Si el gobernador de Florida, Ron DeSantis, intenta presentarse a las elecciones presidenciales de 2024 sin renunciar antes a su cargo, un profesor constitucional dice que habrá demandas.
El presidente de la Cámara de Representantes de Florida, el republicano Paul Renner, dijo que pensaba que sería una buena idea estudiar la posibilidad de cambiar la ley estatal para allanar el camino para que el recién reelegido DeSantis se presente a la presidencia en 2024. Renner sugiere que DeSantis «puede ser capaz de postularse ahora sin renunciar bajo la ley actual», pero que la Legislatura estatal debería corregir cualquier ambigüedad.
La ley
El Estatuto 99.012 de Florida establece que «ningún funcionario puede calificar como candidato para otro cargo público estatal, de distrito, de condado o municipal si los mandatos o cualquier parte de los mismos son concurrentes entre sí sin renunciar al cargo que ocupa actualmente».
El estatuto establece además que «cualquier funcionario que se presente como candidato a un cargo público federal debe renunciar al cargo que ocupa actualmente si los mandatos, o cualquier parte de los mismos, son simultáneos».
«La renuncia es irrevocable» y «debe presentarse al menos 10 días antes del primer día de cualificación para el cargo al que pretende optar».
En 2007, la Legislatura de Florida, controlada por los republicanos, cambió la ley para allanar el camino al entonces gobernador Charlie Crist, posible compañero de fórmula del republicano John McCain en 2008.
En abril de 2018, el entonces gobernador Rick Scott —quien anunció el 9 de abril de 2018 que estaba desafiando al demócrata Bill Nelson por su escaño en el Senado de los Estados Unidos— firmó la ley SB 186, reinstaurando el requisito de renunciar para postularse.
La ley dice que «la falta de un funcionario que califica para un cargo público federal de presentar una renuncia de conformidad con esta subsección constituye una renuncia irrevocable automática, con efecto inmediato, del cargo que actualmente ocupa».
La ley continúa diciendo que si una orden de un tribunal que se ha convertido en definitiva determina que una persona no cumplió con esta sección, la persona no será calificada como candidato para las elecciones y su nombre no podrá aparecer en la boleta electoral».
Arizona tiene una ley similar de renuncia a la candidatura, que también ha sido tachada de ambigua y se argumenta que permite a un «funcionario asalariado electo» «presentar legalmente una solicitud al gobernador sin renunciar a su cargo».
«Es una gran idea»
Durante una rueda de prensa celebrada el 22 de noviembre, se preguntó a Renner si estaría interesado en cambiar una ley estatal vigente que exige que alguien que ocupa un cargo estatal renuncie antes de presentarse a un cargo federal.
«Creo que es una gran idea», respondió Renner. «Creo que lo estudiaremos».
Ese mismo día, la presidenta del Senado de Florida, la republicana Kathleen Passidomo, declaró a la prensa que «si una persona que es gobernador de Florida se presenta a presidente, creo que se le debería permitir hacerlo. Realmente lo creo. Es un gran honor y un privilegio, así que es una buena idea».
Estas sugerencias suscitaron un acalorado debate en Internet, que Passidomo reconoció.
«Desde luego, entenderíamos lo que piensan ambas partes», confirmó a The Epoch Times Katherine Betta, jefa adjunta de personal de Passidomo. «En uno de los artículos, se presentaba como si se tratara de un anuncio de algo que ella iba a llevar a cabo durante su etapa como presidenta. Así que, en ese contexto, ciertamente puedo entender algunas de esas críticas. Pero no fue así. Se le preguntó cómo se sentiría ante la situación y respondió».
En la primera semana de diciembre, las noticias empezaron a reiterar la narrativa de «ambigüedad» de Renner.
En un editorial del 2 de diciembre, la Junta Editorial del Tampa Bay Times planteó que la ley de Florida es vaga sobre si DeSantis necesitaría renunciar como gobernador en caso de una campaña presidencial, y cuándo necesitaría hacerlo.
«Los legisladores de Florida deberían acabar con cualquier duda aprobando una ley que permita al gobernador presentarse sin renunciar. Es un ajuste fácil y lo correcto», dijo el consejo editorial, añadiendo que «algunos analistas legales también dicen que un candidato puede presentarse a un cargo federal sin renunciar siempre que no se presente también a la reelección para su cargo estatal».
Jon McGowan, un abogado que se especializa en negocios y la ley del gobierno estatal, dijo a The Associated Press que hay «demasiada ambigüedad», y la motivación detrás de la ley «es realmente acerca de no tener elecciones interminables».
«Lo que veremos es que crearán una nueva sección para que los candidatos a presidente o vicepresidente no tengan que renunciar para presentarse, y solo si ganan», dijo.
Townhall reportó que algunos legisladores estaban buscando formas de eludir la ley sin hacer cambios legislativos, como una sección de la ley que establece que los candidatos a cargos federales no tienen que dimitir siempre que no estén intentando también ser reelegidos para un cargo estatal.
«Ha habido argumentos de principio a ambos lados de esta cuestión», dijo Renner en una declaración obtenida por The Epoch Times. «Sinceramente, hemos oscilado de un lado a otro en función de las circunstancias del momento». A continuación, reiteró la opinión de Passidomo de que «es un honor que alguien de Florida considere siquiera presentarse a la presidencia». Renner también sugirió que «si bien el gobernador DeSantis puede postularse ahora sin renunciar bajo la ley actual, deberíamos corregir cualquier ambigüedad. Los estadounidenses serían afortunados de experimentar el tipo de liderazgo real que disfrutamos en Florida».
«No veo ninguna ambigüedad»
Para Tim Canova, todos estos argumentos carecen de fundamento.
«No sé por qué dicen que es vago», dijo Canova a The Epoch Times, sugiriendo que las propuestas de «algunos legisladores» y analistas legales no identificados para cambiar la ley de Florida para beneficiar a DeSantis «podrían ser solo un poco de juego político».
Canova es profesor de derecho constitucional en la Facultad de Derecho Shepard Broad de la Universidad Nova Southeastern. Su trabajo ha sido publicado en revistas jurídicas como Oxford University Press, Harvard Law & Policy Review, Brooklyn Law Review, Georgetown Journal of Law & Public Policy y UC Davis Law Review.
Canova se opuso a la sugerencia de que cambiar la ley de Florida sería una simple cuestión de «cambios pequeños».
«Están caracterizando esto como cambios pequeños», dijo Canova. «Con retoques o sin ellos, va a tener que conseguir la mayoría de los votos en la Cámara de Florida y en el Senado».
«Pueden llamarlo retoque, pero requeriría un cambio sustantivo en la ley», explicó. «No veo una manera de evitar esto para DeSantis que no sea cambiar la ley. Van a tener que cambiar el estatuto. De lo contrario, va a haber demandas en algún momento si DeSantis intenta postularse para presidente mientras es gobernador. Cuando la Legislatura se mueva para cambiar la ley, pueden caracterizarlo como un intento de aclarar una ambigüedad en lugar de hacer un cambio real a la ley. Pero yo no veo ambigüedad alguna».
Bob Jarvis —otro profesor de Derecho Constitucional de la Facultad de Derecho de la Universidad Nova Southeastern— hizo una declaración similar a The Associated Press.
«No hay ambigüedad, ni debate, ni disputa», dijo Jarvis. «Bajo la ley actual, DeSantis no puede postularse para presidente antes de renunciar primero como gobernador».
Canova elogió la perspectiva de su colega. «Esa es una gran cita», dijo Canova «Eso lo cubre de manera bastante sucinta. Me alegra saber que estoy de acuerdo con él. Estoy totalmente de acuerdo».
Por el contrario, Canova dijo que estaba «un poco perplejo» por los reportes de que expertos anónimos dicen que la ley de Florida dice que un candidato que se presenta a un cargo federal no tiene que renunciar siempre que no se presente simultáneamente a la reelección.
«Lo he leído y releído y no veo ningún tipo de exención en la ley que apoye esa posición», insistió Canova, señalando cómo «no están señalando ninguna disposición específica en el estatuto que diga eso. Solo lo afirman».
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