald Trump el 13 de julio.
«No conozco todas las comunicaciones» de ese día, dijo, y añadió que las autoridades están «volviendo atrás y examinando las comunicaciones para saber cuándo se pasó la información sobre una persona sospechosa al personal del Servicio Secreto».
La Sra. Cheatle también dijo que la agencia está «revisando las comunicaciones para saber cuándo se transmitió la información sobre una persona sospechosa al personal del Servicio Secreto».
Durante su testimonio el lunes, la Sra. Cheatle respondió pocas preguntas directamente, diciendo que su agencia todavía está investigando por qué un agente no estaba en un techo donde el sospechoso, Thomas Matthew Crooks, de 20 años, abrió fuego contra el expresidente Trump a principios de este mes.
La Sra. Cheatle dijo que su agencia está «todavía investigando el proceso de avance y la decisión tomada» en cuanto a por qué no se puso a una persona en el techo.
«El edificio estaba fuera del perímetro el día de la visita. Pero, de nuevo, esa es una de las cosas que durante la investigación, queremos echar un vistazo y determinar si se deberían haber tomado otras decisiones», dijo la Sra. Cheatle al Comité de Supervisión.
«No voy a entrar en detalles sobre el número de personal que teníamos allí, pero creemos que había un número suficiente de agentes asignados» al mitin de Trump, añadió. «Solo han pasado nueve días desde este incidente y todavía hay una investigación en curso».
Testigos y agentes de la ley aseguran que el sospechoso caminó por el recinto durante al menos media hora antes de subir al tejado de un edificio adyacente al recinto Butler Farm Show, donde el 45º presidente estaba hablando. Mientras numerosos espectadores pedían a gritos la intervención de la policía, el joven armado disparó varias veces.
Un francotirador del Servicio Secreto respondió a los 15 segundos, matando a Crooks de un disparo en la cabeza, según informaron las autoridades.
Antes del tiroteo, un oficial de policía local se encontró brevemente con el sospechoso después de que éste subiera al tejado y el Sr. Crooks le apuntara con su rifle, obligando al oficial a tirarse de nuevo al suelo, según informaron las autoridades locales.
Cheatle confirma detalles sobre el telémetro y el número de serie
La Sra. Cheatle dijo al representante Jamie Raskin (D-Md.) que el sospechoso utilizó un telémetro en el mitin, señalando que tales dispositivos no están prohibidos en eventos públicos como los mítines.
Raskin, miembro de mayor rango del Comité de Supervisión, también le preguntó cómo se identificó al sospechoso, señalando que no tenía licencia de conducir ni otra forma de identificación. Confirmó que se utilizó el número de serie del rifle AR para identificar al tirador.
Cuando se le preguntó sobre una declaración emitida por el portavoz del Servicio Secreto Anthony Guglielmi durante el fin de semana que confirmaba que la agencia denegó algunas solicitudes de seguridad hechas por la campaña de Trump, dijo que ninguna solicitud para el mitin en Butler fue denegada por la agencia.
«Puedo decirles en términos generales que el Servicio Secreto es juicioso con sus peticiones», dijo la Sra. Cheatle.
En la audiencia, el representante James Comer (R-Ky.) y el representante Mike Turner (R-Ohio) sugirieron que dimitiera tras el intento de asesinato contra el expresidente Trump, que le hirió en la oreja derecha y dejó un muerto y dos heridos.
«Creo firmemente, directora Cheatle, que debería dimitir. Sin embargo, en total desafío, la directora Cheatle ha mantenido que no presentará su dimisión», declaró el Sr. Comer. «Por lo tanto, hoy responderá a las preguntas de los miembros de este comité que pretenden aclarar al pueblo estadounidense cómo se permitió que ocurrieran estos hechos».
Más adelante en la audiencia, Cheatle dijo que cree que es «la mejor persona» para dirigir el Servicio Secreto, rechazando las peticiones a dimitir. Antes, admitió que su agencia sufrió un «fallo operativo significativo» durante el tiroteo de Butler.
«Debemos aprender lo que ocurrió, y moveré cielo y tierra para asegurarme de que un incidente como el del 13 de julio no vuelva a repetirse», dijo también la directora. «Nuestros agentes, oficiales y personal de apoyo entienden que cada día se espera que sacrifiquemos nuestras vidas para ejecutar una misión sin fallos».
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