Tras anunciar el mes pasado su asociación con Bud Light, en lo que se ha aceptado como una transparente corrección del rumbo tras la polémica suscitada por el portavoz de la compañía, el cómico Shane Gillis cerró oficialmente el libro de su propia «cancelación» indebida.
El de Pensilvania debutó en el codiciado estudio 8H de «Saturday Night Live», en el 30 de Rockefeller Plaza, el 24 de febrero, —como presentador del mismo emblemático programa de la NBC que le dio la patada hace unos cuatro años.
«Parece ridículo que los cómicos hagan declaraciones públicas serias, pero aquí estamos. Soy un cómico que fue lo bastante gracioso como para que le dieran «Saturday Night Live» (SNL). Eso no se puede quitar», dijo el señor Gillis en 2019.
Eso es cierto; rebélate contra sus súplicas de «no me busques en Google» y descubrirás que lo que le negó «SNL» le proporcionó lo que nadie podía predecir.
El Sr. Gillis fue despedido cinco días después de su anuncio de casting en septiembre de 2019 debido a los temores de la cadena por un incidente totalmente mal enmarcado que salió a la luz: un insulto antiasiático mal contextualizado que utilizó en su programa, «Matt and Shane’s Secret Podcast», el año anterior mientras realizaba una imitación que se burlaba de los racistas que declaraban sentimientos similares.
El Sr. Gillis, que no es precisamente el icono de la pulcritud en la escena de la comedia alternativa, ha cultivado un estatus de culto desde su rápido y curioso exilio.
A pesar de su habilidad para ridiculizar a su padre, amante de Fox News, e incluso admitir ante el público que nunca ha votado a su candidato, esto parece no importarle en absoluto.
El Sr. Gillis ha sido bautizado como una historia de éxito en los estados rojos.
Netflix hizo lo propio la semana pasada: después de que el Sr. Gillis arrasara en la franja demográfica masculina de 18 a 49 años en un «SNL» de lo más vulgar, el gigante del streaming anunció un pedido de serie de una comedia existente en el guion del Sr. Gillis titulada «Neumáticos».
Esta noticia sonó como música para los oídos de los suscriptores de derecha que buscan desde hace tiempo su próximo «The Ranch» (2016-2020).
Desgraciadamente, «SNL» decidió no salir gritando por la puerta grande; su apertura en frío, posiblemente poco jocosa, molestó a los espectadores porque no presentaba al hombre por el que todos los hombres de Estados Unidos habían corrido a casa más temprano de lo habitual esa noche.
«Creo que a medida que la sociedad evoluciona en lo que respecta al lenguaje apropiado e inapropiado, los cómicos deben evolucionar también. Y creo que después de ver los últimos trabajos de Shane, se vió a un cómico que ha evolucionado», dijo Mike Ellison, de 35 años, ganador del Concurso de Comedia de Aragona, en Long Island.
«Realmente se ha convertido en una fuerza absoluta en el mundo actual del stand-up y tiene todo el sentido del mundo que Saturday Night Live le permita ser anfitrión».
Sin ninguna culpa por su parte, aparte de su innegable talento y de su neurosis escénica, el Sr. Gillis se ha convertido en un profeta cómico que simplemente no es.
En realidad, el Sr. Gillis parece estar, de forma casi entrañable, más en el negocio de jugar para ambos lados.
Se atreve a utilizar palabras «prohibidas» —»retrasado», «gay» y similares— en la era «woke», con la esperanza de que la malicia pase inadvertida porque no la hay en su corazón.
Aunque vale la pena señalar que el Sr. Gillis reveló en el podcast «Legion of Skanks» —una de las muchas paradas durante su gira post-mortem— que no utilizó las palabras salaces antes mencionadas durante el ensayo general.
El monólogo del Sr. Gillis, por lo demás nervioso, causó mucha división entre el público interno y los espectadores.
Max Dean Tenenbaum, de 29 años, de Medford, Massachusetts, estaba en el bando de los «no impresionados».
«Voy a ser sincero, [el monólogo] fue bastante decepcionante. No me pareció necesariamente un bombazo—pero tampoco me hizo reír en absoluto».
El Sr. Tenenbaum, que se formó con el coguionista de «Blazing Saddles», el fallecido Norman Steinberg, en un programa de guionista MFA en la Universidad de Long Island Brooklyn de 2017 – 2019, cree que siempre debe haber un lugar para la comedia de choque y la sátira dura; pero que el Sr. Gillis es quizás injustamente considerado un cantante cómico de esta generación que no ha dominado del todo la música, ni su instrumento de elección todavía.
«Creo que, en cierto modo, se convirtió en el mártir del movimiento antidespertar y anticultura cuando ganó popularidad y fue despedido de SNL por utilizar el lenguaje que utilizaba», afirma Tenenbaum.
«Pero, ¿utilizar un lenguaje incendiario sólo por utilizarlo y conseguir el valor de choque? Para mí no es humor inteligente».
Al darse cuenta de que su presentación de «Debería ser entrenador de fútbol» no estaba funcionando, el Sr. Gillis se metió dentro del bloqueo políticamente correcto contra el que su base de fans había nacido dispuesta a verle empujar con el trasero.
Si ya conocías su «truco», seguro que te alegró ver cómo el Sr. Gillis se deshacía en elogios hacia uno de sus muchos familiares con síndrome de Down.
Con algunas de las mismas premisas autodespreciativas sobre el tema que trató en 2023 en el especial de Netflix «Beautiful Dogs», el Sr. Gillis dirigió el foco de atención hacia su sobrina con Down, sus hermanos negros adoptivos y la hipotética paliza que estos últimos miembros de su familia le darían a un «crack» de sexto curso por acosar a su hermana con discapacidad mental.
Lo sorprendente de Shane Gillis es que sus seguidores liberales creen que es un izquierdista que utiliza el humor de shock para transmitir mensajes progresistas, mientras que sus seguidores conservadores piensan que es un rebelde provocador que está desafiando a los liberales, cuando en realidad es simplemente un tipo siendo él mismo,» concluyó el usuario X @MrDrewLandry en reacción a la transmisión.
«No digo que no se pueda bromear sobre el síndrome de Down», dijo el Sr. Tenenbaum, que cuenta que un miembro de su familia fue diagnosticado médicamente de retraso mental y falleció hace unos años.
«No hay nada sobre lo que no se deba bromear, creo que eso es pasarse de la raya de la censura. Hay que encontrar la manera de bromear sobre temas delicados, y la mayoría de las veces eso depende del público».
Él [Gillis] decía muchas cosas con las que yo no estaba en desacuerdo —cómo es estar emparentado con alguien con una discapacidad mental», añade Tenenbaum. «No es que me ofendiera; es que tampoco me hacía mucha gracia».
Tom Lloyd Andrews, de 24 años, un «auto-declarado aficionado» confeso en el juego del stand-up neoyorquino, que se presentó por primera vez a la escuela de comedia oscura del difunto Norm MacDonald, simplemente porque la luz estaba encendida, se considera un «gran fan» de «Beautiful Dogs», y del Sr. Gillis como «el mejor cómico de América, en términos de cuerpo de trabajo actual».
Estipula que [Dave] Chapelle y [Bill] Burr tienen mejores «carreras en general», pero que «nadie es más actual [que Gillis]».
El Sr. Andrews cree que el episodio del Sr. Gillis «no fue nada especial», pero que aun así proporcionó momentos memorables al tiempo que se diluyó claramente para un escenario ya demostrado hipersensible a su marca en el pasado.
«Esperaba que el monólogo fuera como el regreso de Norm tras ser despedido», dijo Andrews, «arremetiendo contra el reparto y la producción actuales… pero no lo hizo y le respeto muchísimo [a Gillis] por ello».
El extraordinario canadiense seco, salió pavoneándose con confianza para su monólogo del 18 de noviembre de 1999 e hizo alarde de sus clásicas agallas, ingenio y agudeza en sus partes mientras se le invitaba a hacer precisamente eso.
«O yo me he vuelto más gracioso, o el programa ha empeorado». bromeó sinceramente Macdonald ante una estridente reacción.
Esto ocurrió menos de dos años después de que Don Ohlmeyer, ejecutivo de la cadena, destituyera al antiguo presentador de «Weekend Update» por hacer demasiadas bromas a costa de su amigo, la superestrella O.J. Simpson, absuelto penalmente de doble homicidio pero declarado civilmente responsable y convertido en marginado.
El Sr. Gillis nunca juró ser el próximo Sr. Macdonald, cuando «sabía que podía ser» el hombre-niño indiferente, Frank the Tank «fratgod» hecho famoso por Will Ferrell en «Old School» de 2003, cargada de hermanos.
Esta noción y su pedigrí de sketches, desde «Gilly and Keeves» hasta éxitos instantáneos de la noche en directo del Sr. Gillis, como el hilarante tráiler cinematográfico emulativo «White Men Can Trump«, hablan de alguien con suficientes dotes interpretativas para ir más allá del stand-up cuando se le acaben las cosas que decir.
Cuatro años después de la caída, es seguro decir que el Sr. Gillis conoce la pelota, después de todo.
El estatus de persona non grata no acabó con el Sr. Gillis—pero le dio un buen golpe, lo suficiente como para que la cosa se pusiera fea.
Aunque, en aras de no reivindicar en exceso a los halcones de «X», el frío músico de apoyo visto por encima del hombro del Sr. Gillis repitió la misma mirada asesina una semana más tarde detrás de Sydney Sweeney, una presentadora igualmente indigna de vitriolo, lo que quizás habla más de su profesionalidad que de su falta de ella.
Y las interacciones festivas del Sr. Gillis con el reparto y el equipo, incluido el actual Bowen Yang —aunque se cortaron prematuramente, por extraño que parezca— durante la parte de las «buenas noches» al final de la emisión del 24 de febrero fueron tan genuinas como parecía, pues, ¿por qué no iban a serlo?
El Sr. Tenenbaum no endulzó su decepción al calificar todo el episodio.
Destaca «Daniel Craig/The Weekend» (2020) —que se emitió después del brote de COVID-19, pero inmediatamente antes del cierre global— como el estándar a seguir en la comedia de sketches en directo.
En cambio, el Sr. Tenenbaum no cree que el episodio del Sr. Gillis haya estado a la altura de sus propias expectativas.
Cuando The Epoch Times le preguntó qué parte del programa reflejaba mejor el estado actual de la comedia, Tenenbaum dijo que la cinta previa de Gillis «LiMu Emu & Doug», de gatillo fácil, era «de lejos» su mejor sketch, y que su omisión —también fue recortada por falta de tiempo y no se difundió en las redes sociales hasta el día siguiente— era «bastante ridícula» pero «reveladora».
«Creo que hubieron tiempos económicos muy turbulentos e inestables desde la pandemia de 2020», dijo el Sr. Tenenbaum. «La gente está menos dispuesta a arriesgarse que nunca, quieren ir por la ruta segura, algo que tenga una audiencia incorporada, que obtendrá vistas, que les dará dinero».
Irónicamente, en el caso de «SNL», esto significaba el Sr. Gillis, a quien en su día enlataron para mantener su buen nombre, y que luego se convirtió, en otro momento no muy lejano, precisamente en lo que podía ayudar a reponerlo.
«SNL llegó a pedirle que fuera presentador y dio la sensación de que habían admitido que probablemente se equivocaron en su evaluación cuando acabaron despidiéndole—como si todo su éxito independiente no fuera suficiente», añadió Tenenbaum.
«Dicho esto, parece que le queda un largo camino por recorrer en su carrera, afinando quién es y cuál es su marca como cómico… estamos claramente lejos de su etapa final».
El estilo de comedia de shock objetivamente más común de Mr. Gillis, en comparación, por ejemplo, a la de Andrew Dice Clay de antaño, demuestra que estaba en deuda con «SNL» extenderle una invitación, ya que pronto estarán en necesidad de un favor intercultural, si el 5 de noviembre de 2024, hace como la noche electoral de 2016 y gira a la derecha.
A su vez, sabían que el Sr. Gillis era lo suficientemente sabio como para no rechazar la invitación ni montar un escándalo cuando se le ofreciera el escenario, independientemente de lo aséptico que tuviera que ser en última instancia.
¿El dictamen final sobre «Shane Gillis/21 Savage»?
Satisfactorio, sin cambiar las tornas, y eso está bien.
Digan lo que quieran sobre el monólogo, pero ha pasado una semana y pico y las habladurías no han cesado. El monólogo es una forma de arte basada en la palabra, y el Sr. Gillis es capaz de conmover a las masas con palabras que no nos gustaría ser sorprendidos pronunciando fuera de un recinto cerrado.
«No malgastes tu energía intentando educar o cambiar opiniones; pasa por encima, por debajo, a través, y las opiniones cambiarán orgánicamente cuando tú seas el jefe. O no lo harán. ¿A quién le importa? Haz lo tuyo, y no te preocupes si les gusta», escribió la ex jefa de guionistas de «SNL» y creadora de «30 Rock», Tina Fey, en su autobiografía de 2011, «Bossypants».
Y digan lo que quieran del hombre, pero la noche del 24 de febrero de 2024 fue la de Shane Gillis, y nadie podrá quitarle eso, ni el efecto dominó positivo en que se ha convertido su exposición nacional—salvo la señora Sydney Sweeney actuando en un sketch de Hooters el sábado siguiente por la noche.
Gracias, chefs, y que los uniformados de Internet se alegren de comenzar, para variar. Ellos sí que saben pasar al siguiente sabor de la semana con velocidad indiscriminada.
Los nuevos episodios de «Saturday Night Live» —incluido el del 24 de febrero, «Shane Gillis/21 Savage»— pueden verse actualmente en Peacock. El especial de Gillis, Beautiful Dogs, está disponible en Netflix.
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