Tanto los francotiradores del Servicio Secreto como el personal que custodiaba al expresidente Donald Trump el pasado 13 de julio desconocían que había un hombre armado en la azotea de un edificio cercano, según informó este martes el máximo responsable de la agencia.
“Ni los equipos de francotiradores del Servicio Secreto, ni los miembros del destacamento de seguridad del expresidente, tenían conocimiento de que había un hombre en la azotea del edificio AGR con un arma de fuego”, dijo Ronald Rowe Jr, director en funciones del Servicio Secreto, a los senadores en el Capitolio en Washington.
“Tengo entendido que ese personal no era consciente de que el asaltante tenía un arma de fuego hasta que oyeron disparos”, añadió. “Antes de eso, estaban operando con el conocimiento de que las fuerzas del orden locales estaban trabajando en un asunto de un individuo sospechoso antes de que se produjeran los disparos”.
Thomas Crooks, de 20 años, subió a la azotea del edificio AGR de Butler (Pensilvania) el 13 de julio mientras el expresidente pronunciaba un discurso, según las autoridades. El Sr. Crooks supuestamente realizó múltiples disparos con un rifle a partir de las 6:11 p.m. Alcanzó a cuatro personas, incluido el expresidente. El expresidente Trump y otras dos personas sobrevivieron, pero el otro individuo, el bombero Corey Comperatore, murió.
A las 16:26 horas, las fuerzas de seguridad locales consideraron sospechoso al Sr. Crooks, en parte porque había aparcado junto a los vehículos de los agentes. El Sr. Crooks fue visto más tarde con un telémetro, que es un dispositivo utilizado para medir distancias, antes de disparar. Pero ningún agente entró en contacto con Crooks hasta momentos antes del tiroteo, cuando uno de ellos, al llegar al tejado, lo encaró.
Después de que el Sr. Crooks apuntara con su rifle al agente, éste se tiró al suelo, según las autoridades.
“Sé que la policía local estaba intentando localizarlo”, dijo Rowe, después de que el senador Dick Durbin (D-Ill.) se preguntara por qué el personal del Servicio Secreto no tomó medidas una vez que vieron a Crooks con un telémetro.
Una vez que el Sr. Crooks disparó su arma, un francotirador del Servicio Secreto lo abatió en cuestión de segundos, dijo el Sr. Rowe el martes. Según el Sr. Rowe, el francotirador tenía plena discreción para responder al ataque y no necesitaba autorización para disparar.
El director interino dijo que estaba orgulloso de la dedicación de los agentes del Servicio Secreto, al tiempo que prometió exigir responsabilidades al personal si una investigación interna descubre fallos. Dijo que algunos agentes podrían ser despedidos.
El Sr. Rowe testificaba por primera vez desde que fue nombrado director en funciones tras la dimisión de Kimberly Cheatle, quien era directora cuando tuvo lugar el ataque.
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