Las entradas agotadas para el espectáculo «Drag Queen Christmas», programado para el 22 de diciembre en el Tennessee Theatre de Knoxville (Tennessee), suscitaron la preocupación de algunos miembros de la comunidad por la falta de límite de edad en el evento. Si la Asamblea General de Tennessee aprobara en 2023 una propuesta de ley, podrían prohibirse o exigirse restricciones de edad para eventos similares con contenido para adultos.
El espectáculo de Knoxville es una de las paradas de una gira nacional. La descripción del evento en la página web de venta de entradas dice que «se recomienda discreción a los padres», pero la descripción de la siguiente actuación en Charleston, Carolina del Sur, prevista para la noche siguiente, dice que el espectáculo está recomendado para mayores de 18 años, aunque también señala que los niños de «2 años en adelante» necesitan una entrada para entrar.
En el sitio web de venta de entradas para una próxima parada de la gira en Orlando, Florida, la descripción dice «se admiten todas las edades».
Una parada de la gira a principios de semana cerca de San Luis también provocó reacciones negativas de la comunidad local, con manifestantes y contramanifestantes gritándose unos a otros cerca del lugar del evento en un vídeo de una filial de Fox en San Luis. El alcalde de Chesterfield, Misuri, elevó el límite de edad para ese espectáculo a 18 años o más tras las reacciones en contra, citando la violación de varias ordenanzas locales, reportó la emisora local.
Betty Hancock, directora ejecutiva del Tennessee Theatre, declaró el lunes que una copia anterior de los materiales de marketing proporcionados por el promotor (que alquila el teatro para el espectáculo) incluía la frase «todas las edades», pero que el personal del Tennessee Theatre retiró la frase y la sustituyó por el aviso de orientación a los padres (pdf).
«Entendemos que cada evento presentado en el Teatro Tennessee no será disfrutado o considerado apropiado por/para todas las personas, independientemente de su edad», dijo. «Creo firmemente, tanto personalmente como directora de esta organización, que las decisiones sobre lo que los niños deben o no ver deben dejarse en manos de sus padres o tutores. Esto se aplica a los eventos en vivo, las películas, los programas de televisión, los libros, la música grabada, las redes sociales y otros contenidos. Así que, en términos más generales, todo debe verse a través de la lente de ‘se aconseja discreción parental'».
Añadió que el personal colaboraría con las autoridades para garantizar la seguridad de los artistas y los asistentes al evento.
La opinión de los funcionarios estatales
Varios funcionarios de Tennessee se han pronunciado en contra del evento. El representante estatal Jason Zachary dijo en un video publicado en su cuenta de Twitter que «la sexualización no es apropiada para los niños».
En el video dijo que había hablado con el director de la Oficina de Investigación de Tennessee, David Rausch, y con el fiscal general del estado, Jonathan Skrmetti.
«El director Rausch se comprometió directamente con el teatro y con el promotor y estableció expectativas claras sobre lo que se puede y no se puede hacer en el espectáculo», dijo. «El espectáculo será supervisado, no por el TBI, pero las fuerzas policiales locales van a estar allí para supervisar el espectáculo».
Añadió que no quería que los niños fueran sometidos a espectáculos de drag, pero que para los mayores de 18 años «es asunto suyo» asistir o no.
El alcalde del condado de Knox, el republicano Glenn Jacobs, compartió el video y añadió una declaración al posteo.
«Habrá una fuerte presencia policial en torno a este evento. Aquí, en TN, siempre respetamos los derechos de la 1ª Enmienda a la libertad de expresión y a la protesta pacífica, pero nadie va a tolerar ninguna tontería. Si haces una estupidez, pasarás la Navidad en la cárcel».
Jacobs dijo en noviembre que su oficina se había visto «inundada de llamadas» en relación con las actuaciones de drags para todas las edades.
«Que quede claro: no me importa lo que hagan los adultos con consentimiento, pero dejen a los niños al margen. Como alcalde, haré todo lo posible para garantizar que estos eventos no se celebren en la propiedad del condado de Knox», escribió en Twitter. «Actualmente, sin embargo, ninguna ley escrita me da autoridad para abordar lo que sucede en los negocios privados. Apoyo y apoyaré cualquier esfuerzo de nuestra legislatura estatal para prevenir la sexualización de nuestros niños».
La alcaldesa de Knoxville, la demócrata Indya Kincannon, tuvo una diferencia de opinión con el alcalde del condado, según su declaración a WATE.
«Parte de lo que hace de Knoxville un gran lugar para vivir y criar una familia es su diversidad cultural, tener muchas opciones para disfrutar del entretenimiento de su elección», dijo Kincannon. «La variedad y la diversidad son buenas. Si algo no es de su gusto, no compre la entrada. Todo el mundo debe encontrar el entretenimiento que le divierta».
Personas de los dos bandos se manifestaron el 19 de diciembre en una reunión de la Comisión del Condado de Knox, como puede verse en el video de una emisora local de la CBS.
Un artista drag dijo a la comisión: «No verán nada en un espectáculo drag que no verían en ‘Bailando con las estrellas’, en un concurso infantil o de una animadora en un partido de fútbol». Un hombre contrario a la celebración del espectáculo llevó a la reunión una réplica de una columna vertebral, agitándola ante los comisionados y diciéndoles que «tuvieran agallas».
Una ley prohibiría la presencia de niños en espectáculos para adultos
El senador estatal republicano Jack Johnson propuso una ley (pdf) para la próxima sesión en el Senado de Tennessee para prohibir «los espectáculos de cabaret para adultos en propiedad pública o en lugares donde puedan ser vistos por una persona que no sea adulta». El mismo proyecto de ley fue propuesto en la Cámara de Tennessee por el representante estatal republicano Chris Todd.
Los espectáculos de cabaret para adultos, según el texto de la legislación propuesta, incluyen espectáculos con bailarinas en topless, bailarinas gogó, bailarinas exóticas, imitadores de mujeres u hombres o artistas similares.
Johnson declaró a The Epoch Times que su legislación solo se aplicaría al evento de Knoxville si éste no tuviera restricciones de edad y si la actuación «derivara en material sexualmente explícito».
«Mi proyecto de ley trata de abordar el entretenimiento de temática sexual adulta que tiene lugar delante de niños», dijo. «Los eventos pueden tener restricciones de edad, de modo que solo asistan adultos —en cuyo caso mi proyecto de ley no tendría mucho efecto sobre ellos— o, si se permite y se permite a los niños asistir a estos eventos, y la actuación deriva en algo que es sexualmente explícito, entonces estarían violando mi legislación».
Explicó que cualquier espectáculo de drags sexualmente explícito estaría prohibido en propiedad pública. En los lugares privados, los espectáculos tendrían que ser para mayores de 18 años.
En lugares como el Tennessee Performing Arts Center, propiedad del gobierno, todos los espectáculos de drags de contenido sexual explícito estarían prohibidos, independientemente de la edad. El evento de Knoxville podría celebrarse, pero estaría sujeto a restricciones de edad o infringiría la ley propuesta.
Infracciones según la ley
Bajo la legislación, la primera violación sería un delito menor de Clase A, y una segunda o subsiguiente violación sería un delito grave de Clase E. Tal como está redactado, el proyecto de ley solo se dirigiría a los artistas, dijo, y no afectaría a los padres o lugares de eventos.
Johnson dijo que, en cuanto a la aplicación de la ley, como se ha visto en otros espectáculos que tienen lugar en todo el país, si alguien está allí grabando el evento, se podría pasar a la policía local o a los fiscales para que tomen una decisión sobre si seguir adelante con los cargos.
Añadió que a los padres que lleven a sus hijos a los espectáculos y no tengan reparos con el material, les recordaría que también es ilegal llevar a sus hijos a «locales de striptease».
Johnson dijo que había recibido comentarios positivos de sus electores y otros legisladores, y cree que la legislación podría convertirse en ley poco después de que la Legislatura estatal se reanude en enero. Si se aprueba y firma, entraría en vigor el 1 de julio de 2023.
Todd no respondió a una solicitud de comentarios antes del cierre de esta edición.
Algunos líderes religiosos se pronuncian
En una conferencia de prensa celebrada por Knox Pride Interfaith, una coalición de líderes religiosos que afirman la comunidad LGBT, los miembros del grupo dijeron que la legislación podría conducir a un peligro para los residentes de Tennessee transgénero.
«En todo nuestro país, incluyendo Tennessee, hemos visto un aumento en la legislación anti-trans, de los proyectos de ley sobre los baños, a las prohibiciones de los atletas transgénero, y ahora tenemos una propuesta de ley que podría hacer que la suplantación masculina o femenina un delito grave», dijo el reverendo Colleen Darraugh, pastor principal de la Iglesia de la Comunidad Metropolitana de Knoxville, en la conferencia de prensa. «También hemos asistido a un aumento de las protestas contra los espectáculos de drags, incluida una esta noche. … El drag es una forma de entretenimiento que existe desde hace siglos».
Darraugh dijo que la retórica «antitrans y antidrag» afirma que los proyectos de ley propuestos, como el de Tennessee, son para proteger a los niños de la exposición a contenidos destinados al público adulto.
«También nos preocupan los niños», afirmó. «Las películas y los juegos se clasifican como ‘R’, ‘Adolescente’ o ‘PG’, etc. por su contenido. Los padres determinan a qué juegos o películas pueden jugar o ver sus hijos. Algunos espectáculos de dragqueens tienen clasificación R, mientras que otros pueden ser aptos para adolescentes y otros para todas las edades. Esta legislación agrupa todos los espectáculos de drags como cabaret para adultos, lo que amenaza aún más la seguridad de nuestros ciudadanos trans y no binarios».
Darraugh añadió el apoyo del grupo al Tennessee Theatre y a la celebración de Drag Queen Christmas.
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